新官上任的东厂提督王德化和锦衣卫指挥使李若琏刚走，王承恩进来请示皇帝。
    那是楚楚今天下午来紫禁城串门子，遇见了坤新公主，高高兴兴告诉她东平侯信守承诺，准备接她去候府小住几天，届时东平侯会再次带她逛步行街去游乐场玩耍。
    得到这个消息激动不已的小坤兴立刻去求告母后允许。
    皇后原则上同意楚楚明天来接坤新公主，特意派人来请示皇帝。
    当时东厂和锦衣卫的头子在御书房议事，王承恩把话记下了，此时来回禀。
    见黄家又要接自己的女儿出宫玩耍，认为不妥的皇帝又觉得此时拒绝有可能挫伤了东平侯的善意，只得同意了。
    坤新公主在一群人簇拥下出了紫禁城住进候府，黄汉抽时间带上一大家子陪着她玩了整整两个下午。
    郑秀娥、楚楚已经多次跟着夫君逛街虽然高兴还不见得如何兴奋，年纪最小还没有圆房的妾室徐妙茹欢喜得满脸飞霞，一路上都在跟坤兴玩捉迷藏。
    后来坤兴乐滋滋在楚楚陪伴下来到牡丹阁大学堂学习汉语拼音。
    小孩子正是学习的年纪，坤兴公主又无比聪慧，又有一左一右坐在她旁边的徐妙妍、徐妙茹两姐妹烧小灶，坤兴用了仅仅不到一月时间就学会了拼读。
    她喜欢黄汉的教学方式，喜欢听故事读新学，不肯立刻回紫禁城，一直到腊月十五母后派王承恩来接公主回宫，小坤兴才依依不舍走了。
    这段时间和徐妙妍姐妹朝夕相处，也是两姐妹亲自照顾饮食起居，坤兴和姐妹花有了感情临别之时泪眼朦胧，一定要她俩经常进宫去看看。
    黄汉送了坤兴一套刚刚加入汉语拼音的新教科书和许多好东西，黄汉甚至于想开金手指做一辆小号自行车送给她玩耍。
    时光荏苒眨眼间又是新的一年，有了诸多“红旗军”将领得到实授，憨子在山海关终于完成了排除异己。
    现如今奇兵营、援兵营、游兵营、两个守备营和龙武水师完全是“红旗军”人马，兵额两万五千齐装满员。
    黄沂州的宁远兵马加上协防的薊镇援兵营、游兵营兵额有足三万，宋鹏飞、王展鹏等等负责的金州人马报上的兵额只有一万五千，但是加上水师兵力，实际人数已经突破六万。
    “红旗军”战列舰越建越大，现在的旗舰已经是拥有百门火炮，排水量达到两千吨的“九里台”号。
    一千吨以上至两千吨排水量的战列舰还有七艘，如此大战舰，乘员水手、炮手和水师陆战队等等乘员高达七百余，这就意味着八艘战列舰上就有六千人。
    乘员三四百、两三百排水量在五百至一千吨的中型战列舰如今有六十几艘，乘员五十人以下排水量不超过一百五十吨的小型战船多达五百几十。
    其中有一半小吨位战船在长江执行巡逻、护航任务，他们也多次进入鄱阳湖、洞庭湖打水贼。
    “红旗军”实际控制的薊镇兵额只不过两万五千，全给水师还差一万多。
    朝廷即便点验证实了现有兵额也不可能予以承认，还会暴露了隐藏在金州和青泥洼、旅顺口的实力，因此接近五万正兵都靠体系内提供军饷，完全跟朝廷无关。
    黄汉现在要给小五万将士们发饷，还要贴补七万山海关、薊镇、宁远三个总兵官下辖人马的最少五成粮饷，还有高达六万卫所军的装备和补助费需要用银子。
    一年所费需要军饷不低于三百八十万两雪花银，需要粮食九十万石左右。
    还好海贸外加打流寇、打后金军这两年收入不错，体系内各行各业的营收也好于预期，税收几乎是每年倍增，完全能够支撑得起。
    良性循环的好处立竿见影，体系内人口达到二百余万，有三十几万户，人均拥有土地五亩。
    平均三个家庭就有一户有兄弟、子侄是“红旗军”正兵。
    这个家庭不仅仅从屯垦或者做工得到足以养家糊口的收入，每年还会多出三五十两银子军饷、军功赏的收入，经济条件可见一斑。
    体系内购买力强大故而商业繁荣，这又创造出大量的工作机会，三产得到了良好发展。
    黄汉在京师主导“崇祯大字典”的编纂收获了好大名声，许多原本针锋相对的御史、给事中纷纷偃旗息鼓，因为这些人担心被读书人骂得臭不可闻。
    无他，东平侯出巨资编书意在惠及普天之下的读书人，此时给东平侯泼脏水，岂不是公然挑战整个士林。
    况且自从来到京师，黄汉放弃了兵权安心做个逍遥侯爷，成天教书育人做学问，此时还跟有大功于国家的东平侯对着干难道是得了失心疯？
    貌似编纂“崇祯大字典”大大改善了黄汉跟文官集团的关系。
    如文震孟、温体仁、钱士升、张凤翼、侯询、薛国观、刘宇亮、孔贞运等等大员都经常来怡春院看看进度，慰问在忙碌的士大夫、仕子们。
    这些身居要职的文官来怡春院都无一例外会留下吃饭，都会跟东平侯天南海北聊一聊，目的自然是增进了解。
    年底，崇祯特意派遣王承恩、曹化淳来看望东平侯，给了不少赏赐，皇帝的态度群臣都明白了，知道东平侯只要不再领兵，荣华富贵和恩宠那是少不了。
    曹化淳这段时间忧心忡忡，潜伏在锦州的锦衣卫传回情报，言辞灼灼祖大寿准备献锦州投降建奴，监军高起潜已经认了奴酋为新主子。
    如此大事曹化淳哪敢擅专，立刻回禀皇帝，可是崇祯先是眉头紧锁，接下来又是长吁短叹一番，没有给予指示，貌似皇帝束手无策。
    也难怪，鞭长莫及啊！调祖大寿回京师已经颁旨三次，人家置若罔闻。
    派兵去围剿？派谁去？谁敢去？朝廷也腾不出手派几万人马去围困锦州。
    况且祖大寿既然是叛国投敌，那么建奴岂肯坐视大明人马来锦州平叛？
    最后变成锦州的祖家军联合后金军打来到锦州平叛的明军，恐怕有超过十万人马也未必能够吃得消被祖家军和建奴夹击。