然后转过头，做出刚刚看见元瑾汐的样子，“咦，我怎么觉得你有点面熟？啊呀，你不就是去年赏花会上，站在那里给夏姐姐剥枇杷的婢子？然后还笨手笨脚的剥坏了一只，被夏姐姐罚到太阳底下，站了一个时辰呢。”
    她转左右打了量一下元瑾汐，“啧啧，半年不见，飞上枝头变凤凰了呢。待会儿可要记得，不要再剥坏了枇杷哦。”
    周围人立刻附和，大声嘲笑起来。这当中夏雪鸢笑得声音最大，觉得自己总算把刚刚的那口恶气吐了出来。
    元瑾汐拿起手中的团扇轻轻摇了两下，这才开口道：“所谓凤凰栖而百鸟鸣。几位姑娘的声音，还是要温柔婉转一些才好。”
    笑声戛然而止，所有人脸上都是一阵红一阵白的。
    这当中，尤以饶莺莺牙齿咬得最响，因为她名字里的莺字，正是鸟的一种，以啼声婉转著称。
    “哼，说你飞上枝头不过是恭维你一句，结果你竟然大言不惭地真把自己比做了凤凰，也不去照照镜子，看你配不配。”
    “莺莺姑娘这话说就怪了。”元瑾汐缓缓开口，故意把莺莺两个字点出来，“说我变成凤凰的是你，嘲讽我当真的也是你。那岂不是说，日后只要听莺莺姑娘说话，都不能尽信，甚至得当反话听？”
    “诸位姑娘可要小心了，往后她再夸你们漂亮、贤惠、或是典雅端庄的时候……”元瑾汐特意把“典雅端庄”这几个字加重了些，又别有深意地看了夏雪鸢一眼，这才接着道：“无论听到她夸什么，心里都要打个折扣，说不定，她就在心里嘲讽你们不知天高地厚呢。”
    这话简直是诛心之言，几位姑娘，尤其是夏雪鸢听完，看向饶莺莺的眼神都变了。
    “你，你信口开河，竟敢污蔑于我？”饶莺莺气得表情扭曲，一副恨不得扑上来将元瑾汐生吞活剥的模样。
    “我只是说可能，不过就是个假设罢了。莺莺姑娘何必当真，所谓清者自清，浊者自浊，姑娘若是没有这个意思，何必这么激动？”
    韵秋在旁边听着目瞪口呆，心里暗暗咋舌。平日里看她待人和气，便以为她本性纯善，来之前还担心她会被人挤兑，暗中吃亏。
    如今才知道，她或许本性善良，但却绝不是毫无爪牙。而且该出手时，绝不手软。
    甚至有一种招招见血，杀人于无形之感。
    别人不敢说，至少这位饶莺莺姑娘，今天是栽在这里了。
    作者有话说：
    元瑾汐：小意思，洒洒水啦。感谢在2021-06-09 18:00:10~2021-06-10 11:55:07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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    第67章 剑走偏锋
    所谓赏花大会, 有什么花并不重要，人才是主角。
    通常来说，举办方要么是为了将女儿展现给各家夫人, 好为议亲铺路；要么就是女主人自身有社交需求，又或者是男主人需要借机与同行交好等等。
    而夏府的这个宴会，算是三者兼有。
    夏雪鸢今年已经虚岁十八，再不议亲，就是老姑娘了, 择婿已经是迫在眉睫；而王氏一走近三个月, 也需要一场宴会来巩固自己的地位；至于夏兴昌，他要对付齐宣。
    实在是自打齐宣来到江州之后, 以查私盐为名，在整个江州设关放卡, 极大地阻碍了福.寿.膏的运输效率。
    而且，这家伙的鼻子像狗一样灵, 全州设卡不到三天, 就被他查出一笔私盐, 要不是那次恰好没有夹带福.寿.膏，说不定真要被他发现点什么。
    哪怕盐税使已经使尽了浑身懈数想拖住他, 也是无济于事。
    因此夏兴昌需要让齐宣老实一些。
    只是齐宣再怎么说也是一朝之王爷，地位太高, 有些手段对平级、下级尚能办到，对一朝的王爷，却是无济于事。
