宋仝出面解释道：“咱们能想到的事，襄亲王如何想不到。这个时候，宁国公府和卫国公府只怕早就被襄亲王的人给保护起来了。而那陈明楷在荥阳，想必也已经接到襄亲王问候他的信了。”
    李聿恂面色深沉，轻轻叹了一口气。
    “若果真如此，一切就如同王爷方才所说，大局已定，咱们事事皆迟了一步。”
    谢伯恩眼神颓然，再次郑重环视手下诸将，命令道：“留五千兵在城中护卫百姓安全，其余的全部撤到城外百里处扎营，等明日其他诸王到了，我再同他们一道觐见襄亲王。”
    众将纷纷垂头，黄升老泪纵横，不忍道：“王爷一生英勇，无人能敌，到了今日，何故如此委屈自己。”
    谢伯恩拍了拍黄升的肩膀，沉声道：“我也是为了你们的安危着想，我老了，无所谓了，只是可惜耽误了你们几个……宋将军、李将军仍然留下，其余人现在就跟我出城吧。”
    宋仝和李聿恂立时跪地，两人皆是满脸悲伤，潸然泪下。
    谢伯恩再次弯身将他们扶起来，望了一眼宋仝，又望了一眼李聿恂，露出既慈祥又欣慰的笑容。
    他感慨道：“你们两个顺利带兵攻入京都，护卫京中百姓和文武官员，做得很好。只是从今日起，你们再不是我谢伯恩麾下之人，我亦无法再给你们任何封赏。听我最后的军令，你们今晚就去正式拜见襄亲王，希望他胸怀宽广，能容得下……”
    谢伯恩话未说完，宋仝和李聿恂再次跪下，两个男子汉大丈夫，上战杀敌都毫无畏惧，此刻却哭得满脸泪水，话都说不出来。
    明明是他们胜了，一路血战，从熙州打入京都，仅仅只用了两年的时间。可最后却让心怀叵测之人捷足先登，将荣安郡王谢伯恩挤得几乎无立足之地。
    这便是换作任何人，在这一时片刻，也无法全然接受……
    ~~~~~~
    嘉平二年，腊月，熙州梅城县，雨雪天气不断，鲜有晴天。
    这是一个异常寒冷的冬季，入冬以后，男女老少皆躲在家中，轻易不出门走动。
    本以为这个冬季会同往年一样过得枯燥乏味，唯一的乐趣便是一天天数着日子，盼着除夕时候能热闹几日，可谁知今岁骤逢天下大变，自腊月中旬起，便从京中传出一个接一个惊天的消息。
    这些消息如同一个个惊雷，平地乍响，让整个梅城县的百姓为之疯狂和欢喜。
    第一个惊雷，便是新帝登基。
    腊月十八，得到诸位藩王支持的襄亲王燕夷吾，在乾元殿登基为帝，定年号为永初。
    暴虐的嘉平帝在“靖难之师”攻入京城之日，自刎而亡，随后他的叔叔燕夷吾即位为帝。新帝原是北边藩王，听说在藩地时，对待治下百姓很是宽厚，深受百姓和臣工爱戴。
    众人皆为此高兴不已，认为新帝必然会成为一名爱民如子的宽仁之君。战乱也平定了，往后平民百姓的日子定会越过越好。
    而最让梅城县百姓高兴和期待的是，既然“靖难之师”大胜，而新帝又正是带兵参与“靖难”的藩王，那么作为“靖难之师”中最威名赫赫的“宋家军”定会以平乱安国之功受到新帝封赏。
    作者有话说：
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    第八十九章 外室
    “宋家军”是从梅城县起兵, 带头的正是桐湾村保正宋仝，军中大部分将领亦是跟着宋仝从梅城县出去的兄弟们，这群人一旦受封, 梅城县的许多人就会跟着摇身一变，成为新朝的勋贵，滔天的荣华富贵也将随之而来。
    一夜之间，宋家庄成了人人踏破门槛也要争着抢着去送礼去攀亲的圣地。
    作为宋家庄的主母，甄晚凝日日操劳, 夜夜担心, 忙得连自己的几个孩子都顾不上，最后还是驻守在熙州府的宋梁亲自带兵回来一趟, 才使宋家庄重新归于平静。
    没有朝廷的命令，宋梁不敢私自带兵在梅城县久驻。他回到宋家庄, 见过嫂嫂和侄子侄女们，便留下数十名佩刀的军士守卫宋家庄, 自己则仍旧带着妻儿回熙州府。
