众人在正房落座，不多时乐成也下衙回来了，又彼此厮见一番。
    乐则柔在这些人中辈分和年龄最小，是最后给乐成请安的。
    乐成幼时读书落下的眼疾，看远处东西不清楚，现在太阳落下了更是模模糊糊，只能大概看个轮廓，
    他道，“七姑，站近些，让伯父看看。”
    他和乐则柔书信往来频频，但长大之后竟是一次没见过，在他印象中乐则柔还是那个梳两丫髻的小女孩儿。
    乐则柔依言站近了。
    乐成看着眼前目光不闪不避，脊背挺直如翠竹的少女百感交集，一连说了三个好字。
    “上次见你还不到腰高，一眨眼就长大了。”
    他对着自己弟弟留下的这棵独苗感慨不已，“当年你父亲是我们兄弟几人中最聪明的，雏凤清于老凤声，你比你父亲年轻时候还要强些。
    有你支应门户，老六泉下有知也安心了。”
    三夫人目光微闪。
    乐则柔突然给三老爷磕了个头，对他说：“则柔仰赖伯父伯母照拂颇多，今日见到三伯父如见父亲，请您受则柔一礼。”
    如果当年不是三伯父见到她之后把她送到父亲手里，乐则柔逃不过一个死字。
    而且这些年他有意照拂，提点道理，乐则柔心里是感激的。
    乐成忙将她虚扶起来，想她多年不易一时竟红了眼眶，拿喝茶遮掩过去。
    晚间众人在正房用了饭，各人安置好了。
    其实三进的院子并不宽裕，乐则柔本说可以住到她的宅子里的，但谁会放弃在尚书府套近乎的机会呢。
    晚饭后乐则柔被请到书房，乐则贤也在，见到她颇为讶异。
    他知道这位七妹妹主持了赈灾之事，但没想到能被父亲专门请到书房，这是几位叔叔伯伯都不一定有的待遇。
    他不由仔细打量这个妹妹，她白绫裙外面套了蟹壳青的比甲，乌油油的长发拿一根填玉银簪别在脑后，容貌也并不算出挑。
    如果不是她抬起眼皮时闪过的冷光，乐则贤恐怕会将她认成有头脸的丫鬟。
    不，哪怕他通房丫鬟都比她打扮富贵些。
    乐成让乐则柔坐在下首官帽椅上，开门见山道，“七姑，你上次信中说不能对党夏掉以轻心…”
    去年一年都惊惊颤颤怕党夏打进来，但党夏丝毫没有活动。如今朝廷中人已经放下了这茬儿，但乐则柔还是没开漠北一带的铺子。
    三房在漠北铺子也有产业，乐则柔之前劝他们先抛出去。
    乐则柔告了座，道，“三伯父，我舅家二表兄跟我说过关于党夏人的看法，您听听有没有理。”
    她将朱翰谨宴席那天说的三条原封不动转述了，末了还说一嘴。
    “我来之前知道舅舅家又置办了不少产业，舅母的首饰也多了几样点翠赤金的。我听见风声说东南的大商人买了不少药材要出海去卖。”
    “当然，可能纯是侄女多心了，以前也有过商人买药材，只是没这回大手笔。”
    此事事关重大，而且去年已经有过一次猜测党夏异动落空了。
    乐成思索片刻，沉吟着说，“我再好好想想，你那表兄在哪念书？”
    乐则柔闻弦歌知雅苑，眼前一亮，笑眯眯地说，“他叫朱翰谨，十九岁了。是去年新考下的举人，现在台原若水书院念书。”
    乐成无奈摇头大笑，虚点她道，“你这丫头，说半天就是为了引荐你表兄。”
    乐则柔抿唇笑，似乎有些不好意思。
    “也罢，我留意着他，要是日后他中了进士就多看着些。”
    乐则柔忙起身说谢谢三伯父，“二表兄是个很聪明的人，定能考中进士的。”
    时候不早了，乐则柔跟二人告别去朝阳门那边。乐成让她坐自己的轿子回去的，还给了她几张名帖。
    “京城官儿多，你拿着，平日往来也方便些。”
    乐则柔谢过了，仔细收好。又去跟三夫人告别，三夫人还给她带了包自己做的点心走。
    她离开书房之后，乐则贤犹自回不过神，他以为今天只是伯父体恤失怙的侄女，没想到父亲与乐则柔讲的竟是朝廷大事。
    甚至没见面的情况下答应提携乐则柔推荐的人……
    因他不在湖州老家又一直埋头圣贤书，乐则柔在老太爷书房的一席话还没传到他耳朵里，乐则贤今晚实在被震着了。
    乐成有意刺激这个忠厚有余机敏不足的长子，但看他怔怔的样子又忍不住失望。乐则柔比他还小几岁，万事强出那么多。
    他看儿子似乎想说些什么，一瞬间没耐心听下去了。
    “时候不早了，你回去吧。”
    乐则贤嘴唇动了动，还是拱手应是离开了。
    门扉吱呀合上，乐成对两个儿子忍不住失望。
    他自诩在他们身上没少废心力，功课每隔一日都要检查，怎么就教不出一个乐则柔呢？
    他看着案上的公文无声叹气。
    乐成不知道，六爷在世时从来都会认真听女儿每一句话，从不敷衍她每一个问题。
    为人父母，最不该缺的就是耐心。
    ……
    乐则柔在筷子胡同有宅院，但她没去住，反而提前在朝阳门买了宅院。众人只当她不想去伤心地，殊不知她新宅子与某位宦官是邻居。