幸好翡翠不多时便出来寻她，乐则柔急急火火回去了。
    花厅中，安止和六夫人之间气氛很和谐，有说有笑地谈着京城风物。乐则柔松了一口气，悄悄在桌子底下给安止比了个大拇指。
    午饭是六夫人亲自拟的菜单，阵仗比她们过年不小，乐则柔在外面转悠饿了，比六夫人和安止两个人加起来吃的还多。
    六夫人连连让她慢点儿吃，对安止笑道：“她什么都好，就是胃口大些，这么大了还像个孩子似的。”
    安止正示意丫鬟给乐则柔夹一块儿肘子拌饭吃，闻言笑道：“我倒觉得她还该多吃一点，她平日做事忙碌，能吃是福，胃口好才能身体好。”
    六夫人笑意愈深，终于对安止放心了。这点小事尚且出言维护，以后过日子大概不会让女儿受委屈。
    ……
    一更鼓响，明月清辉下，黑影无声地翻过安在居院墙。
    “你来了。”
    罩纱灯柔和明亮，乐则柔已经沐浴过了，此时青丝披在脑后，面润唇红，穿着藕荷色中衣歪在床头看书。见安止来了，她坐直身子往床内让出位置。
    安止慢慢走近，烛火衬进他黑幽幽的眸子里，显得几分异样的炽热，与他清冷的神情格外不符。
    乐则柔一头雾水，还没来得及问出疑惑，被安止吻了个结实。
    安止吮开她嘴唇，缠着她舌头吻。一手按着她脑后不许挣脱，一手顺着她后背脖颈摩挲。乐则柔开始还温驯地予取予求，但不多时就喘不上气。安止察觉到她不安的挣动，带着她慢慢呼吸。
    过了不知多久，乐则柔终于被放开了。她被亲得头晕目眩，脑子里混沌一片，耳中都是血液鼓噪，半天才缓过神。
    “你怎么了？”声音又哑又黏，如那坛子桂花蜜，嗔怪也是撒娇的调。“吃人似的，明儿我嘴唇肿了可怎么见母亲。”
    安止定定地看她，眼中爱意几乎淌成银河，他用喟叹的语气说：“你怎么这么好。”
    没头没脑说这么一句，乐则柔受不住他灼人的注视，从耳后到脖颈霎时红了，连忙转移话题问：“母亲今天跟你说什么了。”
    安止嘴角上扬，只笑，不肯回答她的问题。
    ······
    乐则柔离开后，六夫人开门见山，坦然道：“当初是我们隔开你和则柔，这点上我们违背约定对不起林家，婶婶认错，你要是恨我和她父亲也是应该的。”
    其实乐六爷自从受伤无法生育就对林家的约定不冷不热了，尤其乐则柔显出早慧。
    当初林彦安身体不好，六夫人比谁都怕他出事活不长，四处求医问药，乐六爷沉默许久之后只让她放宽心，“她留在家里，未尝不是好事。”
    十几年前的旧事，相隔千里兜兜转转还是没绕出去这份缘。
    六夫人起身对安止行了个礼，唬得他慌忙避开，连道使不得，将六夫人虚扶起来。
    平心而论，安止原是恨六夫人的，恨她背信弃义，恨她隔开自己和乐则柔十年。可随着他年岁渐长，慢慢看开了。
    谁家父母愿意自己掌上明珠跟个太监有勾扯呢？再说了，六夫人是乐则柔母亲，养育了她，他无论如何都会尊重。
    故而安止真情实意地说：“婶婶言重，都已经过去了。”
    今天六夫人以长辈的身份亲自过来道歉，无非是希望他别因往事迁怒于乐则柔，拳拳一片慈母之心。
    养女儿，无论她多强悍，多大权柄，似乎都是会吃亏受委屈。
    她与安止讲乐则柔从前的事，“就她一个女儿，要是寻常些也就罢了，偏她自幼聪慧得过分，每每有些惊人之语。
    她父亲舍不得埋没她在后院，辞官之后带着她天南地北去见识。有一回，他们去云南的矿山被堵在里面，过了几日才救出来。”
    云南坠落的危石，漠北噬人的风暴，还有山林间出没的马匪。
    提及过往惊险，六夫人微微出神，眼角有泪，“她这些年，是吃了大苦头的。”
    六夫人的话如同大石，沉甸甸压在安止胸口，让他喘不过气。乐则柔从未与他讲过种种不易，说到云南，她只兴冲冲地讲那里有别致银饰和各种罕见花卉。
    六夫人慢慢讲乐则柔怎么被管事为难的，又怎么捋顺偌大的产业的。
    “外人瞧她风光，须知这些风光都是她从苦里捞出来。小时候她也闹，脾气也骄纵，硬生生吃苦吃成了四平八稳。
    我有时就想，这一步究竟是对是错。我恨不得她脾气差些，也跟寻常大小姐似的撒娇不讲理。”
    六夫人叹了口气，向安止说：“我不求你原谅当初的事，但求你对她好一些，她这些年太苦了。”
    安止眼眶微红，沉默起身行大礼，迎着六夫人目光，郑重道：“我此生定然敬她护她，绝不辜负。”
    六夫人最后说：“我本不愿她和你一起，但她求了我很久，在她父亲牌位前跪了一夜也没改主意。就算日后分开，看在这份儿上，也别伤她，”
    ······
    安止将乐则柔中裤卷到膝盖上，一下下给她捏腿。当初的深青淤紫早已散去，恢复了粉白的颜色。
    乐则柔顿时明白母亲说什么了，她忙道：“早就好了，不疼。”说着还想将裤腿放下去。
    她不愿让安止看她的腿，太瘦了，膝盖骨突兀支棱，自己都嫌弃不美。