这一年十二月的二十一日，王宫来了两位远方的客人。
    紫芫这段时间已经在慢慢收拾东西，把洛芙去学校之前自学的内容按照顺序整理好挨个告诉她，吉恩通报有客人来的时候，他正在和洛芙解释规则借用理论基础入门指导的阅读注意事项，听到这个消息一时没反应过来，愣了一下。
    两个精灵从门外并排走进来，进门就蹲下行了大礼，动作都左右对称一模一样：“参见大神官。”
    紫芫：我不是我没有我退休了你们别瞎说。
    “出什么事了吗？”他问道，心里想最近南方地区一直很平稳，不知道出了什么事连他也得请回去。
    “冕下，尊陛下有话要带给您。”左边的男精灵开口说道，“请您一定要在力量满溢之前回去。”
    “就这事？”紫芫挑眉，“我知道了，早些时候也和尊陛下说过，到时候我会回去的。”
    精灵大神的两个使者对视一样，眼神全都十分无奈：“您……我们都知道您做事总是在关键时刻……发扬自我，女神实在不能安心，所以派我们来……”
    “问您一个准确的时间。”左边的女精灵接下去，姿态非常尊敬，看表情不是一点点头疼，“您现在已经是领域巅峰了，只是还没到不能克制的程度。请您不要再拖过年了，到那时候您的力量可能会越来越难以控制。如果您在外晋升，后果我们都承受不起。”
    哦……紫芫没有表情，怪不得派人亲自过来请，原来是为了亲眼看出一个准确的时间。
    来都来了，他不能再推脱。
    “我还需要七……不，八天收拾东西，有些事情要交代。”他叹了口气，“请就这样回禀给大人，这个月的第三十天你们过来接我吧。”
    这个时间不算太离谱，两个精灵接受了他的答案，再次行礼：“必将带到，在此期间有什么我们能为您做的吗？”
    “没有了。”紫芫示意他们快走，又想起了什么，“你们来接我的时候，帮我带几盒远古之森的点心吧。”
    两个精灵理解他将要离开待了许多年的人类王国，想要留点礼物的心情，一口答应，行礼跟着吉恩离开了。
    紫芫感到头疼，他教了洛芙这么久，临到走了，总觉得有些事没给小姑娘安排妥当，总能发现新的事情不交代就不放心，因此一拖再拖，时间总是不够。
    另一方面，他的力量在压抑了九年以后回复速度总是比预计的快，他确实不好再拖下去了。
    他无奈地继续给洛芙讲圣阶的规则领悟的注意事项，莫名地感到有点烦躁。
    这点烦躁若隐若现，不知来由，但始终萦绕，一直到新年前夕。
    从安妮十一岁开始，莱尔菲丝每年新年都会作为赫尔加的远房亲戚，布洛瓦宫廷伯爵夫人参加辉耀的新年宴会。
    她和切斯特出现在一个镜头里总是能制造一种过于僵硬的场景，但考虑到安妮和莱尔菲丝本人的感受，委屈一下某个小区域里的新年气氛似乎是最好的选择。去年整个晚上切斯特都和莱尔菲丝没说什么话，两人维持着一种比上司面前粉饰太平的政敌还生疏的尴尬关系，但好歹是在整体欢乐喜庆的气氛里混过来了。
    坦白说，洛芙在旁边看笑话还挺有意思的。反正吃完尴尬的的新年宴会她们就会各回各家。亲爹自己回房间自闭，莱尔菲丝去安妮宫室里留宿，她则可以跑去紫芫那里快乐打牌守夜。
    但今年紫芫会在十二月的第三十日走，这意味着今年洛芙不出意外要一个人度过新年夜。米尔会回家，奥古斯都今年新年会和赫布利安回央都，至于残响，那大体上来说是个没反应的大娃娃。
    在意识到这一点的那一刻，洛芙感受到了亲爹一直以来独自过年，孤单寒屋被窝冷的苍凉，并且下定决心哪怕去女仆休息室和艾塔她们挤一堆也绝不要好像个孤寡老人一样独自过年。
    该来的总会来，三十日的上午，精灵大神果然派人来接紫芫了。
    “修行的事要量力而行。”紫芫叮嘱她，总觉得放心不下，“如果有什么问题，宁愿等一等去问赫布利安或者去学校也不要想当然，圣阶开始涉及规则，最开始都是很危险的，不要胡来啊。”
    “好的，我一定会注意的。”洛芙诚心诚意地点头，希望他能放心，“你要多保重啊，有琼尊陛下在，你肯定可以升回超凡的。等你解决了格陵山脉的事情，要记得说好了回来看我啊。”
    “嗯。”紫芫仍然总觉得放心不下，但也说不出还忘了什么，点心已经留下了，只能最后嘱咐洛芙，“一定不要自己一个人出宫，别人给的东西不能吃，要小心啊。”
