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    从春天到秋天,维罗妮卡小姐一直靠查理老爷的书信来安排大家堆肥,也就是“填埋净化粪土”。
    不但如此,还有浇水和注意补苗间苗定苗,一路精心伺候,大家一开始也觉得麻烦,但是后来小麦苗越长越壮实,所有人都再也没有任何疑惑,全心全意地、如饥似渴地努力学习着如何伺候好麦苗。
    而现在,收获告诉他们,他们没有信错,查理老爷所做的一切都是真的!
    “哥哥,今年的秋收节我们要好好庆祝一番!”维罗妮卡盘点完庄园的收获,兴奋地对杜长秋说,“我们应该做一次盛大的宴会,庆祝这一次的丰收!”
    “你说的对,应该好好庆祝这次秋收节!”杜长秋对维罗妮卡说,“维罗妮卡,这件事就交给我来办,离公爵的舞会就一个半月了,我已经让艾力诺氟让人跟着那小商人一起出发,让人带着裁缝和最时兴的丝绸回来,给你做些漂亮裙子。”
    “丝绸?!”上一刻还在兴奋的维罗妮卡这一秒就被吓到了,她连声说,“哥哥,这也太奢侈了些!”
    去年一条裙子花了八镑!维罗妮卡今年一直没穿,好好保存着,就是想说今年还可以继续穿。可是哥哥却说,今年给她准备了丝绸?!
    “是的,维罗妮卡,我是这么说,但是你知道丝绸这东西有价无市,我也不能确定是不是会有货。”杜长秋看维罗妮卡这么着急,赶忙安抚她,“你别担心,维罗妮卡,艾力诺氟打探了一下,一套丝绸的裙子,如今好像也就是五六十镑能做好。对我们来说,不算是负担。你看过账本,哥哥可不是没钱还挥霍的人,对不对?”
    杜长秋这番话成功让着急的维罗妮卡冷静了下来。维罗妮卡知道去年冬天乔治管家送回来的那笔巨大财富,哥哥不在的时候,她每个月开库房给工人们发工资,从春天到秋天,好几个月下来,那些金币还基本没有什么大的流动。
    而库房里的糖砖都满的塞不下,酒厂里的甜苹果酒运出去一批之后,又一桶桶地慢慢放满,甚至不得不加盖酒厂的仓库……维罗妮卡知道,确实如此,如今的戴蒙庄园今夕不同往日,已经不需要为几十镑钱而吓到了。
    “哥哥,谢谢你!”维罗妮卡再稳重也是个十七岁的姑娘,她放下心来之后,立刻变成了发自内心的喜悦,她站起身,一把抱住哥哥,笑着说,“不过其实我也可以自己出钱的。”
    这倒不是维罗妮卡瞎说,因为第一笔钱回来,杜长秋决定给大家开工资之后,就对着全家人宣布了,维罗妮卡管理糖厂有功劳,工人都有工资,没道理管理者没有,所以大小姐维罗妮卡直接拿到了一个月二十镑的工资之外,还拿到了一笔三百镑的奖金。
    这些钱如今锁在维罗妮卡自己房间的壁橱里面,上了三把锁,维罗妮卡如今已经成为了整个庄园里,除了哥哥之外最阔气的小姐了!
    “我知道维罗妮卡有钱,不过,这是哥哥的心意,也是哥哥的责任。”杜长秋看到维罗妮卡能笑着说俏皮话,知道妹妹是想明白了。他很开心,因为赚不到钱,节省是很正常的,但是能赚到钱,却不肯花费哪怕一点点,那就不是节省,而是苛待自己了。
    他也笑着回答维罗妮卡,然后笑着说:“安娜也十三岁了,也该做几条漂亮裙子。维罗妮卡,过几天裁缝来了,你得表现的阔绰一点,给你妹妹看看。”
    维罗妮卡一听就知道,哥哥是打的什么算盘。在这短短的一个夏天,哥哥不在的日子里,维罗妮卡成长的很快,她这时候就笑着说:“哥哥,你可别逼安娜,安娜她是个温和的小姑娘,也不爱和这些金钱什么的打交道。”
    “我知道,不会让她管理厂房什么的。只是我看安娜喜欢吃东西,玛丽大婶说,安娜小姐是最喜欢尝试她新做的食物的小姐。”杜长秋忙是忙,但是对家里的小姑娘们的动向可是知道的清清楚楚。
    他听玛丽大婶说,安娜小姐也是三个小姐之中,唯一一个会偷偷跑去厨房,然后问她每个食物具体是怎么做的人。其他的小姐也想要学到厨房的菜色,但是都是派遣自己身边的侍女去学习,只等着以后带去庄园作为陪嫁,也能吃到家中的菜。
    可唯有安娜小姐,她是自己兴致勃勃地看,甚至还自己动手。和平常安静的性格完全不一样,到了厨房,安娜就会到处问,非得把每个不懂的步骤都学会才行。
    也得亏是玛丽大婶和杜长秋接触很久,知道先生不是那种迂腐的、自矜身份的贵族,所以才敢教导小姐。
    不过私下也悄悄跟杜长秋报备,得到了杜长秋的允许,玛丽大婶才一直教了下去。唯有安娜这傻乎乎的小姑娘,还觉得这是她和玛丽大婶的秘密。
    原本杜长秋想着,安娜想做什么就做。但是当小姑娘学会了他刚教给玛丽大婶的蛋糕,甚至还无师自通,学会了用苹果糖浆浇在蛋糕上面,中间点缀熬成苹果酱的夹心层的时候,杜长秋一口吃下去,觉得戴蒙家的二小姐,也许有她自己发光发热的地方。
    因为同样是做食物,玛丽大婶做的好吃,是老手特有的那种火候。可这小姑娘却是搭配的格外巧思,光是一个苹果蛋糕,玛丽大婶是杜长秋怎么教她怎么做,可安娜却能想到用酱和苹果糖浆乃至苹果酒一层层混合蛋糕胚、夹心的口味,一口下去,清爽又香气扑鼻,简直是像漫步在苹果林之中一般。
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