姜羡余则在读书一事上天赋欠佳，前两年勉强考上童生，至今未中秀才，是扬州书院童生班里的鸡尾巴。
    但他性情疏朗，为人仗义，又武艺高强，倒也让一众慕强的学子敬佩，人缘还算不错。
    因此，临近书院，有不少学子同他们二人打招呼。
    其中有人对姜羡余尤为热情，一见他就笑。
    姜羡余乐呵呵回应，同谢承一块下马，与众人同行。
    识墨接过两人的缰绳，连同自己的小马，一块牵去书院的马厩。
    谢家是富商，家大业大，连谢承的书童都配了马，叫许多学子羡慕。
    谢承与姜羡余并不同班，在课室门口分开时，姜羡余还冲谢承挥手：“午间一块吃饭啊。”
    谢承不禁失笑：就知道吃。
    ……
    姜羡余一进课室，就听见有人唤他名字。
    “小余！！！”说话人瞪大眼睛看他，表情极为意外。
    不待姜羡余反应过来，对方就拉住他胳膊，小声道：“我还以为你不来了。”
    姜羡余从对方圆润稚嫩的脸庞辨认出他的身份——覃云汉，他在书院的好友，也是当年除了谢承之外，唯一知道他离家计划的人。
    前世姜羡余死后，覃云汉曾来吊唁。阔别多年，阴阳两隔，已为人父的覃云汉在姜羡余灵前泣不成声。
    思及此处，姜羡余眼眶微热，拍了拍覃云汉的手，叹道：“没事，我不走了。”
    看来昨日的糗事还没传到书院，让他在好友面前还留有一丝颜面。
    谁知覃云汉下一刻便露出了然的表情，惋惜道：“唉，我还以为传言是假的呢。”
    姜羡余脸上的表情僵住：“……传言？”
    覃云汉：“对啊，整个书院都在传，你昨日离家出走被发现，被你爹娘拿刀追了两条街。我也是今早来书院才听说你断了胳膊断了腿，还准备去你家看你呢。”
    姜羡余：“……”
    “谢谢，我好得很。”
    覃云汉揽住他的肩膀拍了拍，“我就说嘛，以你的身手，肯定不会站着挨打。”
    姜羡余微笑着看他：“云汉呐，你功课写了吗？”
    覃云汉瞠目：“？！！”
    “这次休沐还有功课？”
    姜羡余从书兜里掏出抄写本，“我写完了哦。”
    覃云汉扶住他的肩膀猛摇：“说！你为什么要背着我学习？！咱们一起当鸡尾不好吗？”
    “不好！”姜羡余抱住自己的抄写本，“我要和谢承一块念书。”
    覃云汉呼吸一滞，颤颤巍巍地拍拍姜羡余的肩，“鱼啊，想开点，咱别做这种梦，行不？”
    谢承哪里是他们能比肩的人物？
    姜羡余：“……”
    他用抄写本抵住覃云汉的嘴，“住嘴，谁也不能阻止我学习。”
    他回座位坐下，覃云汉就坐在他边上，也不想着补功课，而是缠着姜羡余追问：“不是，年初你还说考不考秀才无所谓，怎么突然就变卦了？”
    姜羡余：“确实无所谓啊。”他只是想陪着谢承而已。
    覃云汉却不知他心中所想，反而猜测道：“那……你想考武举？”
    姜羡余微微一愣，忽然记起，前世他确实也想过考武举，还让谢承陪他读了好一阵兵法，只是后来还是不了了之。
    大成朝并不轻武，不仅可以武举入仕，就连科举学子也要学习御射，扬州书院还专门为此开设了武课。
    这厢覃云汉仿佛已经看到了好友的远大前程，“老话说，侠之大者为国为民，你有一身武艺，不大展拳脚实在可惜。虽说现在天下太平，参军没什么用武之地，但你还可以进天心府啊！”
    “成为陛下的天心使，可是天下武者的梦想。”
    姜羡余闻言一怔，继而轻笑：天心府，还真不是他该去的地方。
    天心府又叫圣心府，招募天下武士，直接听命于天子。不但是天子心腹，向下代表君心圣意，向上亦可为民请愿，而且掌监察之权，内设诏狱，权力甚至大过御史台与大理寺。
    在民间，天心府也因屡破奇案，屡诛贪官，声望极高。
    天下武者皆以入天心府为荣。
    但姜羡余不行。
    可惜缘由他不能同覃云汉讲明，只道：“你说得有道理，但我不想。”
    覃云汉越发摸不着头脑，“那你到底想干嘛？”
    姜羡余眨了眨眼，悄声道：“我等谢承当大官，带我吃香喝辣。”
    覃云汉噎住，继而拉住姜羡余的手：“好兄弟，带我一个！”
    前排的少年也转过头：“也带我一个！我掐指一算，今年谢承必中解元，明年就能中状元！”
    覃云汉乐了，“温清你还能掐会算啊？那给我算算，我什么时候能中秀才？”
    “你？”温清瞥了他一眼，食指一摆，脑袋直摇。
    覃云汉眼睛一瞪，伸手就撸温清脑袋，二人笑闹作一团，忽然听见一声呵斥——
    “吵什么吵！”
    第五章 今生：书院争执铺天盖地的自责和愧疚……
    课室中霎时一静。
    此时虽然还未上课，但有些人已经开始温书了，覃云汉和温清这般闹闹嚷嚷确实不太妥当。
    两人对视一眼，互相吐了吐舌，躬身执礼，准备对其他同窗道歉。
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