之后禁军和京畿卫又派人分别挑战了武贡士前十，输赢各半，没让场面像先前那般难看。
    但文清帝已经完全失了兴致，脸色越来越难看。
    他年轻时也是武艺了得的马背枭雄，只一眼就能看出，武贡士前十中有许多人的功夫都胜过那个段御，纵使车轮战存在一定的弊端，也断不该由他坐上武会元的位置。
    这届武举显然存在蹊跷。
    可若是在此时、在文武百官和文武贡士面前揭露此事，这一切必将变成他登基十八载最大的败笔。
    “唱名吧。”文清帝忍下怒火，对礼部尚书吩咐道。
    “且慢！”
    礼部尚书刚示意负责唱名的官员上前，却被徐御史打断。
    “臣有本要奏。”徐御史站到文清帝面前，无视他铁青的脸色，不疾不徐道：“忠王侧妃母族——金陵段家横行江南，侵占田产二百三十一户，共计两千余亩——”
    文清帝猛地起身，呼吸粗重、胸膛不住起伏，怒火熊熊地看向忠王。
    忠王一惊，立刻跪到他身前：“儿臣冤枉！请父皇明鉴！”
    百官哗然，文武贡士瞠目，徐御史依旧不急不缓地参奏：“段家收佃租六成，囤积粮食上万担，致使江南雪灾数万灾民无粮可食，请陛下彻查！”
    “徐御史！”忠王红着眼怒斥，“本王自认与你并无恩怨，缘何遭你血口喷人？！”
    方志洲作出一副难以置信的表情：“这……江南雪灾之后，段家还在毅王殿下劝说下捐出十万两白银，用于灾后重建，又怎会做出此等骇人听闻之事？！”
    他不提还好，一提众人便开始怀疑，若非盘剥百姓，又怎会这么痛快的捐出十万两白银？
    徐御史从袖中掏出奏折，中间夹着一沓厚厚的纸：“臣有账册为证，请陛下彻查！”
    方志洲连忙跪下告罪：“请陛下治罪。微臣失察，任江南巡抚一载有余，竟然未能察觉段家这等罪行！臣有罪，请陛下治罪。”
    徐御史却还未参完，继续道：“此外，出身金陵段家的武会元段御，涉嫌买通同届举子作弊，不配会元之位，请陛下彻查。”
    段御的脸色早已煞白，惊慌失措地看向高阶之上的忠王。可惜忠王自身难保，一个眼神都没有给他。
    武举考官面面相觑，一同跪在文清帝面前：“微臣失察，请陛下息怒。”
    文清帝气得呼吸急促，眼前发黑，踉跄着往后倒。
    “陛下！”总管太监立刻冲上去扶住他。
    百官纷纷跪地：“请陛下保重龙体！”
    场下的文武贡士与禁军、京畿卫也跟着跪下，段御还呆愣愣地站着，被任逍遥拉了一把才踉跄着跪下。
    谢承低着脑袋忍下一个哈欠，心想今日这戏差不多该收场了。
    高阶之上，文清帝粗喘着唤来礼部尚书，直接将段御的名字从武进士名单中划掉，厉声道：“唱榜！”
    礼部尚书立刻意会，把其他武贡士的名次全都向前提了一名，迅速唱完了武举榜。
    “谢彦成”倒是“因祸得福”，变成了武探花。
    只不过这些新晋的武进士脸上一点喜悦之情也无，全都战战兢兢地跪地谢恩。
    紧接着便是文举榜。礼部尚书先唱了二甲、三甲的名次，段书文和谢承的几个同窗都在二甲之列。
    一直没能听到自己的名字，谢承心里大概有了底。
    最后轮到一甲及第的进士，只听礼部尚书唱完探花和榜眼，终于道：“扬州谢承，赐状元及第。”
    谢承不算惊讶，平静地出列行礼：“叩谢陛下圣恩。”
    文清帝面寒如水，索性省去勉励众进士的那一套，直接起身甩袖离开。
    ……
    谢家琅玉斋在京城主街上有一间铺子，姜羡余和谢桑柔带着家里三个小孩守在二楼包间，等待状元游街。
    直到日近正午，识墨才风风火火跑上楼。
    “来了来了！出了宣武门了！”
    姜羡余立刻抱着小汤圆挤到窗边，眼巴巴往外瞧。
    谢桑柔不禁笑着提醒：“离这还有好一会儿呢。”
    姜羡余不好意思地笑了笑，还是没有离开窗边。
    又等了一炷香，终于听见仪仗队吹吹打打的声音。
    谢承的身影出现在队伍之首。他身着状元红袍，眉目俊朗，意气风发，样貌比文武探花都俊俏，身姿比武状元还挺拔。
    街道两侧人声鼎沸，一个个都瞧着谢承感叹。
    “今年这位状元郎真俊啊！”
    “是啊，看着还挺年轻，不知成婚了没。”
    姜羡余看着谢承的队伍走近，将拇指食指含进嘴里，吹了一声响亮的口哨。
    所有人循身望向他。
    姜羡余笑容灿烂地朝谢承招招手，又低头对怀里的小汤圆说了一句什么。
    小汤圆立刻朝谢承挥舞小胳膊，大声喊道：“爹爹！”
    谢承一愣，继而弯起唇角笑开，难得不太稳重地朝姜羡余和小家伙挥了挥手。
    琅玉斋掌柜连忙将挂在门边的鞭炮点上，领着伙计朗声高呼：“贺喜少东家高中！”
    “这状元郎还是琅玉斋少东家？笑起来更俊了！”
    “甭惦记了，人家儿子都这么大了，你女儿没戏！”
    “害！就算人家没成亲，那也得娶高门闺女，天仙一样的姑娘，哪轮得到我闺女哟！”
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