星火燎原汇聚为开天辟地的巨斧，流星破空作一道刺裂苍穹的匹练，在整个斗兽场震撼的目光中截然不同却同样惊天动地的两股力量正面相撞，并爆发出不亚于雷鸣的震天轰鸣。
    火云腾涌，作无数火花播散四方，这一次不再是火莲的绽放，而是灼烈耀眼的花瓣满天炸散，有一股无形气劲撕裂火焰冲向云霄，以至于火海漩涡被从正中凿穿天眼般孔道，宛如这自然界最具侵略性的力量主动为更强者让开道路，这一幕大势恢宏，亦令人震撼莫名。
    造成这一切的战斗双方位于天花乱坠的边际，但从气势上看他们本就是这一切的中心，能见到火斧在这惊天动地的碰撞中散去形体，以通天炎柱之态将对手吞噬，而那面戴铁面的青年则如飞蛾扑火，以血肉之躯穿越火焰，仿佛一道划过天际的流星，绽放令所有人惊艳的绚烂，却在燃烧中渐渐黯淡。
    “什么？”望着那如钢铁铸就，萦绕无匹凌厉却在眼前止住的手掌，若非脸颊的温热感冯焚甚至无法回过神来，但他意识到他做到了，并非对方手下留情，而是自己的力量真正阻截了对手最强的一击，令这颗夺目的流星在火海中泯然湮灭！
    接着青年忍不住抬头并对上一双冰冷的眼睛，那双眼中透着淡淡的遗憾，而后彻底黯然。
    那张隐藏在铁面下的面庞落下，以失败者的身份与尘土相接，四面八方涌来的呼声验证着他的胜利，火海渐熄，唯余点点火星灿烂，青年恍然在梦，他胜了？这场胜利是如此地不真实，他甚至没有看见对方的真容。
    但无论他是否相信，在这铺天盖地的呼声中结果已经决定。
    ……
    “我胜了，亦或败了？”如梦呓般，尚未睁开双眼，便向混沌一问。
    混沌消散，清浊开辟，于是鲜明的答案跃然在前，令青年露出一抹苦笑。
    “我败了。”
    我这是在哪儿？望着陌生的房梁，还有一旁露出惊容的侍者，他将这问题抛之脑后，随后揭开几如岩石生根在脸部的面具，大口呼吸着新鲜空气，英俊的面庞有些焦黑，所幸并没有疤痕与腐烂。
    他出神地看着前方，窗外是典雅的庭院，有彩蝶蹁跹，也有鱼儿跃出水面，悠远的琴音绕于耳畔，定是大师所为。
    身在这种环境，焦躁的心也会自然宁静，青年平静下来，认真地思考这一战的得失，乃至自己目前的处境。
    “终是败了，倘若传回青河大陆恐怕会掀起轩然大波，直接滑落天才榜前十也不足为奇，不过也好，以此为戒认清自我，今日之我终究与昨日不同，再紧抱昔日骄傲不放便未免太过迂腐了。”
    这般心语的自然是落败于斗兽场的铁面青年，亦是行至白帝城的凌青云。
    为了得见白帝一面，没有其他门路的他选择了许多八荒人不齿的斗兽场一途，隐藏面容甚至剑修手段，以神秘天才的身份引起整个白帝城的关注，他相信求贤若渴的白帝会对这样异军突起的天才感兴趣，至于因此沦为角斗士遭人鄙视？他并不在乎，对他来说这只是红尘炼心的一环。
    祸山冯焚的截胡不算出乎意料，走捷径自然会遭人眼红，想来分一杯羹，在他计划中这倒是好事，单纯击败其他角斗士与斗兽比起天骄对阵影响差得太远，如此一战无论胜负，进入白帝视野的机会都将大大提高。
    只是他败了，纵然他穿越火海，煞气凝剑直指对手心口，在熊熊火海中却已受创至强弩之末，终究没能挡住对方倾尽全力的一击，功败垂成。
    这很可惜，若他再快一点，或受惊的对手当时没能回过神来……稍进一步胜利者就是他，但现实中没有如果。
    胜败乃兵家常事，是每名修士必将面对的经历，可这次凌青云却是败给了同辈天骄，这自打他以青锋金剑扬名以来还不曾有过，他与名扬青河的赵家王女战平，他斩出大武剑意力挫铁荼王子，他不惜触碰禁忌斩杀赤帝雪耻，屹立巅峰的强敌不曾将他打败，却在这阴沟里翻船，败阵火灵体。
    平心而论冯焚不算弱，他是八荒大陆有名的天骄，先天火灵体在火修一道的天赋无可比拟，可借天地火元素为己用，战斗起来事半功倍，虽不及陆九荒、赵曦雨等人，却也绝对是不下青河天才榜级数的天骄，但与全盛的凌青云相比他就是弱的，完颜齐、龙瑶、池飞羽、黄腾天……这一名名败在他剑下的天骄没一个弱于冯焚。
