明溪在众人审视的目光中缓缓起身，走到少年天子面前跪下，朗声道:“臣女不曾做过此事。”
    南安王妃吩咐女使看住爱女心切的小女儿，自己拄杖立在明溪身后，言辞铿锵有力。
    “老身可为玉儿作保，她自出府门起便未离开老身半步。此人出现在此，定是有人栽赃陷害玉儿。”
    “王妃年事已高，切莫心急，”天子命内侍搬来一张黄花梨木椅，“王妃先请坐下。倘若清河县主委实遭人陷害，朕定会还其清白。”
    “多谢陛下。”南安王妃颔首致意，像一座山似的坐在明溪身后。
    巨大的阴影顷刻间明溪笼罩，以无言的姿态默默支持明溪。
    内侍继续看着高大郎问道:“你可以知诬陷清河县主是何罪名？”
    高大郎茫然摇头，内侍冷声说道:“杖五十，发配岭南。”
    岭南多毒虫鼠蚁，就算是青壮年发配岭南，也少有回来的人。
    高大郎磕头说道:“俺不敢扯谎，俺与清河县主是旧相识。”
    旧相识有很多种含义，可以是过去的朋友，也可以是过去相好之人。
    不过一男一女用旧相识相称，只怕是第二层意思。
    明溪微微一笑，直接应下此事:“是，臣女与他本为旧相识。”
    “当年臣女有幸被农妇高三娘从人牙子手中救下，收为义女。他便是高三娘之子，臣女曾唤他一声大哥。”
    “既然如此，为何县主方才说不知此事？”天子沉声问道。
    明溪规矩道:“禀陛下，方才他说他跟随臣女入内。臣女并不知此事，故而这般回答。”
    天子垂眸看向高大郎，天下御驾前，高大郎不自觉抹了把汗。
    他吭哧好久，最后红着脸说道:“清河县主爱慕于俺，她派人对俺说，马球会那天会让人带俺出现在马球场上。到时候只要俺请陛下赐婚，她就可以嫁给俺。”
    此话一出，少年天子的脸上似乎出现几条裂缝。
    他强装平静地打量拥有沉鱼落雁之资的明溪，一边又扫过黑壮普通的高大郎。
    好半晌，少年天子得出一个结论，高大郎好生不要脸。
    一阵清脆的笑声打破众人听见这番惊世骇俗之言后的寂静。
    白悦捧着肚子大笑:“欢儿，清河县主竟然爱慕这个人，还想……还想与他成亲。”
    宁瑾欢没能拉住幸灾乐祸的白悦，由她而起，从四面八方传来嘲弄的笑声，臊得高大郎恨不得找个地洞钻进去。
    “白娘子此言差矣。”肩扛偃月杆的新科进士还站在高台之上，探花郎最先从高大郎的旷世奇言中回过神来。
    “在下从前虽未见过清河县主，却也听过清河县主受人称赞之事，”探花郎冲天子拱手作揖，“清河县主蕙质兰心，岂会做出如此背德之事？”
    探花郎顿了顿:“况且，清河县主国色天香，此农人言辞粗鄙。敢问这位兄台，你是如何敢大言不惭说出清河县主爱慕你这种话？”
    摄政王欣赏地瞥了眼探花郎，把天子憋在心里想说又不好说得话说出口:“这人好不要脸！”
    高大郎脸红的像猪肝，吭哧辩解:“清河县主是俺娘买给俺的童养媳，从小给俺暖床，她爱慕我有什么稀奇的。”
    天子异样的眼光落在明溪身上，本因摄政王那句话才恢复平静的心绪又掀起万丈波澜。
    摄政王脸色也不是很好看，这就是她所谓的好戏？早知今日，他就该一刀结果了他。
    明溪神色如常，淡淡道:“高三娘确实将我买下，但不是为给大哥做童养媳。”
    事已至此，众人都以为她的平静只是强弩之末。
    不论高三娘买下她是收为义女，还是做童养媳。在世人面前，她就是一个给那农夫暖过床的童养媳。
    宁瑾欢依偎在福嘉怀中，如果不是时机不对，她真想畅快大笑。
    福嘉爱怜地抚过宁瑾欢温软的脸颊，低笑道:“今日过后，她的名字再也不配和你并肩。”
    “春丫妹妹说得没错，”突然，高大郎在众人唾弃的目光中紧张开口，“阿娘当年买下她，确实不是为给俺做童养媳。”
    “俺娘就俺一个孩子，听村里老人说儿女双全有福，为了添福气，阿娘买下她收为干女儿。”
    “县主妹妹从小都是跟阿娘一起睡，从来没给俺暖过床，俺把她当做亲妹子看待，没有要她做童养媳的心思。”
    不过片刻功夫，高大郎瞬间改口，弄得众人一头雾水。
    宁瑾欢抓住福嘉的衣袖，心底没来由一慌。
    这和事先说好的不一样。
    摄政王闻言轻笑，将心放宽，安静欣赏小姑娘安排他看的一场好戏。
    “欺君可是诛九族的大罪，”内侍干咳一声，窃窃私语渐渐小了下去，“你刚才为何不这样讲？”
    高大郎连忙哭天抹泪:“皇上可要为俺做主，俺也不想这样讲。都是带俺进马球场的那个贵人给了俺一千五百两银票，要俺这么说。”
    说着他从怀中掏出一千五百两银票，内侍立即呈到天子御案前。
    “俺与县主妹妹好歹兄妹一场，不肯诬陷县主妹妹。那个贵人就抓了俺娘，用俺娘的命逼俺。”
    “俺想着皇上是明君，爱着俺们这些小老百姓，”千穿万穿马屁不穿，高大郎磕头说道，“等俺依照贵人的吩咐照做后，再说出实情。这样俺既没有哄骗皇上，还完成贵人的吩咐，俺娘也可以活下去。”
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