    因此，只能剑走偏锋。
    既然他那不争气的女儿天天嚷着非齐宣不嫁, 那就豁出去好了。
    夏兴昌对着身边的心腹隐蔽地使唤了个眼色, 那人会意微微点头, 转身走向婢女们的休息处。远远地冲着其中的一个嬷嬷使个眼色，那嬷嬷便起身，走向姑娘们聚会的亭子。
    这个时候，亭子外的空地上，众女正在玩投壶游戏，输的人，要喝上一大盏的桂花酒。
    夏雪鸢对这个游戏极为擅长，基本上是打遍众女无敌手的存在，特意选了这个游戏，也是想让不熟悉的元瑾汐输上几轮，让她喝酒后出糗。
    但没想到的是，元瑾汐始终保持一个不上不下的成绩，既不赢，也不输，反正就是不喝酒。
    几轮下来之后，几个一直输的姑娘抗不住酒劲，纷纷退出。
    无奈之下，夏雪鸢只得与元瑾汐一对一的比赛，输的人喝酒。
    结果就是她一连输了三轮，三大盏花酒下肚后，即便是身材壮硕酒量不浅的夏雪鸢，双颊也泛出桃红。
    “再来一轮，我就不信赢不了你。”
    这时，那名得了授意的嬷嬷走上前来，“小姐，夫人让您过去一趟。”
    “知道了。”夏雪鸢一改平时桀骜不驯的样子，将手里的箭一扔，“你别走，等回来接着玩。”
    元瑾汐手持团扇似笑非笑地看着夏雪鸢离开，向远处的韵秋招了招手，“有点累了，韵秋陪我去东面转转吧。”
    这去东面转转，其实就是如厕的雅称“登东”之意。
    亭中众女不屑与她交往，自然没人响应，由着她带着韵秋走了出去。
    刚转过这些人的视线，她便拉着韵秋隐身在小路之中。
    夏府平时虽然不许各院下人随意走动，但每遇到这种大型宴会，还是要抽调出来进行服侍。她在这里待了六七年，大大小小的宴会参与了几十次，府内的道路早就记得熟了。
    尤其那些下人们为了快捷地从一处赶到另一处的小路，她更是知道不少。
    三绕五绕，便隐身在一处假山之后。
    不多会儿，虽然未看不见人，却听到之前带走夏雪鸢的嬷嬷道：“你自去水榭里等着，先不要露头，也不要吭声，待时机成熟，再行出来。夫人说了，机会只此一次，你可明白？”
    夏雪鸢信心满满，“那是当然。”
    同一时间，夏兴昌收到心腹的暗示后，便端起桌上的一个酒壶，走到齐宣面前，为他添满了酒，“不知王爷可曾知晓一年前，发生在此地的黄金失窃案？”
    齐宣听到他竟然主动提起黄金失窃案，心里暗笑，我不来找你，你倒来找我了。
    “此事在去年江州发往朝廷的邸报上看过。夏知府为追查此事，大动干戈，为此还把我的手下算上，发了海捕文书。”
    “咳，”夏兴昌举起酒杯抿了一口，“这事实属误会，是手下那些人错认了王爷属下的护卫，下官在回到江州之后，就立刻将文书撤销了。”
    “不过，也不怕王爷笑话，这税金失窃的着实蹊跷，本来下官欲在上京时将税银带上，为此特意将银锭换成了金锭，就为能在年前献给陛下，好在过年时添个彩头。但在临行前的一天，准备盘点装车时，却发现金锭不翼而飞。”
    “后来，经过严密的调查，发现是金库中的地下，被人挖出了一条通道，金子就是从那里被运走的。从脚印上看，应是两个飞贼配合着所为。”
    “卑职手下，只有些普通的衙役兵丁，用来追缉大盗实在勉强。素知王爷手下能人志士颇多，还望王爷施以援手。”
    齐宣仔细思索着夏兴昌的话，当时刘胜可是说过，元瑾汐交给他的那锭金子，与失窃的那一批，底部的印签完全相同。
    既然那金锭能出现在夏雪鸢车上，想必与夏兴昌脱不开关系。如今主动提起，是有恃无恐，还是自以为天衣无缝？
    思索间，齐宣不自觉将酒杯放在唇边，酒液刚刚入口，就忽觉味道不对，这酒似乎变得比刚刚香了很多，而且有一股甜腻的气息。
