佟老爷子既然称姐姐为公主，果然是知道先皇后下落的，作为先皇后收留教养的幼弟，他当年遇到年幼的佟俞白，看到对方那熟悉的面容就隐有所感，因此对佟俞白格外宽容，现在预感成真，他竟不觉得意外。
    只觉满心荒唐。
    那一年姐姐遇险关头，他选择投靠皇帝出卖了姐姐，怀着愧疚过了这么多年，午夜梦回总看到姐姐一脸忧色看着他，质问他为何要如此对她，皇甫平越发悔恨，他想找到姐姐的幼子，让那个孩子风光的回到皇甫家，没想到……
    找回姐姐孩子的同时，却也得知了自己亲妹妹皇甫灵的噩耗。
    他满怀愧疚的姐姐和疼爱的妹妹，哪个他都有亏欠，皇甫平握着剑的手颤抖着，看着眼前的人，抬手将剑狠狠地刺进赵嘉龙的下腹：“就算是俞白乃龙子，欺辱我的妹妹，你也该死！”
    “啊——”赵嘉龙尖叫一声委顿在地，他挣扎着辩解道，“她只说她叫灵儿，并没有说她是你妹妹。那时我还年幼，我并没有动灵儿分毫……因为灵儿说自己是皇室，我们好生相待，可是后来灵儿遇到了一个公子，她和那位公子私奔而去，我们也不知道她的下落！”
    一群流匪中有人对皇甫灵起了心思，但佟老爷子阻止了那些人，倒不是因为皇甫灵是皇室，仅仅是因为佟老爷子看皇甫灵相貌出尘脱俗，就想把她献给贵人们换取佟家平安。
    皇甫灵被养的娇憨单纯，起先遇难被家人护持，而后战乱没有扩大时又被佟家人收留，倒是没吃什么苦。佟家人把她视作奇货，带着皇甫灵参加各种宴会，皇甫灵的待遇只比在京城差一些，几月后还真把佟府当做了家。
    一日皇甫灵出门聚会遇到一个风流公子，被那心存不良的公子撩拨一阵就想嫁给那人为妻，想奇货可居的佟老爷子哪能同意，没想到情窦初开的皇甫灵就被那浪荡子哄着私奔而去。
    ——然那男子是个空有皮囊想趁着战乱发财的地痞，撩拨皇甫灵也只是为了和发迹的佟家攀关系，他原本以为皇甫灵是佟家的女儿，奈何生女煮成熟饭才发现原来以为是富家千金的皇甫灵也是被收留的流民，富贵梦落空，那男人转手就把皇甫灵卖到了烟花之地，本人带着钱逃走了。
    那个地痞藏身很有一手，等佟家查到皇甫灵下落的时候，皇甫灵已经被一个东胡人赎身带离了山阳岭，自此下落不明。
    皇甫灵流落烟花之地还被东胡人买走的消息赵嘉龙可不敢告诉忠王，若是忠王知道自己疼爱的妹妹沦落到那种境地，哪怕是看在佟俞白的面子上，也绝对会剁了他们这些罪魁祸首。
    听到赵嘉龙所言，忠王怒气稍微散了些，他眯眼道：“可有证据？”
    “我们留了灵儿的书信，她离开的时候给我们留了信！我就藏在地牢的密室中！”佟老爷子赶忙跪地坦白。
    忠王审视两人片刻，想到疼爱自己但是却郁郁而亡的姐姐，再想到受尽宠爱娇蛮任性的妹妹，最终还是对姐姐的愧疚占了上风，皇甫灵自恃美貌的确会做出任性的事情，而且这么多年来忠王都以为她已经死了，感情淡漠了很多，比起他常见的佟俞白——不，应该是皇甫俞白，妹妹的事情的确可以缓一缓。
    何况，佟老爷子和赵嘉龙护住的还是真正的皇子，在陛下越发魔怔，想借题发挥整顿他们这些有愧于先皇后的“旧人”时，找到先皇后所出的皇子对如今的忠王意味着什么更是一目了然。
    权衡利弊之后，理智战胜了感情，忠王变得和颜悦色了些，他俯身拍拍佟老爷子的肩膀：“若是你们当真没伤害到灵儿，看在俞白的份上，我自然可以在圣上面前为你们请命。去吧，去把书信拿来。”
    佟老爷子千恩万谢地叩首，在地牢墙壁上摸索一阵，又敲打了几下，按下一个机关，一个匣子出现，佟老爷子将匣子打开，捧着一封信跪倒在地，膝行到忠王面前：“王爷请看，这就是小公主的信。”
    “呵。”皇甫平没反驳小公主这个称呼，摸了摸纸质，又一字一句看过去，发现那的确是皇甫灵的字迹，用的纸也是皇甫灵惯用的落樱笺。
    落樱笺是皇甫灵独创的纸张，木浆里加入花汁，纸张带着淡淡的花香味，且纸上有用胭脂印下的樱花图案，除了皇甫灵没有其他人会制造。
    这纸和字迹都能证明，这的确是皇甫灵所书，赵嘉龙并没有说谎。
    忠王收起信纸，神色越发和缓，颇有些慈眉善目的意味，他看向被他刺了一剑血流不止面色惨白的赵嘉龙，轻声道：“嘉龙，你是我最赏识的下属，我提拔你为总兵，对你委以重任，想培养你做我的左膀右臂。你却瞒着我这么多事……唉，本王真是失望。”
    赵嘉龙面色越惨白，听忠王的意思，绝对是要他承担下所有的罪责，他悲戚道：“爹，救我！”
    佟老爷子心痛难耐，砰砰砰的磕了几个头：“忠王饶命！我儿只是听命行事，千错万错都是我的错，老朽愿以命相抵，只求忠王看在我们救驾有功的份上，饶过我儿！”
    “爹！”赵嘉龙越发悲伤，眼中还流出泪来。
    佟家最疼爱的小公子佟俞白非佟老爷子亲生，然名义上的养子却是实打实的佟家亲子，这是佟老爷子落草时所生的孩子，后来为了抹去流匪身份，他忍痛让亲生儿子换了个身份，取代了死于他们刀下的孩子，成为一个农人家的长子。
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