“周围的都还在村学识字，就他一个在镇上读书的，谁跟我说？”陈氏急坏了，问他为什么就不读了？是出了啥事？被学堂里其他人欺压了吗？
    作为读书人，夫子平常不嚼舌根，看当娘的实在着急才迟疑道：“听说发财去了，一个月前他跟我说不准备再来，那时候气色看着很好，红光满面的，不像遭逢大难的样子。”
    陈氏跟着回忆了一下，还真是！
    毛蛋上个月回家三次，都卡着学塾旬休的时候，看着一切如常，否则家里也不会毫不生疑。陈氏才对毛蛋的安全放心一点，但还是着急，她着急想知道儿子搞什么去了，是被谁带坏了吗？都没顾得上跟夫子多说，就往人家指的地方去了。
    过去之后还打听了一下，找到一处院子，房舍是青砖盖的，院子不大，还用砖墙围着。听说毛蛋人在这里，陈氏怎么都不敢相信，她原地踱了几步，过了会儿才壮着胆子过去拍门。
    好一会儿之后，才听见里头有动静，院门打开，站里头的可不就是毛蛋。
    他穿着靛青色的细棉布长袄，正纳闷谁会在这时候过来，往外一看：“娘？你怎么来了。”
    “学堂放了你没回来，我进镇看看，夫子说你一个多月没去，你在干啥？”
    毛蛋让他娘进院子，进来说。
    陈氏皱着眉进去的，左右打量过，问：“跟谁借的院子？不去读书住这儿干啥？毛蛋你是干啥呀？”
    平常陈氏都会注意，喊他尽量喊大顺，毛蛋他不爱听小名。这会儿陈氏顾不上了，毛蛋同样顾不上纠正她，他让亲娘进屋，给她端水拿点心，说在家待着麻烦，耽误事：“本来还想瞒一段时间，既然娘知道了我就明说吧。秀才举人我都不准备考了，我找到条发财路，不准备再赶科举。反正娘你催着我好生读书不也是为了发财？天下读书人那么多，九成都是穷读，有几个富？我能让你过好日子不就得了？”
    不考秀才，不考举人，不赶科举，不读书了？？？
    陈氏腿软，问他在做什么发财买卖？什么买卖能比考功名强？？
    “我写书呢。”
    提到写书陈氏想起来了……“后山居士真是你？？？”
    哪怕先前再疼他，陈氏也顾不得了，抬手就要打人，毛蛋回头一阵翻箱倒柜从屋里一个隐蔽处翻出个红木盒子，拿着盒子往他娘怀里塞：“别动手，您先看看，打开看看。”
    陈氏黑着个脸把盒子打开，从里取出厚厚一叠官票。哪怕再不认字，官票长什么样她还是知道的，当初挣那八十两的时候就见过，这个票子看着就很眼熟，仿佛是五十两面额的。
    陈氏不敢相信，还觉得是不是看走眼了，她抬眼瞧向毛蛋。
    毛蛋说：“这是上回送来的