章怀秀担心汪直是不是要和蒙古人合作，铤而走险在西域走私。可是章怀秀很快就没有心思思考这些，他在肃州城外，见到一百五十多个江南文人。
    一百五十多个年轻的江南文人，加上小厮仆人，全都风尘仆仆的，脸上完全不见江南小公子的白嫩，身上也没有了那股子烟雨江南的悠闲，边镇的风沙吹皱他们的皮肤，边镇的水土要他们肠胃不适，赶路的辛苦更是磨去他们的激情。
    一张口，温柔的吴侬软语中也透着疲惫，沙哑无力。可是他们的眼睛还是亮亮的，他们的目光安定，丝毫没有退却回去的意思，他们每一个人，都是认认真真地忙碌，勘测地形，丈量距离，记录文书等等。
    那是一种怀抱希望、不屈不挠的安定，一种卧薪尝胆、敢为天下先的勇敢。
    他的大哥满脸敬重地帮忙，吩咐他拿着水壶和药膏，给几个嘴唇起泡，手上起泡的小公子擦擦。
    他的大舅兄嬉皮笑脸的，手上动作却是不停，热情地帮助一个小公子拉着准、绳、规、矩，测绘这座山谷的高度，谷底河水的深度。
    堪称艺术品的拨镂牙尺，依稀可以从脏污里看到雕刻花卉的纹路，那是人间江南才有的美好物事儿。
    他又想起，当年永乐大帝派遣陈诚三次出使西域，大明威德通被、四方宾服的盛景。而正统年间，大明商人自发组织队伍，一步一步地行走西域，一直到很远很远的地方，并且在异域娶妻生子。
    一直到百年后，那些商人还有归化伊~斯~兰~教的虔诚信徒。他们后代中的其中一个，大明文艺中兴的代表人物，李贽，就深受家庭影响，眼光见识都与众不同。
    读万卷书，走万里路。章怀秀大约了解他们的“忠君爱国”，忠君在前面，大约了解华夏人的君君臣臣、父父子子的深厚情怀。
    他对大哥和大舅兄言行举止间，对奶娃娃皇上的爱戴尊重，看在眼里。他明白，大明文人对于互市这样的大好事，为何表现的如此沉重。
    皇上那样生来骄傲的小娃娃，迫于现实和蛮夷蒙古人签订合约，这是他们作为子民没有做好，“皇上为君，为父，子民当致君父为尧舜”是他们的责任，融入骨血和灵魂。
    对于大明文人来说，这份希望是沉重的。可这个世界上，只有章怀秀知道，这份希望，多么难得。
    江南文人，不再是他看到的书本上的绝望麻木，发疯发狂，放纵自己享受人生。
    章怀秀听到有人喊“文嘉和”，眼泪汩汩而出。文嘉和，文征明的儿子，江南四大才子的后人，未来的四大小才子，他也在。
    他从马车里拿出一个皮囊，慢慢走到文嘉和的身边，递给他，一抬头，泪水模糊了视线。
    第二天，他们十个人的小队伍，就跟着这些书生们，能做什么做什么，他就负责在临时搭起的灶台上看着柴火，给他们烧热水。
    第三天中午，大家伙儿刚用完一顿热乎饭菜，正休息的时候，一阵阵杂乱的马蹄声由远及近，铁蹄奔跑在这狂野的草原上，地动山摇一般，很快露出面容。
    领头的蒙古将军，杀气腾腾，用蹩脚的汉话说他们的行为不合条约，属于刺探情报。
    “大明皇帝，有规定。我们，没有收到，条文。”领头的蒙古将军要求他们退回去。江南文人们自然不同意。
    眼看蒙古将军就要拔刀，被他身边的军师制止：“……不能杀。”
    “全都抓起来！”蒙古将军大喊一声，下面的蒙古士兵就要动手，章怀秀再次认识到这个时代的生存法则，双腿颤抖，逃跑的力气都没有。倒是这些书生们没有丝毫害怕，面容倨傲得很。
    比如那文嘉和，一开始的惊惧过后，随即镇定下来，收拾好自己的纸笔，用刚学会的蒙古话大喊：“抓就抓，这位将军，你有本事抓，你有本事不放人。”
    刺激的那将军哇哇大叫，长长的大刀在太阳底下闪瞎人眼。
    章怀秀吓得六神无主，不防他大舅兄狠狠地拍打他肩膀，生气地吼：“抬头挺胸，你怕什么！”
    章怀秀怕死啊。
    一伙儿人被押到蒙古帐篷中，他脑袋里全是严刑拷打，身体抖得筛糠一般，气得他大哥猛踹他一脚，踹的他摔一个大马趴。
    章怀秀生怕自己熬不住刑罚，做了“汉奸”，但又不敢自杀。汪直、章怀举等等人，和那伙儿书生，都该吃该喝，好似来这里游玩一般，还跑到河水里洗个澡，收拾得自己干干净净的，擦粉抹油膏，文人扇子一摇，又是风度翩翩斯文人。
    倒是那个蒙古将军气得暴跳如雷，却又不敢打杀的模样。
    大明蒙古交接之地，一百多个江南文人，欣赏这从没见过的北国风光，写诗作赋，画画儿，不一会儿就有蒙古僧人过来，和他们一起交流，还有热情的蒙古姑娘，冲他们抛媚眼。
    北京城里头，小娃娃皇上收到甘肃巡抚发来的文书，抬手揉揉眼睛，厚厚的一本书一般。常绍读给他听，又解释一番，模糊明白大概。
    甘肃巡抚说，大明人的底气大起来了，以前一听到蒙古人的马蹄声，吓得四处逃，现在，跟春游似得。
    甘肃巡抚说，这都是皇上的功劳，皇上给他们信心和勇气，请皇上不要生气，年轻人冲动热血，这是好事儿，布拉布拉。
    又说双方交流，邀请吐鲁番高僧去北京，他很担心，但也知道这是好事儿。