第21章 忧心
    乐则柔此时正站在东安坊的粥棚边儿上听温管事说话。
    堂哥乐则华要带着安止看赈灾情况，但这事儿主要是乐则柔出的力，他不清楚根底，于是请来隐和温管事给安止解说。
    乐则柔也跟温管事过来凑个热闹。
    太阳快落下了，粉红芙蓉花瓣般的颜色沾染长街和屋舍，地面的余温依然热得蒸人，温管事的细葛圆领袍已经汗湿，安止衣冠整齐，白白脸上仍是一丝汗都没有。
    “您看这头的粥棚，”温管事拿袖子拭汗，指指街西口，那里衣衫褴褛面黄肌瘦的女人、孩子和老人正排着长队。
    他们目光呆滞，或者说根本没有目光，只是两个黑黑的空洞罢了，
    “这是为不能干活儿的老弱病残舍粥的地方。”
    “这一溜儿，”温管事又指指街东口，排队的大多是青壮男子，还有一些青年女人，他们领粥时候还会领几个铜板，和一小块杂面饼子。
    “是干活儿的人的粥棚。渠和井什么都是雇他们挖的，城外也有人修路架桥干活儿……”
    温管事兀自说的口干舌燥，安止听的却漫不经心。
    乐则华在一旁摇扇等得颇为不耐，心想这样一个宦官能听懂什么？跟他说这些正事还不如谈酒肉风月。
    觑着温管事一个话空儿，他对安止笑道：“天气溽热伤身，家中已经备下薄酒，为安公公接风洗尘。”
    安止似乎盼这句话很久了，他死人脸上提提嘴角，干巴巴地说：“不必，咱家也乏了，且要回府衙一趟。”
    乐则华乐得正好，谁耐烦应付你，他说几句改日再会的话就招呼乐则柔，“七姑，走了。”
    乐则柔一直站在旁边听的认真，闻言扭头说：“三哥哥，我还有事和温管事说，一会儿再回去。”
    乐则华也不多管，七姑不是寻常闺阁女子，身边里外三层护卫阵仗，真有不长眼的也是别人倒霉。
    此时正是饭点儿，下工的人排队越来越长，很多青壮男子在东边拿了粥和饼子又去西边排队，乐府家丁也不管，但绝不许西边的去东边。
    乐则柔静静看着，突然问，“你可会觉得我心狠？”
    安止并肩站在她身边，哂然一笑，“你不过想让更多人干活儿赚钱罢了，有什么狠不狠的。”
    在西边排队的很多女人不是不能做工，但她们或是因为家中不许，或是因为自己不愿，宁可忍饥挨饿也不抛头露面。
    帷帽遮住了乐则柔的神情，安止只能听她轻快笑说：“我自小被当做男儿养大，常有人或明或暗说我牝鸡司晨。我就想着要让女人都出来做工，谁不是爹生娘养的，凭什么女人就得窝在家里绣花呢？”
    人笑乐则柔精明如算盘成精，偏偏脑子不清醒开了一个勉强维持开支的念安堂，又对此比什么生意都上心。
    殊不知乐则柔最初就没想借此盈利，那是一股幼稚的心气儿，归根到底，是她的不服与不忿。开始只有四处不落的寡妇愿意去念安堂，如今也有些媳妇来干活儿了。
    江南民风开放尚且如此艰难，天下女子不知何时才能出头喘口气。
    趁着灾荒，乐则柔想逼她们一把。
    帷帽垂落的白纱被夕阳染成参差的红粉金色，乐则柔似乎被笼罩在一个绚丽的梦里。
    安止听她轻轻柔柔的声音更加愧疚心疼。
    他无所谓谁做不做工，无所谓天下女子如何，只恨自己无能庇护不了乐则柔，让她在自己看不见的时候吃了那么多苦。
    一片槐树叶飘到在她帷帽上，安止想为她拂落。
    但他在众目睽睽下连伸手的资格都没有，只能在袖中蜷蜷手指。
    两人一时默然。
    看着面黄肌瘦的灾民，安止突然想起乐则华的话，问她：“我听你堂兄说，这次赈灾，是你和官府打的交道？”
    赈灾门道弯弯曲曲，不是谁都能出这个风头的。一般都会被官府请去“认捐”，这样好名声都是当地官员的，都是朝廷的。
    如果没在官府打点好，后患无穷，平日穿小鞋使绊子还在其次，下次有灾的时候，说不定被官府直接推出去要求捐银捐物。
    反正你家有钱，愿意充大头就一直充。
    还有一点，很难解释那么多银米钱粮是怎么来的。
    大家同样做官经商，凭什么你有那么多金银，肯定是贪腐。
    这重重考虑下来，很少有人家直接用自己名义行事，即使有钱有善心也不愿出这个风头。花钱不说，还招来攻讦。
    乐则柔这次全都以乐家名义行事，朝廷也有人参乐家贪腐。
    但乐家尚未自辩，就有湖州官吏为乐家叫屈，说乐家为赈灾河干海落，连老太爷一天也只吃两顿饭。
    这是以往从没有过的场面。
    如果全是乐则柔一人与官府打点，安止不敢想她有多累。
    乐则柔闻言难得有些踟蹰，她不好答这个问题，和官吏打交道，对她来说不算太难。
    她父亲乐六爷从弱冠之年就开始写一本册子，将入耳的勾当一一记录下来，他后来在大理寺做官，官员阴私知道得更多更清楚。
    后来这账目传到乐则柔手里，她四处的铺子都有人专门记录当地官员的事。
    小舅子强抢民女啊，官太太放印子钱啊。她只说听这些解闷儿，底下人为博她一笑自然用心。