“您下次去探查外围的时候，还是先和我们说一声吧。”科伦波尔和魔族符文法师衍对视一眼，由符文法师往前，好言好语地对那位他们保护的自然研究员说道。
    “是我莽撞了，给你们添麻烦了。”老爷子认错态度倒是很好。
    “兄弟，这就是冒险者生活的艰难困苦啊。”被电了以后瘫倒在地的水元素爬起来，因为过了电，还像一大坨变换形状的水那样扭来扭去。
    “你想想，他们平时在森林里经常丢包被追杀，所以装备风格都要求结实耐用，什么物品都要留很多余量放在几个地方。”那一大坨水激动地向上举起两束水流，“我们偶然碰到的一点挫折是他们每天都遇到的常态呀，这样是不是就感觉开心多了？”
    ……没有。
    “不过，您是在看金叶花吧。”那一大坨水蠕动蠕动，蠕动到了老爷子身边，隐约上半身凝聚成了穿着原本外套的女性形象，她冲那朵花探出头去，“金叶花生长的地方干燥光明，附近有蛇类魔法生物实在是太出人意料了。”
    老爷子还在看他手里的花：“……我以为这是金叶花才过去的，但似乎并不。”
    他把那朵花展示给科伦波尔和名叫可可的水元素看。
    金叶花是一种光属性的魔法植物，叶子因为含有浓郁的光元素而呈现漂亮的金色。这束植物也有着明亮的金色叶片，但这金色的来源却仿佛是凝结在叶片上的矿物晶体，甚至因为他们一路逃命还有点碎裂。
    “魔晶植物的新品种？”水元素可可晃晃悠悠，挺好奇地探头探脑。
    老爷子摇摇头，把花收进了他的样品包。
    科伦波尔他们开始清点剩下的装备，整理地图，调整以后几天的路线。洛芙损耗很大，坐起来冥想。她总觉得这个活动没那么简单，去年科伦波尔他们四组到最后就没有一组不筋疲力尽全被榨干的，感觉背包里数量刚好没有余裕的食物药品是一个阴谋，丢包裹只是一切的开始。
    食物没了一半，接下来的几天里要分配好。法师不顶饿，只能战士少吃一点。剩下的包里主要是药品工具和换洗衣物，还有行礼的人互相支援一下，淡水用魔法解决，也还过得去。
    明黄玉的包里装了很多她机工师的装备，都没了，她总的来说丧失了大部分能力。
    他们往侧面飞了大概二十公里，还得往回走，绕过那群蛇可能的聚居地才能回去原来的路线。学者要考察，洛芙和符文法师衍也很累了，他们大多数时候还是得用走的回去，还得考虑后期缺乏食物体力下降。
    感觉后面的路途逐渐艰苦起来了。
    他们分配好物资，叫醒冥想的洛芙和衍，向着回归原本路线的方向走去。
    似乎诸神再次眷顾了这支小队，一路还算顺畅。临近傍晚的时候，天色阴沉下来，并开始掉雨点。
    雨具只有一半，全是单人雨衣，水元素可可不怕下雨，她的包里根本就没有雨具。
    天色阴沉沉的，这场雨看起来一时半会下不完。他们没法让所有人都穿雨衣。明黄玉变成小猫趴在了洛芙脖子上，衍撑起了一个小型的斥力防水符文，剩下的瑞思靠头铁淋着。
    这时候已经是深秋，雨滴落下来，森林里弥漫起潮湿寒冷的雾气。地上变得泥泞湿滑起来，一脚踏的不是地方抬起来就是半脚泥。湿冷冰凉的潮湿空气夹杂着水滴从雨衣遮蔽不到的地方钻进来，仍然能够渐渐浸透人的衣服。
    洛芙觉得有点冷，逃离那些蛇的时候她消耗很大，远没有恢复过来。脚下也冷，身上也冷，中午开始就因为食物不足没吃饱，只有脖子上暖和的一团毛绒绒的感受能让她好受点。
    但她如果还能坚持就最好不要再用魔法，这种持续性的消耗只会让她更加虚弱。这只小队战斗人员少就是因为她这个圣阶，要是她也躺了，那再遇到蛇群或是类似的鬼东西就糟糕了。
    明黄玉用尾巴尖扫了扫她的脸颊，安慰地蹭了蹭她。
