长安，平康坊。
    雪后初霁，冬日阳光洒下，空气依然冰冷刺骨，长街上行人零落，车马稀疏。
    在明园门口，站着两个身穿灰袍的半大少年，一个叫赵大威，一个叫王晓武，两人都是亲人皆亡的孤儿，因为自幼习过武艺，打熬过身子，因而被明园管事马周选中，成为了这里的门僮。
    两个门僮正顶着寒风搓手跺脚，忽然听得一阵隆隆的马蹄声传来，就见一辆豪华的马车出现在街道拐角，数名扈从伴骑两侧，齐齐朝着明园的方向行驶过来。
    不多时，马车停在了明园大门前，赵大威和王晓武来长安已有月余，早就接待过各种品级的权贵，二人一见那马车的形制和档次，便知来客是一位皇室中人，赶紧整了整袍服，上前躬身相迎。
    骑士们纷纷下马，将坐骑拴到马桩上，车把式打开车门，从车厢里走出一位年轻的华服男子，身材健美，高鼻深目，相貌生得棱角分明，不似中原人士，随后下来两名女子，一个是十五六岁的侍女，另一个是双十许人的美少妇，身上披着火狐大氅，头上罩着雪帽，双手抄着羊绒暖套，只露出一张娇艳欲滴的脸蛋，瞧着楚楚动人。
    两门僮都觉这对贵族男女面孔陌生，未及询问，便见年轻男子看向停在附近的一辆华车，轻笑一声，道“原来二哥也来了，可是巧得很呐。”
    一听此言，两门僮立时知道对方的身份，忙毕恭毕敬地施礼道“拜见齐王。”
    齐王李元吉好似没有听见，因为他的注意力被吸引到了大门旁的告示板上。
    李元吉径自走过去，饶有兴趣地看了一遍内容，喃喃自语了一句“有趣。”随后便转身对两位门僮唤道“拿弓箭来。”
    赵大威和王晓武对视了一眼，便由赵大威快速从门房里取来硬弓和箭壶，并双手奉递到齐王手中。
    李元吉搭上羽箭，深深地吸了口气，用力拉开强弓，瞄准影壁上吊着的一枚铜钱，屏住呼吸片刻，突然撒放弓弦，箭镞正中铜钱方孔，引得一干扈从齐声叫好“大王好膂力！大王好箭法！”
    李元吉吐出一口长长的白气，随手交还弓箭，傲然一笑，道“区区三石弓，不足为道。”说着把脑袋一昂，抬脚迈入了大门。
    ……
    ……
    宽敞的暖房内，琵琶清越，琴瑟悠扬，数名乐师正手执各种乐器演奏着一首轻松闲逸的乐曲，两名胡族样貌的美丽女子随着音乐的节奏翩翩起舞。
    在爬满绿色藤蔓的瓜架下，乐正裴神符与秦王李世民盘腿对坐，二人都是竖抱琵琶，以手拨弦，只是前者手指舞动如飞，犹如幻影，而后者指法生硬，错调颇多，不过他弹奏的弦音很弱，而且神情异常专注，常常停下来闭目聆听，显然只是在进行模仿学习。
    李曜斜躺在一张绒毯上，一手撑额，一手执杯，兀自慢饮，美眸微阖，满脸惬意，而在她的身周，则跽坐着贴身女卫兰韶英，九江公主李元玉，弟子鱼玄微、张玄妙，以及女道僮宋意如，暖房副管事陈桃儿，贴身婢女茴儿、萱儿，各个盯着安红玉和金连连的舞姿，跟着曲乐的节奏手打节拍，群雌粥粥，气氛好不热闹。
    由于李曜这只“蝴蝶”的影响，原本该属于李世民的江州道行军元帅之位，落到了太子李建成的头上，于是自从返回长安之后，李世民就过得像个闲散王爷，虽说不至于举家到李曜这里蹭饭，但他每次来都会打包带走一些吃食，说是分享给他那些贤妻爱子们，好在明园主人财大气粗，随便他怎么吃拿都无所谓。
