众人嘈杂声一滞，皆都望向她。陆棠一是镇上的生面孔，有的来过客栈知道这是新来的账房先生，但多数人并不认识她，只观其面相，眉宇清朗气度不凡，即使身形瘦弱但仍显一股英气，最重要的是，“他”还站的离洪喜儿这样近，那姿势可不就是将人护在身后吗？
    有好事的大娘已经在底下窃窃道：“呦！这小哥和洪家三娘什么关系啊？”
    “不知道啊，我就说前阵子还见冯先生往客栈跑，现在怎么不来了。”
    ......
    陆棠一没想到一句话竟然让八卦点转移到了自己的身上，此时人群中只有私语声她也不好发作，回头看了看洪喜儿，见对方面上淡淡的似乎不为这些流言所动。
    “小哥儿，你说武护官真做了那等腌臜事？”
    陆棠一心中挂念洪喜儿的情绪，没待立时作答，身旁王琦站出来将围过来的人向外推搡：“这世上的事都有个因果，你们也看到了那位姑小姐，不把人逼到绝路一个弱女子能做出这样的狠事？行了都散了吧，人都走了，回了回了。”
    囚车渐远，镇上几十年没出这样的大事，众人看了一通够热闹，回头又盯上欢喜客栈。洪喜儿已率先回了店里，有好事的便上前和王琦打探：“琦哥儿，这新来的小哥儿是谁啊？”
    欢喜镇虽然民风尚算纯朴，但爱好八卦可能是人类的天性，尤其是在古代这种信息闭塞又没什么娱乐项目的环境下，洪喜儿这么个有身价的貌美姑娘，这般年纪还待字闺中，自然成了某些长舌头茶余饭后的谈资。
    “这是我们掌柜的远方表弟，家乡遭灾了，这才来店里帮忙，现在是客栈的账房先生。”
    听说是表弟又是遭灾逃难来的，边上几位年长的老人纷纷露出同情神色。只南街豆腐坊的谭大，站在人群里不阴不阳地来了句：“表亲而已，谁知道那小子有没有非分之想。”
    “谭大，我看是你对洪掌柜的有非分之想吧。”
    众人闻言哄笑作一团，谭大涨红着脸啐了一口说话那人。王琦不耐烦，挥拳将人轰道：“谭大你少胡吣！再说这些没边的小心我揍你！”
    ......
    门外的热闹渐散，客栈里，陆棠一走在洪喜儿身后，见人回房，她犹豫了下，还是跟了上去。
    “掌柜的。”
    洪喜儿回头，见她垂着脑袋亦步亦趋地跟着自己。
    “怎么了？”
    “没有，只是觉得你有点不开心。”
    “为什么这么觉得？”
    陆棠一沉默，古人女子把个名节看的比什么都重要，刚才洪喜儿并没有在人前多说其中的缘由，想来也是因为这个，只是不知道自己刚刚的话会让她怎么想。
    “女子名节是大，方才是我冒失了，只想到姑小姐的可怜境遇和人心公道。”忘了这里对于女人而言流言蜚语比刀剑穿身更加致命。
    洪喜儿轻叹，她知道陆棠一是怎么想的，事实上她心里也为姑小姐不平，但律法无情，就算武护官千万不好，但他终归官职在身又是家主，这般被人杀害，不管缘由是何，杀人者都难逃死罪，在这铁山法令面前她们这些小老百姓又能如何呢？可能对于姑小姐而言，能手刃仇人再干净赴死已经是最好的归宿了，而对于她们，唯一能做的便是尽自己的微薄之力去维护那些无辜者。
    “你也说了，女子名节事大，这种事情阮县令和阮小姐既然选择瞒下来，那就是人家的私事，毕竟武护官的名声也涉及阮小姐的清白，我们不好多嘴。”
    陆棠一愣住，她倒是没想到还会干系到阮小姐的名声，就听洪喜儿又道：“不过你说的也对，天理公道，总不好让姑小姐临去还背着污名。”
    她语气平常，但陆棠一还是听出其中隐藏不住的怅然。
    “我这么做，你觉得是对还是错？”
    洪喜儿没答她的话，而是走到桌前为她倒了杯茶。
    “人间事，哪有什么绝对的是非对错。”
    陆棠一望着这样的洪喜儿，瞬间有些怔忡恍惚，似乎人间因果皆都不外如是。
    实际年龄明明比自己还小几岁，怎么倒像个历经沧桑的长者。
    洪喜儿见她低眉不语只默默喝茶，话锋一转，问道：“我的菜谱呢？我可听说你有一套振兴客栈的大计。”
    刚还在思考哲学的陆棠一艰难咽下茶水，这谈话跳脱的也有点太快了。
    “我这就回去给你写。”
    “哎！”
    人刚站起身，洪喜儿出声拦道：“别折腾了，你那屋光线不好还得点蜡，这有纸笔，就在我这写吧。”
    窗边有一方书桌，桌上纸笔齐全，上头还摆着几本书。
    “点个蜡烛又费不了几个钱。”
    洪喜儿本还想着给她端盘奶果子，听她这样说当下扇子便拍到人脑袋上，“没良心的小崽子，我是怕费钱吗？还不是怕你熬坏了眼睛。”
    “嘿嘿，我开玩笑的。”陆棠一笑了两声，揉着脑袋接过她手里的奶果盘子，坐到桌案前视线扫过书的封面：《医术坊闻录》。
    “掌柜的，你怎么会去学医呢？”
    想起在阮家时洪喜儿曾经提到过这本书，还有她为自己治病时的熟稔，不像是粗略通晓，倒像是认真研习过。
    洪喜儿正掰碎奶果准备泡在茶中，闻听此言手上动作一顿，脑海里便浮现出初见王琦时的情形。悲怀的情绪只一瞬，很快她又调整好心情，继续手里的动作，“机缘巧合接触到的，后来觉得有趣就一直在学。”
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