客场输给小牛的两场比赛期间，奥尼尔的脚趾出现了酸痛症状，吉姆专门把托马斯·卡特请到了达拉斯为奥尼尔做了检查和治疗。
    好在太阳无缘季后赛，托马斯·卡特的赛季基本宣告结束，才有空从亚利桑那赶到德州，现在只要等到合同结束就可以正式加盟湖人制服组。
    东部凯尔特人连续击败了76人与猛龙，与篮网会师东决，很多人已经在期待新一轮的黄绿大战了，贯穿80年代的主线，在90年代被两支红色调的球队拦腰斩断，如今湖人重回联盟之巅，而凯尔特人已经沉寂了太久。
    西决一触即发。
    球员只是进行了例行训练便各自养精蓄锐，准备比赛了，而教练组则仍然通宵达旦地制定比赛中的各种应对方案。
    国王主帅阿德尔曼是湖人的老对手了，80年代后期他所执教的波特兰开拓者队，是西部一支不可忽视的力量，与湖人多次在季后赛相遇，互有胜负。
    “……如果我们看到阿德尔曼在开拓者时期的比赛，我们会发现，那时的开拓者和如今的国王完全是两个极端。那时他们的球队依靠运动能力和强悍的防守立足，而现在的国王恰好缺少这两样东西……”几名教练围在会议桌前，史蒂文斯拿着一大叠资料，正在解说。
    “但是，我们在这两支队伍中，仍然能找到一些相同点，比如球队首发五人实力平均，没有明显短板，还有实力不错的第六人。阿德尔曼虽然改打进攻篮球，但整体思路其实并没有太大变化。我们可以从这里找到取胜之匙。”说到这里，史蒂文斯停顿了一下。
    禅师点点头，示意史蒂文斯继续。
    “我们可以看出，阿德尔曼的平均出手体系，在常规时间内可以打出华丽复杂的战术，这在常规赛没有问题，但到了淘汰赛阶段，在高压防守之下关键时刻一旦战术打不出来，他的球队经常会陷入无人接管比赛的混乱状态，比如在92年的总决赛上，这一点杰克逊教练比我更有发言权。”
    禅师微微一笑，深藏功与名。当年开拓者的五黑宝阵容势头火热，然而总决赛遇上公牛，阿德尔曼的全民皆兵被杰克逊的精英战术迎头击溃，特别是总决赛第六场，在第四节领先15分的情况下迷之崩盘，成就了乔丹的第二个总冠军。
    阿德尔曼不像禅师，平时用放养式的办法，战术体系也只是思路，依靠球星的自由发挥来解决问题；也不像莱利和斯隆，严格治军的同时，在关键时刻只用最简单有效的办法。
    阿德尔曼可以在平时掏出若干华丽的战术，但到了关键时刻，却往往因为缺乏应变方案，战术无法执行，只能无奈回归简单，与对方陷入拼刺刀的状态，这是他的球队并不擅长的。
    “第二点，虽然阿德尔曼的球队有看似不错的轮换长度，但主力的出场时间还是比较久的，我们如果长时间保持高压，他的体系会出现崩溃，因为他们的个人能力稍有不足，依靠团队来弥补，而我们，可以用球星来解决问题。”
    说完，史蒂文斯掏出了几张图纸，上面画着各种站位。
    “所以，针对上面的几点，我们可以这样……”
    史蒂文斯的分析正合禅师的心意，在常规赛最后一场，湖人的变阵就是针对国王的软肋，起到了不错的效果。
    西决的首战，也印证了这一点。
    迪瓦茨的进攻欲望不高，虽说有一定的射程，但他的主要威胁还是拉空了对方内线之后的传球，普林斯顿体系的一大特色，便是中锋高位策应。迪瓦茨老奸巨猾的意识和风骚诡异的传球在普林斯顿体系中如鱼得水。
    然而奥尼尔守在篮下，不给国王走后门空切上篮的机会，不管迪瓦茨怎么样拉到高位，都直接无动于衷。
    场上出现了滑稽的场面，韦伯、斯托贾科维奇和毕比都面对湖人队员的贴身防守，连跑出空位都很难，阿里纳斯和科比换防，去盯防进攻威胁相对较低的克里斯蒂。
    “软蛋皇后队，你们不敢到沙克爸爸的地盘放肆，只能躲在外面投投篮了！”奥尼尔不但放了迪瓦茨三四步，还火上浇油地疯狂嚷着垃圾话。
    队友跑了半天都没跑出空位，迪瓦茨持球站了几秒之后，只能自己投篮，完全没有节奏，当然不中。
    这次进攻也成了整场比赛的缩影，如果高位策应的是韦伯，湖人的肌肉大前锋——梅森或者华莱士——则会拼命贴身死缠，不断制造身体对抗，而其他人各司其职，不给国王跑出空位的机会，让韦伯选择最耗费体力的单打。如果是迪瓦茨高位策应，则直接放掉。
    斯托贾科维奇整场都在和斯蒂芬·杰克逊边跑马拉松边肉搏，而科比则在防守端专心锁死毕比。
    至于进攻端，除了迪瓦茨的假摔偶尔能恶心一下奥尼尔之外，其他时候国王的防守并不能给湖人带来多大困扰。
    整场比赛，迪瓦茨的出手达到了18次，比他的平均次数多了近一倍，他拿到了全队最高的21分。
    韦伯和毕比分别贡献了18分和17分，他们的出手机会并不算多，大量体力都消耗在和防守队员的纠缠上了。
    斯托贾科维奇15投只有4中，得到10分，斯蒂芬·杰克逊就像膏药一样粘在他身上，拼命干扰他的接球，体力下滑的佩贾准星大受影响。
    湖人以95比87取得开门红，奥尼尔拿下31分20个篮板的大号两双，在安东尼·梅森和本·华莱士轮流出任大前锋纠缠韦伯的时候，完美地保证了后场篮板。
    科比的任务较重，要防守毕比的同时保证进攻火力，这并不是容易的事情，但飞侠依然交出了26分7篮板4助攻5抢断的全面表现。
    而作为补充火力，新秀阿里纳斯初步展现大心脏特质，丝毫没有因为这是西决而怯场，4记三分箭箭穿心，场边解说员一致认为从他身上看到了当年天不怕地不怕的萨姆·卡塞尔。
    “先生，我认为您可以改行当教练了。您提出的战术成功克制了国王的进攻套路，杰克逊教练听说这是您的主意时，表情可是相当精彩呢！”史蒂文斯在赛后给吉姆打电话时，兴奋之情溢于言表。
    而吉姆的回答则让史蒂文斯一头雾水。
    “不，这是你一生之敌的绝学，我只不过借用了一下而已。”