“‘持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保；金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道。’大明的文化，好。”
    徐景珩一眨眼：“‘始自摇篮，止于坟墓！’”
    易卜拉欣帕夏忍不住笑出来：“指挥使，你的土耳其语叫人吃惊。”
    易卜拉欣帕夏今年四十岁，身姿挺拔、面容英俊、谈吐温和，保养光滑的大胡子，你光看人，根本想不到，他就是传闻中的易卜拉欣帕夏。此刻略开心地笑出来，也是温和。
    “奥斯曼的苏莱曼大帝，少年英才，十四岁，被其祖父派往克里米亚的卡法任总督。其父赛利姆一世在位时期，治理伊斯坦布尔和埃迪尔内。二十三岁，任小亚细亚西部的马尼萨总督，二十六岁即素苏丹。为了扩张疆土，亲自率军征战沙场。”
    “奥斯曼在对中欧和地中海的征战中，于六年前攻占贝尔格莱德，五年前夺取小亚细亚沿岸的罗得岛。去年，在莫哈奇战役中，击溃匈牙利和捷克联军，占领匈牙利大部。可是，这都不是苏莱曼大帝最大的功绩。指挥使想问的，可是这个？”
    徐景珩没有否认，易卜拉欣帕夏表示出他的来意，他也表示出自己的问题。
    “苏莱曼大帝，对于奥斯曼境内，非mu斯林臣民予以特殊关注。特别颁布法典，对向非mu斯林征税的管理法规进行改革，把他们的地位提高到农奴之上，使得国外的基督徒农奴，大量移居到奥斯曼……接着颁布新的刑法和治安法，减少死刑和断肢刑。
    这些法典的精确实施，对于奥斯曼和奥斯曼百姓来说，很重要。”
    易卜拉欣帕夏轻轻摇头：“指挥使，你知道，那是奥斯曼。大明，无法实现。”
    顿了顿，他说出自己对大明官员的印象：“奥斯曼的官员，除了交税之外，一旦发现为官不正，就被没收土地和财产。大明的官员不交税，拥有土地，大多出自世家。即使不是世家，也有同年、同乡等等，关系挂着关系。”
    “欧洲人说：奥斯曼拥有雄厚的农业基础、农民的幸福生活、充裕的主食和苏莱曼超群的政府编制，足够要奥斯曼后面很多代颓废的后继者，坐吃山空。可是，我已然看到，奥斯曼的未来，无尽的悲伤。”
    徐景珩心里一震。
    他轻轻一眨眼，似乎不忍心去看。
    “……大维齐尔，国祚长久，乃是痴人说梦。苏莱曼大帝的成就，世人铭记。大维齐尔，也是。“
    “指挥使有言，请讲。”
    “大维齐尔今日前来，徐某明白。大明人说‘情理法’，因为这是人类的共同纠结。徐某游历西方，记得，奥斯曼还有一句话。”
    他的眼睛半合，目光注视易卜拉欣帕夏的眼睛，声音里带着一丝丝虚空：“‘宁愿孤独，不与恶人为伍。’”
    易卜拉欣帕夏面容巨变。
    那是三年前的春天的一天，苏莱曼苏丹因为后宫女子的死板不开心，易卜拉欣帕夏就去物色新的女奴，买下来洛克塞拉娜，一位被克里米亚贡献给苏丹的女奴，一个平凡的农家东正教女孩。
    训练出来后，气质优雅、聪慧过人，更难的是，聪明伶俐、口才好、文采好。易卜拉欣帕夏本身才华横溢，苏莱曼苏丹也爱好诗词；易卜拉欣帕夏喜欢，但还是送给最敬爱的苏莱曼苏丹……
    谁能想到，这位女奴，运用自己的智慧参与政治天赋，逐个击败后宫的竞争者，彻底征服苏莱曼苏丹，还开始插手继承人选拔……
    易卜拉欣帕夏回忆往事，脸色变了又变，苦笑连连。
    “指挥使……你说得对，是我不敢面对现实。”
    “我的妻子，乃是苏丹的妹妹。我是一个奴隶。我的一颗心献给我的苏丹，没有第二颗心。”易卜拉欣帕夏的眼泪落下来，落在大明碧红色的茶汤里。
    “如果苏丹的箭进入我的瞳孔，我如何会避开它？”
    易卜拉欣帕夏永远记得，他和苏丹的初见，君臣的一幕幕过往，但已经不再存有侥幸心理。
    洛克塞拉娜已经为苏丹生下一个儿子。奥斯曼皇家规定，一代的皇家子孙中继承王位的那个人，有权处死他所有的兄弟，她一定会要自己的儿子继承皇位。
    而她的儿子，资质并不是皇子里面的最好。而他青云直上，积累大量财富，苏丹猜忌；在朝中树敌颇多，同僚背后一起攻歼他。关键，他支持苏丹的长子，不是她的儿子。
    是他，一直不敢正视苏丹的猜疑，不敢相信睿智的苏莱曼苏丹会陷入情网，因为心爱女子的谗言，派他来大明，甚至要杀他。可他已然身在大明。
    易卜拉欣帕夏的目光落在虚空。
    “指挥使，我的荣耀来自苏丹。”
    “指挥使，奥斯曼还有一句话：‘友谊、仇恨莫过分，以防变化而悔恨。’”
    徐景珩看着他的目光，尊重。
    易卜拉欣帕夏微微一笑，慢慢起身，从椅子上站起来后，他又变成奥斯曼的大维齐尔，奥斯曼的好男儿——他总是忘记自己的奴隶身份，把苏丹当最亲的朋友，最近的知己。从今天起，他也要记住这句话：“友谊、仇恨莫过分，以防变化而悔恨。”
    奥斯曼苏丹的后宫，都是奴隶出身，为了杜绝外戚干政，苏丹不光不娶妻，连本国的女子也不纳妃，周围的小国就去抓女奴进献，尤其高加索一带的东欧女子……哪知道，因为他，出来一个情痴苏丹……