    这一日大雪初停, 路面上铺着厚厚的积雪, 王良驾着马车，一路小心谨慎, 终于将车驶到宋家庄。
    马车里坐的正是李聿恂的夫人蓝璎，她身穿一件青色素面绣花的锦袄, 外披一件翠纹织锦羽缎斗篷，怀中抱着小手炉，乌髻如云，新妆淡雅, 端的是六分端庄, 更添四分慵懒, 容光焕发，姿态妩媚。
    陪同蓝璎出门的是丫鬟紫纤，她掀开车帘，一眼便望见宋家庄大门口站着两排身穿铠甲兵士。那些兵士目光齐刷刷望向她，充满戒备恐吓之意，吓得紫纤都不知道该如何开口。
    这时为首的穿着黑色棉袍的少年一路跑过来，走到马车前，往里望了一眼，年轻的脸庞立时浮现出灿烂的笑容。
    “姨母，是您？您怎么来了？”
    那少年一脸灿笑地望着蓝璎，语气甚是热情。
    蓝璎微微探着身子，温声道：“辰郎，你娘在不在家？我来看看她和你家小妹妹。”
    宋辰道：“县令夫人来了，阿娘正在家里招待她。”
    蓝璎点了点头，微笑道：“那我直接去后院，等她忙好再见不迟。”
    宋辰走在前头带路，亲自送蓝璎到后院。
    蓝璎看到才出生没几个月的宋家小女儿，看她粉粉嫩嫩，白白糯糯的样子，心里喜欢极了。
    想到这个漂亮的小娃娃将来会是自家的儿媳妇，蓝璎笑得跟花儿似的，忍不住将她抱在怀里，开开心心逗着乐。
    宋辰见她如此高兴，问道：“姨母就这般喜欢妹妹吗？”
    蓝璎道：“你们宋家一溜子男孩，好不容易有了这么一个娇嫩的女娃娃，谁不喜欢？姨母问你，你喜不喜欢？”
    宋辰腼腆地笑了，回道：“妹妹甚是可爱，我自然喜欢。”
    蓝璎笑道：“咱们安安是个有福气的姑娘，将来一定会过得很快乐，就像天空中的太阳。”
    蓝璎将小宋安抱在怀里逗了会儿，见小家伙打着哈欠似乎要睡觉，便又将她递给奶娘。等奶娘将小家伙抱走，蓝璎才发现宋辰一直站在一旁，默默地看着她。
    蓝璎望着宋辰，见他这两年身量长高不少，也粗壮许多，性情也变得开朗，乍看之下，还真有点像是宋仝亲生的儿子。
    她道：“我听说前阵子庄子里有人借机闹事，你娘被吓得不轻，最后还是你拿着你爹练武的长枪出来，带着护院们将那些人全都赶出去了。可是有这回事？”
    宋辰红着脸，点头道：“那些人仗着跟我家沾了点亲，便倚老卖老，想逼我娘认下许多个干儿子干女儿，还说要把这些干儿子干女儿寄养在庄子里给我爹我娘尽孝。哼，他们不要脸，就别怪我不客气，管他是什么人，我都给赶出去了！”
    蓝璎眼中露出赞赏之意，笑着夸他道：“你是好样的，这个家里幸亏有你在，不然你娘就该被人欺负死了。”
    宋辰挺直胸膛，绷着脸道：“他们以为我爹不在，我们家孤儿寡母的就好欺负。”
    蓝璎见他小小年纪，心里想的事还挺多，便走过去拍了拍他的肩膀。
    “别着急，你爹就快回来了。到时候，谁也不敢你们！”
    宋辰目光澄澈地望着蓝璎，备受鼓舞，认真道：“姨母，我会好好习武，将来同爹爹一样做大将军，护全家平安。”
    话才说完，满头珠翠的甄晚凝身着鲜艳红袄神采飞扬地从外面进来。
    她满面笑容，用手指了指宋辰，说道：“好小子，娘今儿可记着你这句话，以后等你当了大将军，娘亲自给你缝盔甲。”
    宋辰听了这话一脸兴奋，立即就去找师傅练武去了。
    甄晚凝和蓝璎已经许久未见，这段时日又发生了许多事情，两人一见面，便格外亲近。屏退仆从，两人手拉着手紧紧挨着坐在屋里说着私密话。
    蓝璎道：“安安实在娇嫩可爱，模样也好，倒不怎像宋大哥，像姐姐更多些。”
    甄晚凝心满意足地叹道：“有这一个女儿，再加上那几个顽皮小子，我也生够了，再不想折腾了。”
    蓝璎眨了眨眼，笑道：“我也够了，再不要受这茬罪了。”
