在某方势力的推动下，谣言传的有鼻子有眼，之前上赶着求娶的人家偃旗息鼓，陷入观望状态，还有些气量小的人家，明里暗里讽刺苗家做事不地道，明明都定了亲还不说明白，遛着他们玩儿呢。
    苗小宝气坏了，兀自在屋里转了一会儿圈，坐下来问禾高：“哥你觉得这是谁在背后捣鬼？”
    杨禾高摇头：“暂时还不清楚，让人一一去排查了。”
    “吕家那边怎么说？”
    “派去的人还没回来，不过我猜想吕家出来澄清的可能性不大，谣言传了两日有余，吕瀚海要是有意澄清，昨日就该站出来说清楚，根本无需咱们上门。”
    苗小宝手指无意识的敲击桌面，理清思路：“这事肯定不是吕家那边干的，用这么阴损的主意强取豪夺，风险太大。但事已至此，最终得益的就有吕家，这般闹腾下去，姐姐不嫁他吕瀚海，便成了背信弃义之人，那边确实指望不上。”
    禾高使劲儿给小宝打眼色，让他说话注意点儿，别在阿云面前说这些，谁知小宝压根儿就没注意他的眼色，倒是阿云想的开，主动道：“无需担忧我，利益面前能保持本心之人本就少之又少，何况吕将军本就是个为达目的无所不用其极之人，我与他相交多年，早有了解，心中有数。”
    果然，派去吕家的下人很快带回消息：“小的没见到吕将军，管家说将军去城外军营值守，没有月余时间回不来。”
    这是有心不见，态度很明了了。
    小宝越听眼神越沉，面色却平静下来，打发人出去，对两人道：“想捡我姐姐的便宜，也不怕硌牙？真以为这般作态进可攻退可守，能高坐上首，坐收渔翁之利呢？不管背地里是人是鬼，都叫他现原形！”
    说罢对着禾高耳语一阵，起身出了大门，直奔郡王府。
    要说小宝和郡王爷之间快速建立起的友好关系，又是另一个故事了，等时砚再次收到消息时，事态已经平息，他闺女也算是一战成名，想扑上去的狂蜂浪蝶较之以往更多了几分。
    时砚把信递给梅老，好笑道：“孩子在咱们看不到的地方一夜之间就成长了，瞧瞧这手段，突然冒出来的魑魅魍魉没能掀起狂风浪潮，倒是叫孩子们利用这个机会，出手联合了之前互相不对付的几家势力，一并用来对付暗中冒出来的家伙。这波之后，之前那些人想再对阿云做些什么，都该不好意思出手啦！”
    道理很简单，文坛骂战属于自家人打架，狗脑子打出来都无所谓，各凭本事罢了，突然间外人掺和进来算怎么回事？那能怎么办？自然是先停战，联手，一致对外了！
    小宝在其中做的，就是将自家人全部联合在一起，说起来简单做起来麻烦重重，不过最后在郡王爷的帮助下，还是圆满了。
    对此梅老也很欣慰：“几个孩子都很好，有大局观，沉得住气，一击毙命，后生可畏，之前倒是老夫小瞧他们了。”
    时砚谦虚的替孩子们受了这番夸奖，看了另一封信，心情就更美妙了。
    吕瀚海在此次事件中的表现非常符合他们军方的利益，符合他本人的利益，是他的性子能做出来的事，但事情做了就要承担后果，没有两头讨好的可能，时砚提笔书信一封，让下面人停了对边军的粮草供应，抽调回留在边军的相关探子，撤回所有人马，做好两清的准备。
    自此，吕瀚海对阿云构不成任何威胁，时砚这做老父亲的也就放心啦，对那个年轻人，他有几分欣赏，暗中资助他一路走到今天，问心无愧。
    想来对方很快就能明白，失去自己帮助到底意味着什么，但这都不关时砚的事儿，眼下还有第三份信等着他拆开。
    看罢笑着递给梅老：“您好奇的事这就来了。”
    信里苗小宝认真给时砚说了他最近的遭遇和想法，最后说家里给安排的路子很好，但眼下他更喜欢郡王爷提议的另一条路，时砚收到信的时候，他应该已经在郡王爷的引荐下，进了大理寺，成为一名小小的寺丞，跟着上司同僚学习如何成为一名合格的刑侦人。
    两人对小宝的选择不置可否，都对他信中提到的郡王爷更感兴趣，梅老迟疑道：“如果老夫没记错的话，这位郡王爷性子颇有几分混不吝，平日里游山玩水，寻仙问道，斗鸡走狗，哪哪儿都有他的身影，真是小宝信中说的，志趣相投，相见恨晚？”
    这要是真的，小宝内里得是个啥成色？
    时砚哼笑，指着信道：“您哪，再想想，这是醉翁之意不在酒。”
    梅老一怔，恍然道：“恍惚听京里来的晚辈提过一嘴，这位郡王早年丧妻，独自抚养女儿长大，很是疼爱，女儿一把年纪却舍不得她嫁人，曾好几次将上门提亲之人打出府去……对了，那姑娘年岁几何？”
    时砚肯定道：“二八之龄。”
    两人相视一笑，一切尽在不言中。
    京中的小宝完全不知道他的意图被他爹识破，过上了愉快的三点一线生活，家，大理寺，郡王府，很快就跟郡王爷处成了无话不谈的好兄弟，虽然小宝极力否认，说要把对方当长辈尊敬，郡王爷醉酒后还是当着外人的面儿放话，要把闺女嫁给好兄弟苗中举。
    虽然酒醒后后悔了好一阵，但转过弯儿来又觉得这主意非常棒，暗中将苗中举当成女婿候选人观察了一段时日，更加确定了自己的想法。
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