    “我会小心的，你放心吧。”洛芙突然想起什么来，从储物戒指里掏出一个礼物盒，“对了，这个是给你的，是新年礼物。年年新年都是你送我东西，临走了请接受它吧。”
    紫芫接过盒子打开，里面是一块已经精炼好的，拥有玻璃一样表面，里面仿佛装着夜空的挂坠。
    “之前你的护符为了保护我炸了，这是我托我父亲和赫布利安冕下弄到的，等你回复超凡应该就能灌注规则命令做一个一模一样的了。”洛芙对他说，伸手抱了他的脖子一下，“所以你一定会平安回来的！”
    紫芫收下了她的礼物。
    并在去传送塔的路上，不得不费尽全身力气才能无视身后‘哇哦这也行’‘想不到我竟然也有八卦紫芫冕下的一天’‘完了我们的冕下是不是到年纪了’的诡异眼神，甚至还得忍着不打他们一顿。
    他心底的烦躁隐隐约约，一直到传送法阵前都没有消失。紫芫决定遵从自己的直觉，决定不能这么离开。他停住脚步，扭头对身后的两个精灵说：“我再等两天回去，你们先走吧。”
    两精灵：……
    缓缓打出一个？
    王宫里，在他离开以后，洛芙在他的房间里发了很长时间的呆。看着没有了一切紫芫的书籍和个人物品，恢复了空旷的客房，自己都不知道自己在想什么。
    在很长一段时间里，紫芫都是洛芙在这个世界上最亲近最信任的人，程度不输艾塔，绝对远超亲爹。他这么一走，生死归期都不明确，比当初莱拉离开对她的打击还大的多。
    从她好小好小就一直陪伴在她身边的人里，现在只剩一个艾塔了。
    不过没事，她和切斯特的关系在变好，还有新骑士米尔和找回的妹妹安妮。紫芫肯定会回来看她，而她也会拥有新的家人和朋友，她的朋友家人会越来越多的！
    洛芙拍了拍自己的脸颊，站起来跳了跳，感觉自己又恢复了活力，决定去愉快地吃午餐。她走到门口，差点和紫芫迎面撞上。
    洛芙：？？？
    “我陪你过完这个新年。”紫芫看到她莫名松了口气，对她笑了笑，“新年礼物都收下了，早几年答应的事不能失约啊。”
    他是指洛芙九岁那年，他答应洛芙以后如果可以，停留在辉耀期间新年一起过。但洛芙惊喜过后莫名地就很气，觉得自己刚刚沮丧了半天的感情都白酝酿了，而且深刻理解了为什么精灵大神派人来捉他：这个人到关键时刻还真就毫不在意说出格就出格啊天呐。
    “你不要命啦？快回去！”她瞪紫芫，真·之前的伤感全白瞎。
    “两天而已，没事的，尊陛下同意了。”紫芫对她说，完全一副我决定了就这么办的样子，甚至还眨眼柔声问她：“你不欢迎吗？”
    洛芙都快被他气笑，但既然尊陛下同意了，那想来问题也不会太大。
    但紫芫这个人……是不是吃错什么药了，怎么突然……画风有点微妙的变化。
    “欢迎，当然欢迎。”她叹了口气，很无奈，“我是怕你出事情啊。”
    无论如何，紫芫能够多留两天，洛芙总是高兴的，甚至对接下来冷漠无情互相伤害的新年晚宴都多了些期待。
    这一年的最后一天的傍晚，洛芙在屋里挑裙子。莱尔菲丝身边的骑士慌慌张张地前来拜见：“公主殿下，夫人……似乎因为什么事情和安妮公主闹了不愉快，今天的晚会不想参加。马车停在王宫西门口不让往前走，安妮公主请您去劝劝。”
    洛芙：……？
    莱尔菲丝不是好好的吗，那么性格温柔的人，和安妮相依为命，能吵什么架吵得她不顾国王的面子在门口要回去以至于要安妮请她去劝架的地步？她想问为什么不去喊赫尔加，又后知后觉地想到赫尔加和老宰相按照传统在陪切斯特。
    和切斯特有关的一切事安妮都讨厌，而这时候和赫尔加一起的切斯特万一管闲事过去了……不知道莱尔菲丝因为什么事生气，但保不准会激化问题。
    毕竟她亲爹……呵。
    洛芙拿她这一家子没有一点办法，既然只是在西门，她决定过去看看。
    她带着米尔和那名骑士下楼穿过花园来到了西门。门口那条不起眼的安静小巷里，果然停着拉文德尼西亚家族的马车。
    “洛芙！”安妮冲她喊道，看到救星一样高兴地挥了挥手。
    小巷里没有行人，洛芙差一点就迈出去了。
    就差一点。
    安妮看到救星的兴高采烈的样子，不像是和相依为命的生母吵架。
    洛芙站在王宫西门门口小径的尽头，看着妹妹脸上欢悦的神色。在意识到这一点以后脸色大变，想都没想就往后退。