    那位精灵自然学者已经走不动了，大雨让他的观察和记录变得异常艰苦，瑞思自告奋勇在赶路的时候背着他。学者雨衣上的水顺着外套流到瑞思的骑士短袍上，勉强制造了一种比直接淋雨强点的效果。
    这所有人里，最高兴的恐怕就是水元素可可了。她已经化作一团幽暗的影子，在附近的雨幕中翱翔穿梭，看得人心里发酸。她难以长久的制造没有水幕的环境，但雨扩大了她的视野和感知，现在由她代替游侠承担侦查工作。
    大概到□□点钟的时候，雨没有停歇的迹象，他们停了下来。洛芙用土魔法在旁边的地上生生挖出一个挡雨的干燥土洞，衍用符文驱散了这个空间里的水汽，升高了温度，帮助老爷子和没雨衣的瑞思烘干衣物。
    可可留在了符文领域外面。她喜欢下雨，今天由她守夜。
    洛芙觉得自己需要热水澡，干燥的新睡衣和温暖的床，但这些都没有。她把明黄玉从脖子上放下来，开始烘干自己身上的衣服，鞋里都是泥也没办法了，烘完自己去帮那位巫师游侠。
    “没事，我会基础的干燥和温暖魔法。”名叫露丝的女性巫师游侠拒绝了洛芙的帮助，“我们战士的精神力不值钱，你比较重要，省着点用。”
    她搓起一团小火球，很有耐心地烤起衣服来，坚决不让洛芙插手。
    淋了一路雨的瑞思还开玩笑说他就当洗了个澡，但脸色看起来有点发白。科伦波尔给他分了一块大面饼，洛芙注意到那一块饼的大小超过了他们之前的计划。
    “妹妹，给。”他也给洛芙递了一块。
    “科尔，这太大了。”洛芙惊讶地看着他，“我们后面还够吃吗？”
    “你脸色不好，我怕你又冷又饿生病，瑞思也是。”科伦波尔答道，“我露丝和喵喵少吃点，放晴再节省一些就有了。”
    洛芙迟疑地接过了饼子，看他去和明黄玉商量今天一起饿一顿，有点过意不去。
    喵喵倒是看得开：“没事啊，我一直趴在洛芙身上，都没怎么动，晚上我就不吃了嗷。”
    她抖了抖白斑魔纹猫形态的皮毛：“而且我是猫诶，我有毛毛，我不会因为下雨就很容易冷的。”
    老爷子是很年长的精灵，负责这片林地的考察有许多年头了，很有经验，都不需要他们照顾。他年纪大了不能冻饿，该吃多少吃多少，这会正拿着本子靠在土墙上记笔记，看神情有点严肃。
    他年纪太大了，几千岁，精神和身体也衰老了，和年轻人共同话题不多。但他乐于听最近新发生的变化，也知道许多古老的故事，很愿意和小队分享。在过去的几天里讲过许多森林传说。
    但今天所有人都太累了，他也没有讲说好了的森林的影子守护者的故事。可可从外面抱来一坨抽干水分的树枝并在土坑中点起来以后，衍最后给挡雨屏障充能，所有人该冥想的冥想该睡觉的睡觉，期待着明天雨停了以后把今天的缺憾补上。
    洛芙是在观察着灵魂光点所在空间的星空缓缓旋转的时候，被一阵夹着冰冷雨点的大风吹醒的。
    她睁开眼打量四周，符文屏障已经耗尽消散，火堆也熄灭了。外面的雨非但没停，反而疯狂地刮起大风，把雨水刮进了洞里。可可试图挡住水，但她的能力全部来自于水元素的天赋，做这种事很不擅长，看起来格外费力。
    科伦波尔和游侠露丝已经醒了，盖着备用衣服坐起来显得有点茫然。在门口冥想的衍也刚睁开眼，他等级比洛芙低，恢复的更慢。
    这样子也不是个事，洛芙冲他们摇头表示没事，抬手撑起了新的屏障。
    “三点钟我替你。”衍对她说。
    “好。”
    她撑了半晚上，外面的风雨没有减小的迹象。按照约定，她三点钟叫醒衍，之前冥想的精神力全白瞎，也不敢睡，只能继续冥想。
    糟糕的是，到了第二天早上，这种夹着雨的狂风都没有减弱的迹象。
