伴着最后一片多余的焦木脱落，曾经纯粹焦黑的树墩化作复杂的墨绿色，直径相比原来还不到三分之一，形状却浑圆无比，墨绿之上几道扩散的裂痕漏出阵阵青绿之光，算不得耀眼，却柔和得令人心生向往。
    轻呼一口气，凌青云明白工作已经到了最后一步，接下来所要做的便是小心揭开包裹新生的薄纱，彻底将这道新生从毁灭中解放出来。
    灵溪剑再一次刺出，这次不再是伐木般快速削落焦木的大刀阔斧，而是如打磨玉器般细致的雕琢，一片片木屑从树墩上飘落，状若飞雪，随风飘扬，树墩原本的墨绿也渐渐蜕为惹眼的明媚，压抑已久的生命之光一点点释放而出，恍然间，为这片焦土吹来了久违的春风。
    直至不再有半点漆黑的木屑落下，凌青云面前的树墩也发生了天翻地覆的变化，准确地说它不再是焦木，而是一棵树苗，通体新绿，亭亭而立的树苗。
    树苗不大，与那十人都难以环抱的树墩相比简直袖珍，但它所释放的生命力是那样澎湃与鲜活，绝非遗留毁灭之气的焦木能相提并论，焦木或许曾经强大，但那份辉煌终究已经过去，树苗虽然稚嫩，却是独一无二的新生命。
    收剑入鞘，凌青云满足地看着眼前这棵树苗，树苗很美，通体像是晶莹玉石，光滑温润，没有半点虫害与风霜留下的痕迹，枝叶细小稚嫩却生机勃勃，巧匠呕心沥血的作品也未必能有如此精致，而在身怀万灵元术的凌青云眼中这棵树苗更具有特殊的灵性光辉，自下而上散发的光芒无暇而夺目，恍惚间一棵令整片森林拱卫尊王的参天巨木已在眼前。
    “承你之情，还你因果，助你摆脱桎梏，希望能见到你重回巅峰的那一天。”凝望着仿佛艺术品的树苗，凌青云轻声开口，也似是听懂了他的话语，如玉树苗轻轻摇曳，花粉般的白色粉末从枝叶洒落整片焦木，奇迹发生了，毫无生机的土壤竟散发出点点莹光，漆黑的大地焕然一新，渐渐恢复了属于生命的色彩。
    凌青云也沐浴在这奇迹的光雨中，飘雪般的粉末落在体表也似雪一般消融，却化作最为柔和的生命力沁入身体内部，仿佛落进身体主人都感到陌生的深处。
    “并非生命能量，而是生命潜能？”凌青云深深地看了一眼令大地回春的树苗，他知道这是对方珍贵的馈赠。
    忆往昔曾有一木，灵慧无限，万树臣服，聚风水玄奇恩泽一方天地，只是修行之路本为逆天而行，成长到非凡境界的灵木终于引来恐怖天劫，那一日雷光惊世，灵树对抗失败而在雷劫中毁灭，甚至令方圆十丈尽化焦土……但早就预料到这一日到来的灵木做好了后手，它不惜牺牲大部分修为将自己的生命核心灌注重凝，以死亡之代价终止雷劫，以雷劫焦木为屏障荫庇与封印自己的新生……直至有朝一日桎梏破开，重见天日的它将会开始新的生活。
    这便是凌青云推断出的真相，他甚至怀疑所以有灵溪剑也是当初灵树埋下的后手，是灵树与那位前辈高人沟通交易的结果，不然难道普通一截树枝就拥有追寻本体并汲取本源力量？可能性太小。
    “只是这新生之木，究竟是灵木的重生，还是它的下一世？”望着轻轻摇曳的树苗，凌青云仍有疑问，不过看样子这尚还稚嫩的树苗并无法给他回复。
    无论如何，昔日灵树的目的达到了，在它陨落之地新生，尽管这新生的树苗并没有当初的强大力量，却继承了灵树根基，也有这万兽不侵的风水之地庇护，必定能茁壮成长，要再度灵木也不是不可能，或许到那时诞生灵智的它将会忆起一切，并由毁灭的磨砺找到战胜天劫的方法。
    只不过，那不是凌青云所能顾及的了。
    灵树已经重生，特殊物质的秘密也已寻获，凌青云没有理由在这片盆地多留，向眼前树苗示意告别后已收取焦木中最精华部分的凌青云便径直向北方进发，那也正是他历练目标——青河源头的方向。
    探索巨虫盆地多日的他轻车熟路，穿过迷雾，辟退虫群，在幽泉之畔痛饮甘露，一直走到面前高山拦道，生命能量充沛的白雾渐渐稀薄，凌青云明白自己就要走出这片盆地了。
    “在这宝地待了几日，出去只怕要不适应了，这世间确有洞天福地，令人欲要长居于此，不愿理会红尘熙攘。”回头望了一眼，凌青云兴发感慨随后洒然一笑，话是这么说，他终究要离开，寻一处洞天福地归隐不是他的目标，乱世在即，身为雄心壮志的男儿就该大展宏图，力争上游！
