乐则柔一撩眼皮，温声道：“我不缺哥哥。”
    安止一窒。
    但他知道这都是自己作的，没的怨。心里苦笑，换了个话题，提起那位探花郎。探花郎是他找到最好最合适的人选了，他不想让乐则柔因为迁怒而错过。
    “他年纪轻轻就中了探花，我去打听过，这人还颇喜游历山水，去过不少地方，与你······”
    “安公公。”乐则柔扬声打断了他的话，“安公公手伸的太长了，我尚有高堂，用不着公公张罗，您有这功夫不如多吃点儿盐。”
    说他咸吃萝卜淡操心。
    安止被噎个半死。他还是第一次见到这样的乐则柔，此时手足无措，颇为狼狈。
    乐则柔并不理会他的窘迫，垂眸理理自己整齐的袖口，“安公公救命之恩，乐则柔没齿难忘，日后公公有为难之处，定供驱策。至于别的就不必提了。哥哥妹妹的把戏，我又不是小丫头，不用拿这套对付搪塞。
    早先是我自作多情，打扰了安公公清静日子，期间屡屡唐突冒犯还请您见谅。如今话已经说开了，你我之间两不相欠。我心胸不大，但也不算太窄，过几日我便回湖州，以后若无意外也不会再见面，公公大可放心。”
    “安公公如果无事，我就不多留您了。”
    说完就端茶送客。
    乐则柔眼睛是内双的丹凤眼，平日她总笑着，和和气气的生意人模样，但是现在她不笑了，微微垂眸，眼尾的弧度像是一柄刀，莫名凛冽威严。
    刀精准割在了安止的七寸上，让他几乎维持不住面皮。
    他一直想让她早早与他脱去关联，但是真的听见以后不再见面，舌尖发麻，口不能言，匆匆告辞离开。
    “安公公。”乐则柔叫住他。
    安止停住脚步，幽暗冀望莫名，疯狂滋长。
    “您的东西忘拿了。”
    一个小丫头将坠子递给安止。
    什么叫自作自受？
    明明喜欢，明明知道被喜欢，但还是要推开，反而自己摔倒在碎瓷里，血肉模糊也得笑着爬起来。
    可要是有办法，谁不想顺着自己心意呢。
    安止浑浑噩噩几乎落荒而逃，不知道自己是如何回府的。
    ……
    “安爷做什么呢？”
    银浸浸的月光里，起夜的小禄子和小康子看着屋顶白无常犯迷糊。
    大半夜的不睡觉，房顶吹风吗？
    “行了行了，赶紧回去吧。”
    小康子一边往回走一边小声说：“我这些天又发现了好几个公子，你说要不要……”
    啪嚓！
    两人瞬间定住。
    瓦片碎在小康子脚下。
    夜风吹过，卷走地上落叶。
    两人战战兢兢转身，“安，安爷……”
    轻飘飘的“滚”随风送来。
    两人麻利儿地滚了。
    大月亮底下，安止歪歪斜斜支着一条腿坐房顶上，又喝空了一坛子酒，对着那幅绣像痴痴地笑。
    梳着丫髻的小女孩，渐渐和自己白日见到的脸重合。
    乐则柔，乐则柔，乐则柔……
    他看着茫茫夜色中的京城，零落几点灯火，满脑子都是她。
    多好啊。她那样好。
    烧刀子猛灌进去，从肺腑辣到头顶。
    树叶被风吹动，有瑟瑟的颤音，和着高高低低的草虫鸣。
    十年间是恨不得把她掳来给自己当奴才那样的恨，脑中无数次构想，一朝得势，要如何抢过来她折磨。
    他甚至从不敢听湖州的消息，怕自己哪天真的会下手。
    但那日看见她房中牌位时，他才意识到自己为什么那么恨她，又想她还是平常嫁人地好。
    他不是圣人，面对她种种示好不可能不动心。
    她骄傲又善良，忠贞而义气，十年之后仍千里迢迢赴京为林家祭拜上香。
    这样的女子，他怎能不喜欢，又怎么敢喜欢。
    淤泥里挣命的东西，见到一束光就不甘心撒手，他也曾想自己狠狠心，索性占了她一辈子算了。
    反正他死后总要下地狱，不差这一桩，倒图一个今生快活。
    可她给林家亡魂一片安息之所，长明灯十年不熄，千里祭拜深情厚义。
    不是一束光，是灼灼烈日，逼他只能缩回淤泥里。
    飞蛾扑火，一瞬炽热，
    他想留，他不敢留，他凭什么留？
    她做的事，整个林家都要谢她，他便更不能顺着她的心意。
    那是害。
    乐则柔才十七岁，未识情爱滋味，她一辈子不应栽给自己。
    不愿让她嫁给旁人又怎样？他强压本性与她兄妹相称，心头呕血也要给她找人家。
    他怕她会后悔，会怨恨。
    怕情爱散去后，连情义都留不下。
    他不怕死，但对上她永远胆小。
    酒液顺着下巴流淌，安止望着黑漆漆夜色中不远处的屋顶，他藏起见不得人的心思，给她这辈子全部好心和善意。
    空了的酒坛滚落在地，清脆的一声惊走栖鸦。
    爱别离，怨憎会，求不得。
    不敢相求。
    ……
    乐则柔这段时间也没闲着，她来京城一趟，要谈生意视察产业。且皇帝寿辰临近，各国商人早就到了，她琢磨着暹罗猫眼大宛骏马，忙的不亦乐乎。