    但晚了。
    “公主殿下小心！”她侧后方的骑士高声喊道，并用力地往前推了她一把。
    洛芙是个纯魔法师，禁不住武者的大力冲撞。当下就脚下一轻向前飞了出去，用手撑地摔在了地上。
    她慌忙爬起来，但是手掌之下撑着的已经是王宫外面深灰色的砖石路。
    “公主殿下！”米尔惊呆了，扑过来想要保护她。
    于是他也踏出了王宫的范围。
    洛芙和地面接触的手臂和胳膊好疼，爬的很吃力。在她站起来之前，身后传来一声巨响，米尔也没声了。
    “姐姐！”安妮被突如其来的变故吓得惊叫起来，也想过来帮忙。但半秒之后，她被一块飞快射出的砖头砸中了腹部，当即倒地爬都爬不起来。
    一只粗糙坚硬的大手掐住了还没来得及站起来的洛芙的下巴，试图迫使她扭头张开嘴。那名骑士双眼无神地看着她，力量之大让洛芙觉得自己的下巴都要被掐碎了。他身后本来应该在西门值守的两名骑士对于这一切毫无反应，显然已经不再能表达清醒的意识了。
    骑士掏出了一只细口瓶，用死人般僵硬不听使唤的动作咬掉瓶塞。洛芙知道那是什么，咬紧牙关死不张嘴，拼了命地用意念去想挣脱他的钳制。
    她成功了，就像从前许多次发生过的那样，她的身体穿过了骑士的手。洛芙一个踉跄，扭头就跑，王宫西门近在眼前。
    她只来得及迈出一步，身体就僵硬住了，好像木偶一样不听使唤。她甚至停下了脚步，慢慢转身，向回走去，对着骑士手里的瓶子张开了嘴。
    挣脱它！挣脱它啊！洛芙急的快要哭出来，拼命相信自己可以做到。你可以的，洛芙！你行的！
    骑士身后的地上，安妮伤到了内脏，在地上疼的缩成一团，站都站不起来。但她好歹是接近中级武者实力的魔武双修，攒了半天力气终于支起上身勉强喊出了声。“救命！！！父亲！！救救姐姐！！！！”
    不知道是她喊声的缘故，亦或是更早的时候，笼罩王宫的防护魔法阵上泛起了阵阵氤氲的金光。米尔终于爬了起来，冲过来拔剑向那骑士砍去。
    也是在同一时刻，洛芙终于挣脱了操偶术的桎梏，扭头就跑。她离王宫结界只有三米远，魔法和物理禁锢她都能挣脱，只要跑进去，只要跑进去——
    骑士身边似乎盘绕着诡异的立场，米尔花了巨大的力气才砍中它。但盔甲里的人体毫无摇晃的迹象，甚至还用肌肉夹住了米尔已经力竭的剑刃，显然已经是魔偶而非有意识的活人。它拔剑重重砍飞了他，反手从背后刺穿了洛芙。
    不是心脏，不伤脊椎，在有魔法的世界，这伤远远不致死。但洛芙毕竟只是脆弱的魔法师，她没有能力在□□重伤的时刻激发潜能勉强支撑。内脏受到伤害的剧烈应激让她身体一软直接倒地，神志清醒，却聚不起来精神力。
    切斯特和赫尔加的超凡力量已经从王宫飞扑过来，在空气中带起一阵刺耳的尖啸。但与此同时，那具魔偶已经拉起了她的头发，把细口瓶粗鲁地塞进了她的嗓子里。洛芙被倒灌了几大口瓶里的液体，那东西无色无味，清冽轻薄，甚至不会呛到她。
    是清净之泉。
    当初一颗软糖都能让紫芫和切斯特如临大敌，如今她被强灌了好几口，恐怕有大半瓶的量。
    魔偶被切斯特轰击成灰，洛芙趴在地上，感受着自己平时如臂使指的精神力开始不受控制地微微颤动和发散。这么大量的清净之泉，当初给一个堕落的上位神散功都足够。这东西吐不出来，效果无解，只能等其效果自然消散。
    她突然想起，在她问奥古斯都怎么才能挣脱她身上纠缠的命运的时候，奥古斯都告诉她，一定要在圣阶以前无病无灾。
    无病无灾啊。她已经是高级魔法师了，再给她两三年的时间，再有那么一点时间……就差那么一点点。
    她什么坏事都没做过啊。
    洛芙趴在地上，感到委屈和绝望，真的哭了出来。
    “洛芙丽达！”切斯特一眼看出了对方的目标是谁，一把从地上抱起了她。
    “父亲，爸爸！”洛芙用尽全身力气才能拉住他身上礼服的领口，感受着自己精神力无可挽回地飞速溃散，对他哭道，“救救我，我……”
    随即，她感到自己正在溃散的精神旋涡最深处有什么异样的存在凸显了出来，并被这世界狠狠排斥。这种排斥作用在她的□□和精神上，让洛芙感到自己仿佛一个柔软的瓷器，从中间开始，咯啦啦地崩裂开了一小片蔓延的裂缝。
    她喊都喊不出来，只能遵从生理反射，往外呕了一大口血。