“真的，不骗你。”艾九有些无措，绞尽脑汁道：“就一天时间，一天后，他们也会回巅峰城，到时候、到时候——”说着说着，小姑娘自己先湿了眼眶。
    叶起眨眨眼，沉默了下来，他不明白很多事，但却隐隐感觉到了什么。
    “我们有任务的。”艾九拉起叶起的小手，像是解释，又像是求证，“我们回巅峰城，是为了做一些事，和十七他们一样，也是非常重要的事。”
    小姑娘没有说谎，除了他们两个未成年人，聂司长还另外派了几名有资历也有实力的干员回第七区。
    他们这些人的任务，除了在碎金行动开始后将穹镜的真相告诉其他人，同时也要组织力量，为接下来的战斗做准备。
    失去殖民者制造的虚假秩序，不同阶层居民之间、超凡者和普通人之间、不同大区之间的平衡将会被打破，动荡不可避免。
    所以前方的新世界并不必然鲜花似锦，更有可能危机四伏。
    ☆、不考虑失败
    穹镜历2480年1月7日。
    凌晨四点。
    昏黄的路灯下，昨夜的积雪已经融化了大半。
    付凌跨坐在一根钢梁上，默默看着下方的矿石传送带，这是碎金城最繁忙的货场，二十四小时轮转，但因为自动化程度很高，内部反而没几个工人。
    传送带上的T矿石，据说是一种在源世界非常有用的东西。
    付凌不知道这东西的具体用途，但他知道这东西对源世界殖民者有多重要。
    生长在山丘矿场，他从小就习惯了看着那些掘进机械将大地啃噬地支离破碎，曾经他很疑惑，那些耗费一座城市去挖掘的矿石到底有什么用。
    后来他长大了，觉醒了超凡能力并离开了山丘城，进入更广阔天地的同时，将注意力放到了“建立由超凡者掌控的世界”之类的事情上。
    兜兜转转十几年，结果发现一切的缘由都在原点。
    传送带匀速前行，灰褐色的碎石如蜿蜒的河流不断向前，目的地是一个管道。
    明面上的说法是，那个管道通往地下存储库，经过一系列复杂的筛选和分类，矿石中有用的部分才会被送往工厂。
    那是另一个步骤的工序，与货场工人无关，他们没必要深究。
    不过付凌知道，那管道其实是个贪婪的黑洞，无时无刻不在吸食穹镜的养分。
    自钢梁上站起，付凌低头看了眼腕表，发现距离约定时间还有几个小时。
    没关系，这么多年都等了，再等几个小时不算什么。
    几个小时后，这条吸附在穹镜世界之上几百年的水蛭，将会由他亲手斩断。
    凌晨五点，季斯杰走进第七使领区四号楼的司长办公室。
    聂征正坐在待客区喝咖啡。
    一向外形完美、无懈可击的司座大人难得有些憔悴，似乎一夜未眠。
    示意季斯杰坐下，聂司长为他最忠诚的下属倒了杯咖啡，然后看对方一眼，摇了摇头，却没有说话。
    本来聂征觉得让季斯杰回巅峰城是最好的。
    回去主持大局的人，除了要能够掌控特勤司，还需要搞定戎机司，毕竟从数量上来说，戎机司那边的超凡者比他们特勤司多得多。
    季斯杰是聂征的第一选择，可惜前者另有想法。
    “就几天时间而已，他们顶着住。”季斯杰说。
    碎金行动成功，聂司长很快就可以重回第七区，到时候别说戎机司了，就算其它临近大区也不敢造次。
    至于行动失败的结果，季斯杰没有说。
    是啊，聂征想。
    行动成功，自然皆大欢喜。
    行动失败，他还管那么多做什么？
    不，不对，不应该考虑失败，因为昨天有人向他保证过，他们要一起迎接新世界。
    想到那人，他的心口突然一揪一揪地疼起来，这应该是此生最后一次，他允许那人独自去冒险。
    房门突然被敲响。
    聂征说了一声请进，江宜走进来，他穿着一身简练的黑色作战服，身后还有一个大背包。
    “司长，哟，季处长也在啊。”
    聂征抬眉，“要走了吗？”
    江宜耸耸肩，“时间倒是还早，我看您这边亮灯了，所以过来看看。”
    聂征指指旁边的空位，“那就坐会儿吧。”
    司座大人一视同仁，也亲自给江处长倒了杯咖啡，江处长道了谢，却没有立即端起来喝，而是歪腰从茶盘上夹方糖，夹了一块又一块。
    “我今天——”聂司长蓦地开口，“要带你们去赴死。”
    季斯杰和江宜同时停下手上动作，一个放下咖啡杯，一个放下方糖夹。
    季斯杰：“这是我等分内之事，司长不必介怀。”
    江宜：“对，这是所有穹镜人的责任，我们本来就不能置身事外。”
    半个小时后。
    碎金城尚未完全从沉睡中醒来，顾非凡和尤兰达已经进入生命探索公司建筑废墟。
    行政区的很多建筑都有地下通道连接在一起，这些通道的安保等级为4，即允许所有源世界雇员使用。
    要前往碎金核心区，必须经过这些通道。
    乘坐一辆小型悬浮车，他们的目的地是C4入口。
    两个人都穿上了浅灰色的时规局制服，尤兰达的身份信息是以前时空人权会帮她弄到的，顾非凡的则由TSAM提供。
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