    “这风可能要刮几天。”老精灵学者蓝叶欧石楠看了好一会天气，告诉了他们这个不幸的消息，“茂盛森林外面不远，曾经常住着一位黑暗和风属性的超凡。她居住地的元素场影响周围的气候，有时候会刮这种风，一刮就很久。”
    风无法短时间内停下，他们只好顶着风雨上路。林子里树枝乱飞，雨滴砸脸，雨衣一点用没有，最后还是由没恢复过来的洛芙和衍轮流撑起了大面积的护盾。
    他们撑着这种持续消耗法师精神的屏障走了三天，路过四个中高级魔兽的领地，每一次都以互砍一顿快速逃跑告终。在这个过程中，三个战士程度不一的挂了彩，洛芙和衍好不容易恢复一点的精神力每次都见底，可可耗费很多力量，因为是元素生物，恢复起来格外的慢。
    因为法师的消耗太大，在那以后，明黄玉变成大猫的血脉本相，驮着两个维持屏障的法师以及精灵老爷子赶路。
    狂风让自然学者的观察和采集变得困难了，但精灵老学者仍然时不时的停下来，采集植物和矿石样本，甚至曾经有一次捡起了突袭的魔法生物被瑞思砍下来的一块肉。
    他的采集品里，有许多看上去很怪异的东西，长在木头上的草叶，长出植物的结晶矿石，乃至于身上开花的动物。他的神情严肃但并不凝重，小队里别人都不懂，也就没有多问。
    因为无论是不是休息法师都要撑着屏障，为了不让法师的消耗浪费太多，他们疯狂赶路，三天时间追平了之前因为蛇群而落后的原计划，还超出了一天半的路程。
    活动开始的第六天，狂风的第三天，风终于停了。
    “我们还有原计划一天半的路程就到了。”晚上，在一个天然形成的山洞里，露丝指着地图和地图上显示的信标位置说道，“按照我们这几天的速度，一天就到也不是不可能。”
    “但外面还在下雨诶，好不容易不刮风了，还这么赶，洛芙和衍支撑的住吗？”水元素可可看了看外面的天气，她在雨里越泡越强壮不是问题，可队友就不一定了。
    “我不行了，真的撑不起来了。”魔族的符文法师衍摆手，垂头丧气，一副身体被掏空的样子，“你们要是下雨踩空或者被石头砸我能挡挡，撑全程真的做不到。”
    “这段路很陡峭，可能要爬山。”科伦波尔伸手沿着地图的地形标示线划了一下，“明黄玉最好不要再背人了，她们白斑魔纹猫不擅长耐力负重，昨天腰已经不好受了。”
    “我可以！”喵喵炸毛，随后伸手揉了一把腰，咕哝道，“最后背一天问题不大。”
    科伦波尔笑眯眯地盯着她。
    喵喵缩了缩，仍然坚持自己有道理：“可是瑞思之前胳膊上的伤不是不太好嘛，今天都有点低烧了，我们的常备药也就那么一点。”
    “我还能坚持，常备药是小问题。”瑞思叹了口气。
    他们对视一眼，都知道大问题出在什么上。
    吃的，因为快速赶路消耗过快，已经几乎没有了。
    现在除去欧石楠老爷子和不吃不喝的水元素，剩下六个人总共还有半块面饼和一点菜汤。
    继续在所有人精疲力竭的情况下抓紧赶路，冒雨，法师力量耗尽，但只是饿一天，体力还能坚持。
    休息一天，法师的力量恢复一点，但所有人都净饿一天。这样的每天消耗很大并不能吃饱之后饿一天再爬山一天半，肯定会给除了可可和老爷子以外的每个人都挂上虚弱和饥饿debuff，没有比前一个计划好到哪里去。
    “洛芙，你怎么看？”喵喵看向旁边的室友。
    “我……听你们的。”洛芙捂着头，感到一阵阵的头痛耳鸣和眩晕。魔法师精神力消耗将尽是很痛苦的事，这是一种身体自发的糟糕状态警告。
    但前几天有这么严重吗……她实在觉得坐着很难受，扶着明黄玉的肩膀摇晃着站起来：“我去歇一会，你们决定吧。”
    明黄玉觉得不对，一把拉住她：“你怎么了洛芙？你不舒服吗？你怎么这么热？你发烧了？？！”