姜羡余脸一绿：“胡说八道！谁是他小媳妇了？我……我和他都是男子，哪有什么娃娃亲！”
    任逍遥：“男子和男子怎么了？野史奇谈里也不是没有男子和男子断袖的。要不是你一看就还没开窍，我上回都要以为你俩已经私定了终身。”
    “怎么可能？！”姜羡余难以置信地瞪他，深觉他每一句话都惊世骇俗，耸人听闻。
    任逍遥：“怎么不可能？他警告我不要整日带你逃学去玩，既怕你耽误学业，又担心我把你拐跑，把你当个宝贝守着，不就跟护媳妇似的？”
    姜羡余刚要反驳谢承只是把他当亲弟弟，不是媳妇，就又听任逍遥道：“还有你。”
    “他劝你考武举，和他一同入朝，你就立马改变主意不和我走了，比你爹娘说话还管用。你说说，他在你心里的地位是不是不一般？”
    姜羡余被他绕了进去，愣愣地眨了眨眼，脸颊越来越红。
    接着气急败坏地挥开任逍遥的胳膊，反驳道：“你说的不对！”
    哪里不对他也说不出来，只知道他和谢承才不是任逍遥说的那样……不清白！
    他们是兄弟，是手足，是家人——
    可没有兄弟手足会因为对方招姑娘喜欢心里不是滋味，没有兄弟手足会一分开就牵肠挂肚，没有兄弟手足闹闹别扭就担心从此陌路、耿耿于怀。
    他和他哥就不会这样。
    虽然这么说有点对不起他哥，但他哥也不会为了他亲手去整理兵法手札，不会日复一日监督他读书，不会在困倦时与他不分彼此地躺在一处……
    他忽然明白七夕那晚自己为何会“嫉妒”谢承受姑娘欢迎。
    他不是嫉妒谢承，他是嫉妒那些姑娘。嫉妒她们可以光明正大向谢承示爱，甚至幻想成为他的妻子。除了不太矜持，无人会觉有任何不妥。
    也明白自己当时为何会杜撰谢承他有心上人，自作主张替他拒绝覃方好。
    因为他不希望谢承喜欢任何一个姑娘！
    他越想越心慌，思绪全乱了。
    任逍遥见他表情凝重，心里咯噔一下，忙拍拍他的肩劝道：“喂，我瞎说的，你别当真啊。”
    可别真被他几句调侃说弯了心思。
    姜羡余看向他，茫然又无措：“……我不知道。”
    任逍遥扶额，深感自己罪孽深重，只能尽力找补。
    “那什么，你也别想岔了。你们是师兄弟，又一块长大，习惯了形影不离、亲密无间，但并不是那回事，你懂我意思吗？”
    姜羡余却瞥向他，“什么话都让你说了，到底哪个是真的？”
    任逍遥：“……”我嘴贱还不行吗？
    “那我问你，”任逍遥郑重地看着他，“如果谢承亲你，和你那什么……你会反感吗？”
    姜羡余皱着眉代入他的描述，脸忽然一红，转开了视线。
    任逍遥心道不妙，还想再挽回一下，“那如果他对你没那种意思，要娶妻生子，你会怎么想？”
    姜羡余眉头皱得更紧，心里头像扎进一根刺，泛起尖锐的疼。
    任逍遥还要再问，姜羡余开口制止：“任大哥你别说了，让我自己想想。”
    好好想想。
    ……
    任逍遥再度到姜家做客，却没空与姜羡余四处玩乐，而是陪着他思考人生大事。
    他搜罗了一些断袖话本，想以此告诉姜羡余，男子与男子不为世俗人伦所容，大多都以悲剧收场，好劝他及时回心转意，回头是岸。
    姜羡余读得频频蹙眉，就在任逍遥以为他终于意识到问题严重性的时候，姜羡余却将那话本一丢，振振有词道：“谢承不会这样！我同他不是这样的！”
    不是这样一时冲动，只在乎身体上的欢愉，然后一边娶妻生子，一边暗度陈仓。
    这只能称作苟且，不是喜欢！
    他并不贪图谢承的身体，只在乎长长久久的陪伴与相守，以及谢承的在乎。
    他不甘心谢承一人高入庙堂，自己却只能隐居乡野，更不甘心谢承来日娶妻生子，自己不再能若无旁人地出入谢承的书房和卧室，与他抵足夜谈，同塌而眠。
    可不甘心又如何？
    他是男子，是罪臣之后，无论是基于哪一点，他的存在都会阻挡谢承的青云之路。
    任逍遥见他丢了话本喃喃几句之后，竟然红了眼睛，顿时一惊，“你别哭啊！”
    他还没试过给人开解感情问题，一直不得章法，只能瞎出主意：“你要是真对他有意，就去问问他是怎么想的。咱们要一句准话，总好过你自己瞎想。”
    姜羡余摇头：“……不成。”
    不能那样，说开了就没有回头路了。
    “怎么不成？”任逍遥道，“如果他对你无意，你们还做兄弟。若是他对你也有意，大不了就私奔，天涯海角，总有你们的容身之处。”
    姜羡余怔了下，又摇头：“他不会跟我走的。”
    任逍遥急道：“你不问问怎么知道？”
    姜羡余还是不说话，低下了脑袋。
    任逍遥也束手无策。他一个大男人，又没尝过情.爱的滋味，怎会明白动了心的人因爱生怖、不甘退守又不敢直言的纠结情绪。
    他也觉得没意思，又过了几日，提出要离开扬州。
    姜羡余一开始没说什么，还祝他一路顺风。
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