“同我姓明如何？叫明鹰扬。”时维鹰扬，鹰击长空，扬帆起航，以他的名字，作为她对此后的期许。
    明鹰扬挺高兴，拿着干粮又蹦又笑：“我有名字了，我有名……”
    脚被藏青的包裹绊了一下，明鹰扬试探性用脚踢了一下包裹。
    硬邦邦的。
    他好奇地弯下腰，明溪没有阻止他，任由他打开藏青包裹，揭开牛皮纸。
    “啊——”
    果不其然，明鹰扬大叫一声，颤颤巍巍地往后退。
    他指着带血的人头，嘴皮子直哆嗦：“他他他他，你你你你……”
    明溪轻嗤一声，慢条斯理裹好牛皮纸，系上包裹。
    明鹰扬问：“他是谁？”
    “刘灰。”
    “刘灰是谁？”明鹰扬猛地捂住嘴巴，不敢置信地说，“郡郡郡守？”
    “你疯了？他是官，你竟然敢杀官！那城里的那把大火，也是因为你了？”
    明溪轻轻点头，径自捡起包裹系在马腹旁。
    明鹰扬凑到她身边，看着她神色如常的脸，追问：“你就不怕吗？”
    “有什么好怕的。”
    王朝更迭，不都是这样过来的吗？
    明溪反问：“你不会怕的，对吗？”
    许久过后，明鹰扬摁住发颤的小腿，大着胆子说：“笑，笑话！怕……怕就不和你走。”
    “那就好。”
    —
    明溪给明鹰扬买了匹小马驹，二人以兄弟相称，带着刘灰的脑袋一路走到魏博节度使的驻地魏州。
    一路往北，天逐渐冷起来，刘灰的脑袋腐烂的不算厉害，依稀还能辨认出他的身份。
    魏博与成德、卢龙并称河朔三镇，明溪记得她的三姐夫投的便是卢龙节度使麾下。
    其中魏博拥兵十万，牙军便占两万，乃三镇之首。
    两万牙军分布在节度使的治所魏州，魏博辖领的六州则由薛义山的六个干儿子驻守。
    明溪一手牵马，一手提着脑袋，脸上戴着一张鬼面具，气势汹汹地来到魏州军营前。
    由于连日赶路，明鹰扬身体不如明溪，一脸菜色，蔫蔫地跟在明溪身旁。
    “军事重地，闲人免进。”守卫军营大门的士卒交叉长矛，挡住明溪的去路。
    明溪拎着脑袋拱手，捏着嗓子说道：“烦请军爷通报一声，就说有人带着淮阴郡郡守刘灰的人头前来投诚。”
    两个士卒对视一眼。
    自打淮阴郡郡守被人刺杀、砍掉头颅的事传到魏博，平日里凶狠的节度使登时乐开了花。
    他一个劲儿念叨着动手的人是谁，要好生答谢，没想到此人竟然拎着脑袋前来投诚。
    “你等着！”其中一人飞快地跑进营中。
    约莫一炷香后，一个身穿黑色箭袖圆领袍的青年昂首阔步行来。
    青年剑眉向上扬，薄唇紧抿，一脸凶相。
    他抽出腰间的长剑，抵着明溪的喉管，下巴微扬：“你说是你杀了刘灰？”
    明溪藏在鬼面具下的表情没有变，她镇静道：“正是在下。在下明石，身无长处，也就一身本领勉强可用。”
    “在下自知年纪尚轻，无甚威名，空手前来，一不能彰显在下之诚心，二不能表在下的本领。”
    “故而特意前往山阳县，摘下刘灰的项上人头奉与节度使。”
    青年问道：“你怎知义父与刘灰有旧怨？”
    原是薛义山的十二个干儿子之一。
    明溪对答如流：“在下曾到至博州武水县，流连青楼时，听一位酒醉的军爷说起过，便记下了。”
    青年又问：“那位军爷长什么样子你还记不记得？”
    明溪笑道：“因是流连青楼，自然饮了酒，且那位军爷勾着两个姑娘背对在下，在下只依稀记得那人膀大腰圆，虎背熊腰。”
    青年审视地盯着戴鬼面具的小郎君，剑尖也随他的目光挪到鬼面具边缘。
    他冷声问：“阁下为何戴面具？这可不像投诚的样子。”
    明溪摁住微微挑起的鬼面具，笑说：“将军有所不知，在下生来俊美，貌比兰陵王，浑身气势全靠鬼面具撑着。”
    青年：貌比兰陵王？你打量着我像个傻子？
    不过这话也引起了青年的好奇心，他手腕微微用力，剑尖便将鬼面具挑开。
    明溪没有阻拦，不卑不亢地与男人对视。
    青年一言不发盯着明溪。
    身前的小郎君剑眉乌黑，约莫是年岁尚小的缘故，下颌线还不是很清晰，使得他整张脸看上去比较女气。
    但他的眼睛犀利，这在一定程度上冲散了他皮相带来的软糯。
    生的虽俊美，比起前朝赫赫有名的兰陵王，怕是还差点。
    青年轻啧一声：“你脸皮真厚，”话锋一转，他接着盘问，“你旁边是谁？”
    明溪重新戴上鬼面具，转头看向明鹰扬，实诚道：“他是我在山阳县收的一个乞儿，我给他取名明鹰扬。”
    半真半假，才更容易博取信任。
    明鹰扬抱拳道：“兄长说要来投奔节度使，我就跟着来了。”
    说着他拍了拍瘦弱的小胸脯，道：“我现在小，等我长大了，也可以为节度使杀人。”
    军营门口的众人被他的举动逗笑，就连一直板着脸的青年都弯了嘴角。
    简单搜过身后，两人跟着青年进入营中。
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