    莫名地，他想起在京城王府时程雪瑶说过的那句话：“听说夏府里有种酒名叫情丝绕，饮下之后，看谁都像是心中所想人。”
    想到这儿，他的思绪不自觉地拐了个弯，要是把这酒弄一点回去，给元瑾汐尝尝，她看到的会不会是他？
    好像，他还从未见过元瑾汐醉酒的模样。
    “王爷可是不愿帮忙？”
    夏兴晶的话将齐宣的思绪打断，想到自己刚刚想的事情，即便没人知道，也有些汗颜。
    光天化日之下，他都在想些什么？
    “咳，”齐宣将酒杯放下，沉思了一会儿，才又说道：“税银失窃案固然重要，但此事已经过去四月有余，眼下也就不急在一时。本王手中兵力，还是放在查处私盐上为宜。只有把私盐彻底禁绝，恢复盐税到过往水平，本王才不负皇兄所托。”
    “不然，等到日后回京，本王也不好向皇兄交待。”
    “是，是。”夏兴昌点头，对着不远处的一个下人招了招手，那人便端着托盘、酒壶走上前来。
    “这是江州本地商人从西域采购而来的葡萄酒，滋味香甜又有果香，王爷不妨尝尝。”说罢，示意小厮倒酒。
    这小厮看年龄不大，一看自己服侍的人竟然是王爷，明显紧张了起来，不但大气不敢喘，连手上也有些微抖。
    “慌什么，小心一点。”
    “是，是。”结果不催还好，这一催小厮手抖得更厉害，最终快要倒满时，手上一偏，一杯酒有半杯，都洒在了齐宣的衣摆之上。
    鲜红色的酒夜落在衣服之上，立时就显得十分不堪。
    那下人立刻跪倒在地，拼命磕头求饶，浑身抖得如筛糠一般。
    “废物。”夏兴昌眼睛一瞪，“竟然如此毛手毛脚，自去管家处领罚。”
    “是，是，小的多谢大人饶命。”那人哆嗦着退了下去，夏兴昌一脸歉意地道：“这小厮大概是新买来的，世面见得少，给王爷添麻烦了。”
    “不如这样，离这儿不远，有一处水榭，环境最是清幽不过，王爷不如先去休息，待下人取了衣衫换过，再来畅饮。”
    齐宣看向夏兴昌，心里冷笑不止。
    早在未来之时，元瑾汐就曾对他说过，宴会之上，说不定就会有某个毛手毛脚的下人，将他的衣服弄脏，然后夏兴昌就会借机让他去换衣休息。
    在那之后，要么是他一不小心闯入某位未出阁的姑娘的休息之所，要么就是有某位姑娘在“阴差阳错”之下，出现在他的屋子里。
    至于那姑娘么，很可能就是夏雪鸢。
    彼时，齐宣还有些不信，因为这样的手段实在太没品，在他心里，夏兴昌固然是朝廷的蛀虫，但也算得上是一个枭雄，不至于做这样的事。
    万没想到，他实在太高估对主了，事情竟然真就要往那个方向发展。
    “也罢，刚好本王也有些不胜酒力，就去休息一会儿。”齐宣站起身来，装做有些站立不稳的样子，一把扶住夏兴昌，“有劳夏大人带路了。”
    “好好，王爷请。”夏兴昌一脸诚恳的笑意。
    若不是齐宣知道他的目的，还真就容易被这样的笑容迷惑。
    两人便走出酒席，沿着人工湖边上的游廊，一路走向后花园深处。
    刚走到一半，斜次里，就急急地跑出一个小厮，向齐宣行了一礼之后，就对夏兴昌道：“大人，夫人说请您务必过去一趟，有要事相商。”
    “没看到我正陪王爷呢么，叫她等着。”
    刚要走，那小厮竟然跪下，“夫人说了，真是有急事，请大人务必过去一趟。”
    夏兴昌气得冷哼一声，对齐宣说道：“真是让王爷见笑了，这女人就是这样，芝麻大点儿的事，也要说成急事。”
    “好在此处已经离水榭不远，绕过前面那座假山，就能看到。下官去去就来。”
    齐宣对此心里半点都不惊讶，“无妨，夏大人自去便是。”
    夏兴昌又吩咐跪着的小厮将齐宣带到水榭，这才告辞离开。
    “王爷这边请。”小厮从地上站起，上前引路。