所有血族停下交谈，注视那宛如神座般的光束。
    安德烈拉着莱恩斯躲过向前攒动的人群，隐藏在大厅最外层的角落里。
    宴会的主人在宾客狂欢后终于出现，他身着红色礼服，红色短发耀眼猩红。他脸上扬起的笑容真挚而恶劣。
    那是这群血族的“神”，是肮脏病态的魔鬼。
    吸血鬼们纷纷弯腰致敬，或谦卑或虚伪地呼唤声的名字：“德里克大人。”
    所有曼陀罗公会的高级会员都知道“神”不过是个虚假的影子。他们不是缺少信徒的宗教，他们是聚集在一起，等待血液的野狼。
    德里克，就是那只头狼。
    避世以后，血族内部等级分明，低级血族无法肆意捕猎，更无法通过吸食鲜血或初拥来壮大自己的实力。
    阶级僵化，有权的永远都是高高在上的贵族。无权的终日只能在特殊时间外出捕获自己的口粮。
    高傲自大的血族不满足与这样的现状，于是企图谋反。
    但他们只有很少一部分人，大战后还存留的小家族少之又少，而其中不少主张和平避世，只有少数几个战争分子整日愤愤不平。
    直到德里克的出现，不成气候的小团体凝聚一团，逐渐成了些气候。
    而今天，他们的“革命”终于要成功了。
    “感谢各位的到来。”德里克在高台上鞠躬，向其他血族回礼，“今日是庆功宴，也是我的加冕日。”
    “在宣布我们的战绩之前，请先允许我介绍今日盛宴的贵客。”德里克高昂着头颅，锋利的獠牙露出，眼睛打着弯，看向宴会厅的大门。
    他的站位，台词，甚至是表情都经过排练一般恰到好处。
    话音刚落，大门嘎吱嘎吱打开，白色的光像是天边铺就的路，从大门延伸进大厅。
    “咔。”
    “咔。”
    长靴与拐杖相映成辉，一个长且厚重，一个短且尖锐。
    “咔哒。”
    来人停下脚步，古制立领披风遮挡他大半面容，衣领处暗金领扣微微发亮。
    他取下礼貌，抬眼看向站在高台上的德里克。
    德里克向他深深鞠躬，随后单膝跪地，说道：“真挚感谢您的莅临，维乔莱尔陛下，我尊敬的血皇大人。”
    德里克的下跪像是一个信号，在场的血族纷纷跪下，只剩下角落里的安德烈和莱恩斯，格外突兀。
    维乔莱尔一直看着德里克，似乎对其他人并不感兴趣。
    “陛下请上座。”德里克起身，手掌引导光束打在他对面的高台上。
    维乔莱尔一言不发，突然一层烟雾弥漫，几只蝙蝠飞速略过众人耳侧，在高台座椅上凝聚成男人的样子。
    与生俱来的威压让吸血鬼们喘不过气来。
    恐惧的同时，还有细微的嫉妒与怨恨，这就是真正的血族贵族，他们永远不可比拟的人上人。
    从维乔莱尔出现后，安德烈的神情不再那么轻松，他盯着德里克，低声说：“来真的。”
    莱恩斯闻言不动声色看了一眼安德烈，随即把目光转回德里克和维乔莱尔身上，问道：“换代？”
    安德烈嘴角噙着笑，回答：“弑父。”
    “血族亲王的位置一直有所空缺，这些年争执不断，出现了不少浑水摸鱼，居心剖测的人想要谋取亲王之位，我族一直为此忧心忡忡。”德里克做出一副揪心的模样，悲天悯人地看向大厅里的血族。
    “沃尔德伦亲王遇人不淑，误将豺狼当做忠犬，竟被自己的孩子刺死在古堡中。”德里克一脸悲痛，随后激愤地嚷道，“而罪人竟一直逍遥法外！占据亲王之位数百年！德里克作为亲王的孩子，今日终于大仇得报，愿替父亲接受亲王之位！”
    “希望血皇陛下做见证。”
    德里克说着，整个头颅埋下，朝维乔莱尔再此跪下。
    他的发言慷慨激昂，却是满嘴胡话。
    底下的血族纷纷唏嘘赞颂，替他们的头狼说话，而真正的王位上，维乔莱尔冷漠的看着德里克，没有欣慰，没有愤怒，就像再看一座没有生命的石雕。
    “安德烈死亡的证明。”维乔莱尔开口，他的声音清冷如冬天的雪山，将宴会中刚被渲染起的激情澎湃尽数压下。
    德里克早有准备，他掏出一枚戒指，向维乔莱尔举起。
    那枚戒指毫无光泽，是一截枝杈横生的枯树枝。树枝团起绕成一个圈，接头处发出一片小小的新芽。
    枯木戒指染满血迹，死气沉沉，唯有一片绿芽透露星星点点的生机。
    “陛下一定认识此物。”德里克狞笑起来，“安德烈的枯木戒指一直藏在棺材里，上面吓了禁法，除非主人死亡，否则其他人无法触碰。我想这足以说明很多事情。”
    维乔莱尔挥手，一只蝙蝠呼啸而去，抓走了枯木戒指。
    莱恩斯皱眉低声问：“你的东西？”
    安德烈点点头。
    “枯木戒指有两枚，我和维乔莱尔各一枚，是我的诞生礼。”安德烈脸色不太好，看向德里克的眼神透露着杀意，“看来我教导孩子的方式错得离谱，有些东西可不是他能动的。”
    如同应验安德烈的话一般，维乔莱尔的表情算不上愉悦。
    他打量那枚枯木戒指许久，手掌骤然握紧，冷冷地看向德里克：“一枚戒指而已，血族族长启动禁法都未能彻底杀死安德烈，你却想凭一枚戒指获取亲王的头衔，是不是太异想天开了一点。”
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