“我虽然愚钝，侥幸得江家照顾，也勉强学了些知识。连我这样的小女子都明白，一个家族若要兴旺，关键还是对下一代的培养。如今他们把孝贤养成这样，又打着这儿子还归他们的主意，我即便再有心，也难再管束，到时候这家业，恐怕还是要败在他手里......”
族长听得频频点头，阮大的心思他并非不知道，只怪自己贪心，光惦记着自家三小子也要成亲了，多出十亩田的出息，聘礼也能体面些。如今听阮霁云分说，自己可是吃亏了。
江培风在一旁听着他们说话，忽然笑道：“你们现在发愁的，无非是阮家弟弟不堪大用，既然如此，我倒是有个好主意。”
若是别人，族长也就制止了，但想到江培风背后的江家，他到底还是说：“江小姐也不是外人，只管说吧。”
江培风便道：“阮姐姐是女子，你们担心她将来嫁人，家业就随着她落入我们江家，但此时阮家弟弟又不合适过继，那不如索性由阮姐姐拿出钱来，培养一位继承人？”
她指点道：“一百二十亩水田，每年产出大约是五百大洋，阮姐姐若将这五百一分为二，一半交由族长打理族学，供族中有天分的子弟启蒙读书，倘若将来有好的，再从中选一个便是。如今世道，正是风起云涌时刻，就算过继不成，族里出一位人才，何愁不能崛起？”
这番话无疑是另辟蹊径，替所有人打开一道新思路。阮族长是怕三房钱财流失到外人手中，而云娘不贪财，只是不愿意让大伯父一家侵吞父亲一辈子的心血。倒真不如像江培风所说，舍出来办学。
阮霁云觉得十分合适，点头道：“叔爷爷您看这样如何？您德高望重，这笔钱交给您，我再放心不过。”
原本的十亩田收益，一下子翻了好几倍，就算是拿出来重整族学，但这么多族人的子弟念书，束脩、吃喝就是又一笔收入不提，万一真如江小姐所言，供出一位读书种子，那整个家族才真正多了希望。
族长听得双目放光，频频点头：“云娘你肯出钱为族里兴学，莫说让我这个族长帮忙管理，便是打打杂我也情愿，这可是有益子孙后代的大好事！”
“钱交给族长您，那自然是公正、透明不过的事。”江培风心里一半欣慰着小白花终于长出心眼，另一半则是又替她操着心，把缺漏补完，“县里管学政的许司学是我姑父，族长您兴办学堂的事，回头我与他说说，若能得县里支持，更是省不少事。”
这便是要把事情过到上官面前，虽然这么一来，到手的银钱少不得需要投注一大笔到族学去，但对于自己的功绩无疑也是好事，族长能把持庶务多年，绝不是个傻子，闻言乐呵呵道：“那先谢谢江小姐了。”
有族长首肯，接下来的事情就变得顺理成章，第二天在祠堂里重开议事，阮霁云亲笔签下契书，许诺此后的十年间，阮家田地一半出息都献给族中，用于兴办族学。
她还特别提及，女孩子与男孩一样，均可享受教育权，如若成绩优异，还有额外叫做“奖学金”的鼓励。读书读得好，就能为家里赚钱，这样又有一些原本犹豫的族人，纷纷琢磨着要送孩子来上学试试。
阮大伯情知大势已去，如今他还想私藏地契是绝不可能了，那不亚于与所有族人作对，他脸色灰败，如同斗败公鸡一般，灰溜溜地将东西交给阮霁云，那双怨毒的眼睛还想瞪她，却被江培风牢牢挡住。
“我来这里，原本是家父嘱托与您家过聘礼，如今看来，此事大约需要从长计议。”江培风笑眯眯地说，“不过我还有另一个建议，不知阮大伯是否想听？”
江培风的建议非常简单，阮大伯一家与阮霁云毕竟连宗，江家愿意每年出一笔钱，作为对阮霁云娘家的照顾，只是这笔钱是有条件的。
“那江家小姐......当真这么说？”大伯母见丈夫一脸郁色的回家，急得连连搓手，“这.....这不是威胁我们吗？”
阮大伯没好气地啐她一口：“谁让宁丫头不声不响的，偏就遇上了呢！江小姐可特意说了，这银钱每半年给一次，但是指定必须由霁宁这丫头去拿。”
他想起江培风那似笑非笑的表情就内心震颤，明明是个小姑娘，行事却滴水不漏：“你再去族长家一趟，那个什么族学的，让霁宁也去上！”
大伯母听到这话，更是惊得眼珠子都快掉了一地。
......
解决完阮家的遗留问题，江培风也不愿意再让阮霁云留在南溪，当下便带着她返回上海。
车窗隔绝开外面的世界，细雨顺着玻璃窗蜿蜒而下，车里也徐徐浮起一层雾气。才开出去半程，江培风就感觉到不对。
阮霁云起初是低着头，似乎在打瞌睡，过了片刻后，那颗小脑袋逐渐支撑不住，靠到她肩头，在她脖颈边吹起片轻轻呼吸，气息热得有些烫人。
江培风警觉地直起身，伸出手在阮霁云额上贴了贴，果然也是一片滚烫。
“江叔，还有多久到？”她摸着怀里人滚烫的脸颊，出声问道。
管家江叔自副驾驶回过头，看到阮霁云的情形也吓了一跳，他思忖片刻，答道：“大概还需要两个钟头。大小姐，这沿路全是农家，大夫怕是不好找......”
江培风单手搂着人，嘴唇抿得极紧，掌心贴住的地方有些单薄，透过衣衫传出微微的热，她叹了口气，还是指挥道：“去旁边人家借个水盆，我们继续赶路。”
--