能说什么呢？
    众生皆苦，佛不我渡。
    她倒了一盏茶水，起身递给他。
    温管事霎时红了眼眶。
    茶杯很小，他接过时双手一直在抖。
    过了一会儿，他猛地仰头将茶水喝尽了，狠狠抹了把脸，沉声说：“所以您说的我都知道。”
    “我知道您吃力不讨好费劲巴拉要干这事是为什么，也知道这是一件大好事。
    单论私心，我不想拦您。”
    “我总想要是我娘能晚生些年多好，赶上您治下的湖州，也不用沦落娼门早早死了。”
    “宿月阁的人我确实一个都没碰过，要不是走投无路，谁都不走那条绝路，她们跟我娘一样都是可怜人。”
    “我比谁都知道您要做的是好事。”
    “可是七姑，”他撩袍跪下，迎着乐则柔视线颤声道：“您自己也说，您现在风口浪尖上了。我虽然见识小，也知道众口铄金，积毁销骨，知道朝廷里有的是人盯着您，想害您。”
    他膝行两步，抬臂指向外面惨淡一笑，“不说朝廷，就是乐家巷里，也没谁真盼着您好。”
    “您走到这步不容易，能不能先缓一缓放一放，先躲过去这阵儿风头，等以后形势好点儿再说。”
    “您为别人做的事够多了，您是生意人，您不是菩萨，救不了天下人。走到现在，您别再为不相干的人耽搁自己前程。”
    说到最后，语气已经近乎哀求。
    男女同工同酬，开天辟地闻所未闻。现在正是风雨飘摇多事之秋，七姑本就如行钢索，一旦掀起这件事，后面如何不可预料。
    但可以肯定的是，对七姑来说有弊无利。
    以工代赈之后，七姑的声名就一直算不上好，世人多愚昧，百姓只觉得那些时不时施粥舍饭才是大善人，而让他们做工给他们长久饭碗的乐七姑则是“黑心烂肝大奸商”。
    现在因为五小姐的事情已经流言纷纷，说七姑品行有瑕不清不楚，女子只要沾上这种脏水，一辈子都撕掳不干净。
    倘若此时再提不论男女统一招揽同工同酬，道学先生口诛笔伐，有心人浑水摸鱼……
    温管事看着阴刻卷草暗纹的方砖，不知不觉，手心的冷汗已经洇湿了地面。
    第82章 女子（二）
    此时夕阳西下，没点灯烛的屋子里渐渐黯淡，乐则柔悠悠踱到窗边，背着手望向窗外变幻的浮云，垂暮日光落在她侧脸上，分割出明暗光影。
    良久，她喟然叹道：“我也想等一等，但是再等就来不及了。”
    “多难得的乱世啊，再没有比这更好的时机。”
    温管事浑身一颤，瞪大了眼睛。
    发间旧蘑菇银簪子闪着温润的光，她穿着厚厚棉衣依然背影单薄，声音或因暮色与寒气低哑萧索。
    “绝境里只有生欲，要不是这场乱世，永远不会有逼迫女人离开后院的机会。
    眼下大家朝不保夕只顾求活，如此窘境里女子出门做工尚且有重重阻碍。
    一旦江南安宁下来，百姓勉强吃饱饭缓过这口气，礼教和道学约束必然会更加严苛，那时候再想让女子出来势必难如登天。”
    “这件事最好是现在做，也只能是现在做。”
    听了温管事肺腑之言，她不是不感动的，他所说的所有“不可行”归根结底是怕伤她。可机遇如电光石火转瞬即逝，错过之后空自扼腕叹息。
    她对着渐暗暮光无声地透了一口气，转身对温管事笑道：“起来吧，这么大人了别动不动就跪。”
    温管事笑不出来，他两眼直瞪瞪地看着她，沙哑着嗓子问：“您怎么办？说这么多道理，可您怎么办？”
    “我？”乐则柔挑眉一笑，“我有谋士，有刀剑，有你这样忠心耿耿的下属，有流水般入账的生意，我怕什么？”
    “兵来将挡，水来土掩。”
    她戏谑道：“外面不都说我是疯狗吗？惹急了，疯狗可是会乱咬人的。”
    ……
    那天乐则柔和温管事商议之后决定低调行事，悄悄将招揽女工的消息放了出去，尽力减少舆论影响。
    但是结果未能如他们所愿，因为短短几日就有不少女子求工，根本低调不成。
    温管事甚至惊奇地发现，这些女子做工往往比男子更加拼命卖力，原本以为的赔钱买卖并未发生——她们太难找到营生了，生怕自己失去这份机会。
    而与此同时，种种流言蜚语也如见了风的草原野火，愈演愈烈。
    人生下来就是同样长了脑子和心窍，偏偏男人做成什么事都是有勇有谋，女人做成事则被认定是借皮囊上位。
    女人，尤其是有点儿本事的女人，似乎都是靠身体换来所有的一切。
    乐则柔不免好笑，她自问面容庸常,称斤称两值不了这么高的价码。
    几家书坊本就因乐则宁的婚事影射乐则柔和正康帝之间不清不楚，许是看她没什么反应，写的越发露骨和大胆。
    更有甚者，编排念安堂有男人扮作女装混进去和女子苟且。
    街上的帮闲们偏爱此类故事，挤眉弄眼，一副彼此心照不宣的德行。
    乐七姑一个寡妇总去念安堂做什么？嘿嘿一笑，你懂我懂。
    拿下半身造谣低劣又恶心，可对付女子再好用不过。
    这一出是想败坏乐则柔名声，都知道念安堂是她的产业，她时常过去察看，一旦传开念安堂有问题，不仅其中女子会身败名裂，乐则柔也逃不开满身脏水。