亲自操刀交易的吉姆，体会到了库普切克在面对这一切时的心情。
    自从奥尼尔被摆上货架，吉姆的电话就一直没离过手，大量的时间都在应对各支球队总经理的问价和报价上了。至于库普切克，则被吉姆派去应付记者和处理新秀试训等问题，忙得不可开交。
    禅师赛季一结束便一溜烟度假去了，看来不想对吉姆的新阵容发表看法，吉姆又把史蒂文斯拉出来，重新客串助理。
    西八区时间深夜11点，当电话铃终于不再频繁响起，吉姆才能与库普切克和史蒂文斯等人在会议室里商讨成果。
    “正如同预料中一样，联盟绝大多数球队对交易奥尼尔有极大兴趣，有19支球队提出了报价，但其中一多半并没有价值。”吉姆拿着一叠打印好的表格，是各队总经理初步提出的筹码。
    “比如这个，让我们看看奇才队的报价……是理查德·汉密尔顿加夸梅·布朗，天哪！我们看起来很像傻子吗？还有这一份，是亚特兰大老鹰队，他们愿意付出拉希姆和特里……好吧，拉希姆是一位好球员，但他的季后赛总得分甚至还不如我们的克里斯·安德森，这样的报价基本上是在浪费我们的时间。”吉姆将奇才和老鹰的报价抽出来，丢进了垃圾桶。
    会议室里充满了欢乐的笑声。吉姆将一份份报价念出来，随后丢进垃圾桶，有些球队是完全没有筹码，但面对奥尼尔如此巨大的诱惑，也只能试着随便报个价了。
    “里基·戴维斯，扎伊德鲁纳斯·伊尔戈斯卡斯，安德烈·米勒，再加未来的选秀权，可惜，如果你能在有巅峰鲨鱼的情况下明年继续拿到状元签，说不定我就跟你换了……拉特利尔·斯普瑞维尔加阿兰·休斯顿，看来尼克斯下了血本，势在必得了，但我们有科比，让斯普瑞维尔打替补？那我得给菲尔配两个保镖。”
    随着吉姆将尼克斯的报价丢进了垃圾桶，桌面上留下的报价只剩下五份。
    杰梅因·奥尼尔，罗恩·阿泰斯特。来自步行者。
    克里斯·韦伯。来自国王。
    凯文·加内特。来自森林狼。
    除诺维斯基以外的所有人。来自小牛。
    所有人。来自灰熊。
    “好了先生们，经过了我们的排除，目前相对有吸引力的是这五支球队的方案，其他的报价我们明早统一拒绝掉。米奇，布拉德，你们两位留步，其他人可以回家休息了。
    “为什么要留下灰熊的报价呢？他们的筹码并没有比其他球队好啊？”等其他人离场后，史蒂文斯关上会议室的门，不解地问。
    “因为灰熊新总经理是韦斯特先生，咱们总得给他留点面子吧。”吉姆开了个玩笑，随即正色道“我们会和灰熊进行一笔交易，这是我和韦斯特先生的约定，而更重要的是，我们需要灰熊一直在谈判桌上。我不希望有人因为他们的小算盘，向媒体透露了不该透露的情报，最终导致交易搁浅。”
    史蒂文斯和库普切克收敛了笑容，认真听着吉姆接下来的分析和计划。
    随着选秀日的一天天走近，“鲨鱼去哪儿”成为了休赛季球迷们最热衷的话题。流言漫天都是，各队球员都不知道自己下一刻会不会被交易。
    据《新泽西纪事报》和《洛杉矶每日新闻》报道，湖人同灰熊，国王以及小牛都展开了深度谈判，而森林狼和快船关于加内特的谈判则陷入僵局，快船并不愿意付出未来的选秀权，有报道称，森林狼有意加入奥尼尔争夺战，并已经提出了以加内特为主体的谈判方案。
    看着其他球队为了奥尼尔，几乎倾其所有，步行者总经理拉里·伯德却依然安稳。
    相比其他几支球队，步行者有一个得天独厚的优势，那就是他们位于东部。任何得到奥尼尔的球队都将一跃变成总冠军竞争者，这点毋庸置疑，而在伯德看来，湖人并不希望在西部为自己树立一个强大的对手。
    所以，虽然没有等到湖人方面的进一步讯息，但伯德依然认为步行者得到奥尼尔的机会是很大的，的筹码方面，杰梅因·奥尼尔已经初具明星相，赛季贡献20加10，并有23个盖帽入账，而从公牛交易来的阿泰斯特则展示出了防守端的潜质，在为步行者效力期间，场均能贡献24个抢断。
    这并不是伯德的全部底牌，步行者还有艾尔·哈灵顿，布拉德·米勒等优质球员，必要时，都可以拿到桌上当做谈判筹码，一旦签下奥尼尔，就会有一大批自由球员闻风而至，加上仍有一战之力的雷吉·米勒，可以很快组成一支强大的球队。
    但接下来的一桩消息，让伯德有些坐不住了。
    新任灰熊总经理杰里·韦斯特将老相识帕特·莱利拉下了水，本已出局的热火将重新回到交易中。
    根据《新泽西纪事报》记者阿德里安·沃伊纳罗夫斯基报道，热火将付出包括阿朗佐·莫宁，艾迪·琼斯，今年第十号选秀权以及未来选秀权等筹码，得到奥尼尔，而灰熊将利用空间吞下莫宁的合同，以及得到热火的选秀权和艾迪·琼斯，同时将年度最佳新秀保罗·加索尔，控卫杰森·威廉姆斯，潜力球员斯特罗迈尔·斯威夫特以及肖恩·巴蒂尔一起打包送到湖人。
    湖人得到大量潜力新人，同时清空了薪金空间，可以围绕科比开始快速重建，热火得到奥尼尔，同时处理掉半废的莫宁和艾迪·琼斯的大合同，操作空间很大，唯独灰熊看起来就是在做慈善，但杰里·韦斯特出手，从来没有落过空，加上热火总经理兼教练帕特·莱利同样有着深厚的湖人背景，这笔友情交易在近来爆料准确率奇高的沃伊纳罗夫斯基笔下，几乎已经板上钉钉了。
    伯德和帕特·莱利的湖人斗了十年，了解这个油头大叔的能耐，知道热火一旦得到奥尼尔，就会瞬间崛起，步行者将很难从东部出头。
    本来打算等待湖人方面主动报价，来争取谈判主动权的伯德，急忙再次拨通了吉姆的电话。