明溪指着自己，问：“阿嫂觉得我如何？”
    撞上花嫂依旧迷茫的眼眸，明溪换了问法：“或者说，阿嫂觉得我的身份如何？”
    她的身份……花嫂沉默不语。
    她之前的身份大家不知，但她在西口关的身份是军中唯一女兵，二十五营的百夫长。
    这样的身份，堂堂正正，清清白白，顶天立地。
    和她们这么靠出卖身体而活的妓比起来，自然一个天上，一个地下。
    花嫂哑着声问：“怎么突然问这个？”
    “花嫂，我们想像宛平娘子一样。”解答她疑问的是春四娘。
    花嫂低声重复：“像宛平一样，像她一样，”突然，她瞪大眼睛，不敢置信地捂住嘴，“你是说……”
    她紧紧盯着少女，想要求得一个肯定。
    明溪轻轻点头：“我可以，你们当然也可以。”
    “可是，你会使重剑和弓，”花嫂听大虎提过她在练兵场上的飒爽英姿，“她们什么都不会。”
    明溪敏锐地捕捉到花嫂口中的“她们”，她慢慢道：“没有人生来就会，不会可以学。”
    “她们中年纪最大的已经三十岁，”花嫂惋惜道，“等她们学会，或许已经迟了。”
    明溪微微摇头：“吾生有涯，而知无涯。学习，从来没有迟了一说，只要她们愿意，那现在就是最好的时机。”
    “西三帐，总要做出改变。”
    “她们作为西三帐改变的开始，不是正当好吗？”
    “我还是不明白，”花嫂不理解地摇头，“你的意思是要她们和你一样上战场吗？那样她们可能会死。”
    她渴望少女的骄傲，但她心里明白，她这辈子都成不了像少女那样的人。
    她只想活着，好好活着。
    “死就死，”临娘接话，“就像阿水说的那样，我们贱命一条，死就死了，没什么值得留恋。”
    “就算是死，我也不要像其他姐妹一样，死在花柳病下。”春四娘解开衣裳。
    微黄的胸脯上露出一条条青紫抓痕，她的肩胛处则留下好多个牙印。
    她把衣裳掷到地上，光着上身恨声怒骂：“这男人，老娘是再也不想伺候了！”
    “横竖都是死，哪种死法都一样。”
    “以前为了活，做尽下作事，听到阿水那席话，才算真正明白过来。”
    面对群情激奋的女人们，花嫂心知这事没有转圜的余地。
    她转头看向明溪：“舒将军会同意吗？”
    “不知道，”明溪摇头，“就算舒将军不同意，他也不能阻止你们训练。”
    不过从舒将军几次意图拔出西三帐来看，她可以预见，对于西三帐这种转变，他是乐意接受的。
    “所有人都要训练吗？”花嫂不确定地问。
    “当然不，”明溪抬起眼皮，“此事强求无用，需要自身愿意改变，方能有成事的机会。”
    花嫂舒缓一口气。
    明溪看了她一眼，说：“阿嫂，你说过你读过千字文，认得些字。”
    花嫂不明所以地看着她。
    怎么突然扯上认字？
    “麻烦阿嫂去帮我找些纸笔墨来，”明溪不管仪态，翘着屁股跪着，“我默下千字文后，将你不认识的字都教给你，你再去教给她们。”
    “认字？”众人都露出疑惑的神情。
    “对，认字。”
    她们不仅要训练，也要识字。
    这样，就算她们最后没能被军营接纳，以后的日子也会比现在好。
    明溪停顿片刻，继续说：“还有，麻烦阿嫂将愿意的人记下来，告诉我。”
    “好。”
    —
    最终，西三帐的两百三十三个女人中，有一百一十二人愿意训练。
    不愿意训练的人中，有三十七人想学认字。
    明溪将千字文默下来，先让花嫂把会的字都圈出来，再一个个教她不会的字。
    花嫂则先去教她们她会的字，剩下的字跟随她学习的进程，慢慢教。
    这让花嫂有了点做女先生的感觉。
    她学习起来越发认真，就连大虎都说她掉书袋里了。
    由于明溪还在养伤，一天除了教花嫂识字外，就是训练阿水等人的体能和教她们挥刀招式，还有就是抽空画神臂弩的图纸。
    陈宛平会的招式，都是祖父戎马半生总结出的精华。
    没有多余的动作，只有一击毙命的干练。
    训练很苦，第一天下来就有人叫苦不迭。
    面对写在黄沙地里的字，众人也是眉毛都皱成一团。
    她们不仅要面对身体上的酸痛，还要面对其余未参加训练的女人的奚落。
    “大家都是姐妹，谁还不知道谁啥样？”
    “像宛平娘子这样的女子，古往今来一只手都数得过来，老娘劝你们还是早早歇了这些心思。”
    前来寻欢的士卒也会调侃讽刺排成队列训练的女人们。
    “小阿水，听说你也要学宛平娘子当兵，学成后来和哥哥切磋切磋？”
    “四娘的腰可有劲儿。真上了战场，蛮子看见四娘的腰，就走不动道了吧……哈哈哈哈。”
    第二天训练时，只有一百零二人到场。
    阿水等人虽然神色疲惫，却还是咬紧牙关坚持。
    第三天，还剩八十九人。
    --