    “嗯？”就在这时地面的震颤令他心头微动，随后有些惊讶地后退两步。
    “轰！”随着大地开裂，一尊庞然大物破土而出，深黑甲壳，千足挥舞，惊得数十里地百兽奔逃，一方主宰的霸气宣示得淋漓尽致，不是那地底千足虫王还能是谁？
    “你的伤好了？”看着身上已没有剑痕灼痕，气势比昔日所见更为强大的虫王凌青云有些惊讶，随后手按剑柄，眸中流露戒备与战意：“怎么？打算与我再战一场？”
    “吼！”虫王低吼并轻轻摇头——虽然那露出地面就超过三丈高的庞大身躯摇晃起来实在能吓倒一大片人，随后虫王张口，吐出一道流光直直射向凌青云。
    “不是攻击。”从虫王的态度中凌青云有感，他伸手接下流光，竟是拳头大小，水滴状的半透明结晶，那色泽与洞窟石坑中的液体颇为相似，凌青云当即有了联想：“这是……那种液体的精华结晶？”
    “你要将此物赠送于我？”他抬头看向虫王，后者微微颌首。
    “这是何必？”凌青云惊讶：“是我闯入你的领地，将你重伤……”
    虫王只是摇了摇头，身体缓缓沉入地底，连破土而出产生的大洞也一并填埋，似乎只是在临行前前来赠礼，不打算多说什么。
    “这算是谢我手下留情之恩？”凌青云无奈苦笑，也不知这虫王是感恩还是太注重尊严，不能忍受自己平白被放过一马，不过既然对方执意要送，那就却之不恭了。
    “想来此物是与液体分开存放，储在虫王的秘密宝库，那先前闯入洞窟之人也未曾寻到。当初我要是将虫王斩杀，或许将洞窟翻个底朝天也找不到此物，放他一马反倒得到馈赠，也算是一报还一报。”
    “不过此物坚硬异常，能量高度浓缩，似乎不太适合人体吸收，对妖兽的作用更大。”手指轻敲结晶发出清脆的声音，这一评价当即令体内的青蛇兴奋起来，凌青云莞尔却打消了它的念头：“此物另有他用，你就别惦记了。”
    不满的低吼传来，这倒令凌青云感到欣慰，换做几日前青蛇定然不想吸收这虫王口中吐出来的结晶，这就是进步。
    感慨了虫王意料外的送别后，凌青云便翻越眼前山岭，向北方进发，金身境脚力一旦发挥，千里之路不过昼夜，这令凌青云鲜明地感觉到了环境变化。
    越是向北，天气也就越冷，这是青河大陆大部分区域的常识，不知不觉凌青云已经来到大陆的北方，更寒冷的气候令耐寒的树木，如落叶松、云杉渐渐增加，林间的光照得以更加明媚，许多南方未见的物种在此活跃，也令凌青云大开眼界。
    “如今也已入夏，在南明学院也燥热起来了，在这北方山岭还凉爽得很，甚至有点寒冷。”衣着单薄的凌青云对气候作出评价，金身强者水火不侵，正该不畏寒暑，但这不妨碍他正确感知。
    “这一路北上，只觉山比南方少却更加陡峭，总体地势也升高了不少，我为金身境倒是无恙，换做常人来登山恐怕消受不住，难怪这北方山地毒虫猛兽虽少但照样人迹罕至……再北行千里，就该抵达雪域了。”想到这里，凌青云目露期盼。
    西北雪域，青河大陆最为寒冷的雪域高原，这是万里长城的缺口，却也是大武皇朝与草原狄族的天然屏障，更重要的是青河源头便在这雪域的最深处，这也令西北雪域成为无数青河人心目中的圣地。
    凌青云亦为朝圣而来，追溯母亲河的源头，顺流而下体悟整个青河流域的百态，这是无数前贤走过的道路，本身就是传奇，单单是想就令人心潮澎湃。
    临近圣地的凌青云自然不能免俗，但他也并没有急切地赶往雪域，低头挖出赤红血参，摘下百年难遇的松王果，也与凶神恶煞的北地大猫激战，或在无名山谷、古老壁画前驻足良久……他依旧认真而细致地体悟这一路所见的林林总总，并顺着一条特别的轨迹，踏入一座格外空旷的荒谷。
    明媚的阳光照在身上却没带来什么暖意，反倒因无处不在的寒煞起了一身鸡皮疙瘩，环顾四周兽骨，可以想象这是何等险地。
    “非要找这种地方不可？”无奈一笑，浓烈战意却在眸中涌现：“倒不失为一处好战场。”
    说着，便步入山谷深处。