    “呵呵，各位真是好雅兴啊！”
    一道爽朗的声音在门外骤然响起，除了几位乐师与两名舞者，屋内其他人纷纷转头望去，只见帘儿忽然一掀，从外面进来一对华服男女，正是齐王李元吉和齐王妃杨氏。
    来者并没有事先约定，所以李世民和李曜只得急忙挪身，分别给齐王夫妇二人腾个席位出来。
    待婢女摆好小几和酒食，李元吉一屁股坐在李世民身边，一面品着小酒，一面打量室内绿意盎然的景象，还不时点着头，看起来很欣赏这里的环境。
    只不过，李元吉丝毫没有注意到齐王妃脱下雪帽和大氅之后，他这好二哥的两只眼睛就像被磁石吸住了一样，瞬也不瞬地看着，直到齐王妃有所察觉，这才艰难地收回目光。
    而李曜却恰好把这一幕瞧在了眼里。
    因为她刚才也在打量齐王妃杨氏。
    这位美少妇身段凹凸有致，秀颈白皙颀长，腰肢不盈一握，胸脯丰润饱满，五官温婉秀丽，样貌虽不算明艳，可行止举动，却是媚骨天成，直教李曜看得脸红心跳。
    不得不说，这个杨氏完美地诠释了什么叫做“尤物”，什么叫做“祸水”。
    所以，李曜很能理解“玄武门之变”后李世民不顾后人的诟病和史官的批判，也要把自己的弟媳占为己有，这种全身都充满着魅惑力的女人，一般的男人都很难把持得住，何况是坐拥天下的皇帝。
    “啧啧，瞧瞧这些瓜菜鲜嫩得……端的是妙不可言呀！”
    李元吉起身亲手摘下一支品相不错的黄瓜，并唤来侍女用水洗了洗，然后掰成两截，和齐王妃一起品尝，要知道这个年代的隆冬时节，就算拿着钱帛在长安城内外到处买，也未必能吃得到像样的黄瓜。
    李曜见齐王夫妇吃得津津有味，不由微微一笑，说道“齐王若是喜欢，明真这儿刚好有几种蔬菜成熟，明日便给府上各送去两斤，如何？”
    事实上，陈桃儿等人试着种了二十余种瓜果蔬菜，三个多月下来，除了本身耐寒的葱、蒜之外，其他也就只有豆芽、黄瓜、韭黄、菘菜、蔓菁、胡芹、萝卜种植成功，不过总产量却比“温汤监”高得多，每批蔬菜成熟，李曜不但能够送一些到皇宫和秦王府里去，还常以“饥饿营销”之法，限时限量出售给城里的权贵，获取惊人的暴利。
    李元吉拱了拱手，喜笑颜开地道“好啊，那寡人在此先谢过道长了。”
    李元吉前几天才从陇西卸任，虽然他是一个亲王，但在冬季物资极度匮乏的西北贫瘠之地，也不得不顿顿吃腌菜肉干，结果回到长安，每天也只能分得不到一斤的绿菜，还不够他和齐王妃两个人吃。
    正谈笑间，一个黑衣青年忽然默默走进来，低头在李曜耳畔说了一句“有回信。”
    李曜起身向一旁的齐王妃及对坐的两位亲王拱手笑道“明真有点事需要处理，失陪一会儿，你们先聊。”
    各种食材传入中国的时间丝绸之路带来的葡萄、石榴、胡萝卜、胡麻、胡豆、胡桃、胡芹、胡荽、黄瓜、西瓜、甜瓜、茴香，还有来自东南亚的椰子、香蕉、香橙，这些是西汉到武德年间传入中原的主要瓜果蔬菜。接下来是截止本章时间尚未出现的外来物种贞观时期，菠薐菜传入中国；其后陆续有甘蔗、沙果、橄榄等，至于绿豆、葵花籽、土豆、草莓、西红柿、菠萝等都是宋代到西方殖民时代才陆续传入中国。