    可他到底是败了，原因有很多，他身体并未痊愈，他仍然遭受天弃，他甚至没有使用剑修不离手的宝剑……可以说他只是动用破军剑诀的变式杂糅其他剑意战斗，出战的根本就不是名扬天下的青锋金剑凌青云，败了就败了，没什么值得在意，他仍可自信于自己的境界远胜对手，就算那冯焚得天相助，却在自己的剑意下肝胆俱裂。
    但对凌青云来说这是一场不必否认的失败，他承认自己没有机会发挥剑修手段，但若他还处于全盛，就算手中无剑又岂会败给对手？凝天地锋锐在手，第一击就有机会决出胜负！
    “天弃已是定居，白帝是否有能力将其化解也是未知数，这就是我目前的状态，不再能横扫同辈天骄，对阵祸山冯焚这类对手只能算略占上风，稍有不慎就有落败的可能。”总结了目前的状态，凌青云看向一旁盯着自己看了良久的年轻侍女，略显焦黑的脸上露出和煦微笑“这位小姐，此地可是白帝府？”
    见自己偷偷留意的天骄如此客气开口，侍女受宠若惊地站直了身子“公子折煞奴婢！这里正是白帝府，是殿下吩咐将公子接回府中好生照料，还说……等公子苏醒，可以直接去找他！”
    “多谢小姐告知，与这些时日的照料。”凌青云颌首道谢，并从卧榻上直起身子“只是不知白帝殿下身在何方？”
    “待公子沐浴更衣后，奴婢领公子去便是。”侍女脸蛋微红地说道，凌青云这才看向身上的睡袍恍然大悟“多谢小姐点醒！险些便失礼了！”
    “不碍事，公子睡了一日有余，不太清醒也是难免。”侍女含蓄一笑，便带凌青云沐浴更衣，做面见白帝的准备，见小小侍女如此明事理，凌青云也暗自赞叹白帝府管教有方。
    “我才睡了一日有余？如此重伤就算昏睡日也不足为奇，而今我醒来却不觉疲惫，气力恢复了八成，想来正是白帝出手了，想来他已检查过的身体，吩咐我苏醒后直接拜见，想来将开门见山？”跟在侍女身后，凌青云暗自猜测着白帝的态度，原本平静的心也不禁忐忑起来，如今最有希望解决他身上困境的便是白帝了，可以说这次会面将与他未来的命运密切相关！
    “紧张又能如何？并不会让对方改变意图，反倒会被小瞧了自己，这白帝府处处良辰美景，丝竹悦耳，再如此忐忑不安倒是糟蹋了这番好景，罢了罢了，我诚心而往，看主人意愿便是。”转念一想，凌青云露出笑容，这正是他最初的想法，能请白帝解厄自然是好，即便不能，泰然接受便是。
    回廊重重，水榭楼台，在府中走过一段曲折路径后凌青云终于来到了一处雅致的凉亭，拜别告退的侍女，他走向那身着天青色衣袍，背对着他独自垂钓的男子，站立片刻，对方才回首一笑“贵客来访，请坐！”
    “殿下面前，怎当贵客？”凌青云谦逊开口却坦然入座，男子抬起钓竿，将一尾乌鳢甩入水缸，而后转身坐在凌青云面前，约莫三十来岁的面庞白净无须，自有股儒雅气度。
    “公子客气了，论成名时间，公子可比我更早——可是如此，大武国捍武国士，青锋金剑凌青云阁下？”
    “瞒不过殿下火眼金睛。”凌青云轻轻一叹，他至今还是没有露出真容，但以对方境界单是从战斗中的端倪就足以推测出自己的身份，他也无意隐瞒什么“想必殿下明白在下所谓何事。”
    “能助青河大陆绝世天骄一臂之力，是不知多少人梦寐以求的机缘！”男子感慨“只是凌公子的要求实在棘手。”
    “莫非以白帝之力，也难以解决？”凌青云说这话并没有贬低的意思，而是认真询问，希望对自己的状况有更深的了解。
    白帝轻轻摇头，不似拒绝，更非认同“若我没有看错，凌公子身缠两难，一难乃是诅咒蚀骨，伤势难愈，这一难确实麻烦，倒也有解决之法，可那第二难却名为天弃，比第一难棘手太多。”
    “这些时日请我疗伤、祛病者甚多，不乏患腹心之疾，疑难绝症，可似凌公子这般天弃状况却从未有过，不知凌公子究竟是为何沾染这等灾厄？此惑还望解答。”说着，白帝望向凌青云的双眼，目光郑重而凌厉。
    凌青云叹了口气。
    “自取其祸！”