    甄晚凝点了点头，脸色微微一沉，说道：“我只是没想到，最后登基当皇帝的竟是襄亲王，我总以为应该是荣安郡王。”
    蓝璎懊悔道：“我也没想到会是这样。早知道如此……”
    她垂着头，顿了顿道：“早知如此，我们就该多些筹谋。那个襄亲王也不知是个什么样的人，荣安郡王竟肯将到手的皇位让给了他。”
    甄晚凝道：“事情已然如此，再懊悔也无用。我已许久没收到夫君的家书了，真不知他们在京城如何了。”
    蓝璎低头掰扯着自己的手指头，怨道：“可不，再有几日就要过年，我天天在家等着盼着。”
    甄晚凝见她那副撒娇的样子忍不住笑了，打趣道：“我看你这回坐月子，养的白白嫩嫩，整个人瞧着水灵灵就像十七八的大姑娘似的，日子过得舒适得很。没成想，原来你也在暗地里想汉子呢！”
    蓝璎脸通红，伸手在甄晚凝腰间不轻不重掐了一把。
    “姐姐你说谁想汉子？你怎么这般不知羞耻，这种话也敢大白天的拿出来说人！你难道就不想你家汉子了吗？”
    甄晚凝厚着脸皮道：“对呀，我就想我家汉子了，我敢承认。妹妹你呢？你敢不敢承认？”
    两人倒在床上嘻嘻哈哈闹了好一会儿，忽然甄晚凝身边伺候的乔嬷嬷在外敲门。
    甄晚凝应了一声，让她进屋。
    乔嬷嬷一脸不安地进了屋，说是管家宋喜来找，有急事要报。
    甄晚凝整理好头发，又把衣裳收拾整齐这才神色镇定地带着乔嬷嬷出了屋子去见宋喜。
    蓝璎在屋子里等了一会儿，忽然听见外面传来陌生男子凶狠的吵闹声，还有女子哭天喊地的叫骂声，一时乱哄哄也听不真切。
    蓝璎走到屋外，抬头望向那吵闹声传来之处。
    “外室”“儿子”“名分”……突然几个词清晰地钻入蓝璎的耳中，她立时脸色大变，心中极为不安。
    按理说宋仝的家事，蓝璎作为一个外人不应该插手，但涉及到甄晚凝和她的孩子们，蓝璎不能坐视不理。
    顺着吵闹声传来的方向，蓝璎带着丫鬟紫纤来到外院前厅。
    厅里上首坐着一名身材臃肿穿戴富贵的中年妇人，那妇人身子斜斜摊坐在太师椅上，面目凶恶，满是横肉且又扑着厚厚脂粉的脸上挂着两道已经干了的白色泪痕，样子甚是滑稽。
    妇人身边围着好几个嬷嬷和丫鬟，蓝璎看着眼生，不像是宋家的仆人，便猜到都是那贵妇人带来的。且这几个嬷嬷和丫鬟同她们的主子一般看着面色凶恶，瞧着就不是什么正经好人。
    除了厅里这一群看着不好相与的女人们，厅外的院子里还站着两个随从打扮的男人，一样的面色凶恶，来者不善。
    蓝璎找了许久才看到厅里站在门边上的甄晚凝，看那情形，甄晚凝要走，而那几个嬷嬷拦着不让。
    许是见到有外人过来，那贵妇人立时来了劲，扯着嗓子又是哭又是喊。
    “我们家四小姐可是正正经经的名门千金，她还是先头太太生的嫡女，清清白白的黄花闺女，当年上门提亲要娶她的人家不知道有多少！好了，最后还是让宋仝给骗了，这么多年就一直养在外面，连儿子都生了，还是个见不得人的外室。今日你们宋家不给我们袁家一个说法，我就一头撞死在这里……”
    她越说越激动，干脆撒泼大哭。
    “哎呦，我可怜的女儿啊，我怎么对得起死去的夫人呦！”
    “青天大老爷啊，您老大人在哪里啊，您快出来给我苦命的女儿若梅做主啊！”
    “若梅是清白人家的女儿啊，不是楼馆里的娼妓啊，她不能做妾啊！”
    “袁家也是有头有脸的人家啊，她亲兄弟也是有功名的啊，一定会回来给亲姐姐做主的啊！”
    她每说一句，甄晚凝的脸就更冷一层，眼神也变得冷若寒冰。
    自甄晚凝嫁给宋仝，来到这宋家庄生活，十年的时间里，生儿育女，操持家务，所承受的辛劳，所遭遇的委屈，所面临的困苦，种种皆无数，她都笑着走过来了。
    漫漫十年，无论日子过得甘甜苦辣，蓝璎从未见过甄晚凝像今日这般失魂模样。