乐则柔很感慨地说：“‘是非只为多开口，烦恼皆因强出头。’古人诚不我欺。你看这些小鱼和飞鸟，无知无觉，安安静静，无所住无所往，反而比人自在快活得多。”
    安止架着她两条胳膊拎她越过一片水洼，“想寻自在，未必能放下，孔子当年说‘道不成，乘桴浮于海。’但最后还是为春秋礼乐奔走一生，你有智慧有仁心，挂念太多，终究难自在。”
    乐则柔噗嗤一笑，“我岂敢拿至圣先师作比。”
    “理不同而情同。”安止慢慢地说：“有仁心，能体察世事艰难，有智慧，有挽救之力，你放不下所以烦恼，但要是放下了，就不是乐则柔了。”
    乐则柔放不下的并非权势财富，她生活简朴，对奇珍异宝毫无兴趣，累积财富足够功成身退，到哪里都自在，她放不下的是人。
    她自己也笑了，放不下，所以多烦恼，她踢着脚下小石子儿，“你说的很是，我放不下，当初一分为三背后不能说我一手促成，但也有我推波助澜了，我就觉得，大宁现在这个局面，我得想办法扳回来。”
    旁人听了会讲七姑好大的口气，要扳回大宁，但安止没嘲笑她异想天开，默默地听她说。
    “我原本以为各家分散权力最好，却忘记了人性贪婪，当年党夏入关能打回去，现在一个小小落桑挑衅就避之不迭，如果日后真有刀兵，场面会不会更加不堪。”
    “你想将分开的三份捏回一起？”
    “也不算捏回一起吧，就是，总要有个中央决策的，不然再怎样也是散的。”
    乐则柔既然说出来，一定心里大概有个谱儿了，安止继续听她讲。
    她却说：“我还没想好，脑子里很乱。”
    “因为我上一次……”她停住脚步，额头抵着安止手臂，很闷地说：“有了今天进退两难，我做出一个决定或许会影响别人的命运，我不知道之后怎么做才最好。”
    安止双手握住她细薄肩膀将人从怀里捋直，两腿弓步与她视线平齐，让她看着自己眼睛说：“世上没有什么最好的选择，你做的决定很对。
    如果不是你，现在土地税会收更多，也没有这么多商人出现，你可以看看，大部分人比以前过得好，现在是前所未有的盛世，你做的非常非常好。
    眼下不是进退两难，是在一步步往前走，每一步都和以前不一样。”
    “大宁原来是农，现在是商，以后商业越来越兴盛，历朝历代没有过这样的事情，从史书中翻找不出答案，不代表你是错的。”
    “可是落桑这件事，我确实有一点后悔了。”安止的肯定并不能如往常一样让乐则柔安心，她怏怏地低头，将脚下小石子儿划拉到一边，“我在想，是不是当初真的让逸王天下一统才是正确，现在我还在，尚且能登高一呼出钱出力，过几十年呢？会不会即使落桑登陆，福建沦陷也无人问津？”
    乐则柔大概是“生年不满百，常怀千岁忧”的真实写照，眼前仍不足，还要忧心自己百年之后。
    安止想笑，又笑不出来。
    如果换成别人，爱怎样怎样，安止劝都不会劝，随他折腾去，船起帆落与他无关，但是现在面对的是乐则柔，安止知道她为了江南朱门碧瓦罗绮稻花付出了多少。
    他想了想，说：“永昌十九年党夏入关，皇帝乾纲独揽亦决定放弃漠北，逸王或许有才干，但谁都不能保证继任帝王也有本事。你所忧心的事情不能通过权归于上解决。”
    “商人比农民和读书人难以管理，无论谁统一天下，必然要约束商业，之前重农抑商死气沉沉的时候你我都经历过，江南富贵风流来之不易，我知道你怜恤百姓劳碌。
    但你也能看见，年年迁居江南的人最多，可见还是好的。
    如果有了一个中央发号施令者，这些都是惨淡云烟了。”
    乐则柔不赞同地摇摇头，慢慢地向前走，“但至少该有个统一的军队，这次东拼西凑，我实在怕了。”
    “有了统一的军队，主帅便是不穿龙袍的皇帝，无人抗衡和约束的权力总会失控。”安止食指抵住乐则柔嘴唇，不让她说出反驳。
    “乐则柔，权欲面前，永远别相信人心。”
    那能怎么办呢？
    乐则柔这些天无数次思考这个问题，质疑和否定自己，她知道即使权归于上也有亡国之君，但是——那就不是我的责任了啊，她暗戳戳想，至少她不会像现在一样控制不住去自责去怀疑，辗转难安。
    安止说的很对，可说来说去，难不成真的无解？
    “其实你所担忧的事情，用不了多久就不必担忧。”
    “我能想到的事情，也总有别人能想到，或早或晚而已，等到那一天，他们不必为国而战，为了钱财就足够了。”
    “财帛动人心，当大家知道打外面能带来更多的资源时，没人会离席而去。”
    “你是说……”乐则柔很轻地从舌尖吐出两个字，“侵略？”
    “对，侵略。”不同于上次掩饰，在无人林间，蝉鸣清风中，安止清楚告诉她，侵略能解决危局，也是最终的方案。
    乐则柔摇头，依然说我不愿意。
    “天下大势如此，非你一人之力可左右。你说一直商人天性逐利，在我看来这话不对，是商业天性逐利。”