御前女官之所以能令宫人们望而生畏，得宫人宫女敬称一声‘女官’，缘由有二。一来，御前女官常在御前走动，既是能在皇帝跟前露脸，少不得时而在皇帝耳边进言。
    二来，后宫不少素日都难见天子一面的嫔妃便少不得贿赂一番，探听皇帝行踪与喜好。既是能攀爬至皇帝跟前伺候，其心思手段自是非常人所能及，是而，历来的女官都很会把握机会，巴结有希望得宠却尚未得宠的嫔妃这一机会。
    如此复杂而又牵扯甚多的利益关系之下，宫人宫女自是不敢轻易见罪女官。
    薛海娘却是个例外。
    她虽同是御前侍奉之人，却从不允上至一等宫女下至粗使嬷嬷尊她一声女官，虽无人晓得是何缘故，可既然人家已经这般开口，自是无人再犯。
    薛海娘着一袭天水碧色纹绣曲裾，外披湛蓝鹅绒斗篷。待随着娟画走至御书房外时，里头一声高于一声的声线便叫薛海娘确信南久禧却是遇上了令他火冒三丈之事。
    南久禧素来喜怒不形于色，未登基前仅是人前如此，登基之后，许是前朝世家党派之争所桎梏，哪怕是无人之时，他亦是忘了该如何表达自己的真正情绪。
    如今，且听他略含怒气的声线，薛海娘便笃定，书房内与他交锋之人定是叫他困恼不已。
    德安见是她，一张近乎要皱成咸菜的老脸总算是松了些许，只见他重重叹了口气，“你可总算是来了，皇上现如今与马将军因西北驻军一事争了许久，待会儿你可得小心伺候着。”
    薛海娘微张着唇，似是欲言又止，踌躇了会儿终是道“唤我来此，可是皇上的意思？”
    德安摇头，“我尚且没能有机会进里头给皇上上茶，先前的奉茶宫女也不知是哪处不如皇上意，被打发了出来。”他顿了顿，脸上挂着有些勉强的笑，“我也不是让你现在进去触皇上的霉头，待马将军出来之后你再进去便是。”
    若是他令薛海娘如今便进去伺候，薛海娘是断然不从的。
    前世她身为南久禧的嫔妃，尚且畏惧盛怒之中的南久禧，更枉论这一世她只是御前一个可随意打罚的御前宫女。
    薛海娘趁着马将军仍在御书房与南久禧争议之余，向德安公公打探着此番君臣争议的缘由。
    能令南久禧如此盛怒，定是马将军触及了他的底线，而南久禧的底线素来是他最心心念念的皇权。
    果不其然。
    德安虽知道的不全，却也能道出大概。
    先前南久禧费尽心思才令南叔珂自愿让出兵权，可如今，那炙手可热的马将军，竟是将主意打到了兵权上面。
    薛海娘揣测，看来马家是被日渐膨胀的野心蒙蔽了双眼……
    竟忘了皇权不可冒犯，也忘了萧家的下场。
    候了约莫一刻钟，才见马将军从里头拂袖而出。
    薛海娘与德安忙依着宫规行礼。
    “好生伺候着……”低沉沙哑的声线自头顶上传入耳畔，饶是未见其人，可单从声音便可判定，此人极为傲气。
    马世荣乃马枣绣嫡亲兄长，却与马枣绣的跋扈草包截然相反，此人虽自视甚高，却也有几分真材实料。
    “将军慢走。”薛海娘与德安齐声道。
    待马世荣走后，薛海娘缓缓吐出一口气，紧绷的心弦总算是松懈下来。
    “你瞧着马将军那副趾高气昂的模样，也该晓得咱们皇上如今可是气得不轻。”德安冷哼一声，薛海娘抬眼望去，却见他饱经沧桑的眉眼隐隐透着鄙夷。
    诚然，德安已然能预知日后马家败落之态。
    德安既是自诩能揣测圣心，自是该晓得南久禧的性情，他素来不喜臣下冒犯，又怎会允许马世荣如今仗着马家得宠便盛气凌人。
    “若这般贸然进去，怕还没见着天颜便被打骂出来……公公能否允奴婢备上一蛊汤水。”薛海娘眉眼微垂，欠身朝德安施了一礼。
    德安眸色深了些许，心下虽不明薛海娘准备汤水有何用意，却也晓得若是全然无用她定是不会多此一举。
    德安点头，笑得随和，“你说吧，我吩咐她们去熬便是。”
    薛海娘盈盈一笑，潋滟凤眸掠过一道狡黠眸华，“如此便劳烦公公替奴婢备一蛊马蹄羹吧。”
    ——
    ‘吱呀’
    薛海娘小心翼翼推门，端着紫檀木托盘出现在御书房内。
    微垂螓首，战战兢兢地朝高坐于太师椅上的男子挪动着步伐，饶是那近乎是镶嵌在发梢的视线过于炙热，薛海娘也不敢轻易抬头与他对视。
    薛海娘俯身跪下，以高高呈着托盘的姿态向南久禧行礼，“奴婢叩见吾皇万岁万岁万万岁。”
    果不其然，南久禧的目光一下子被托盘上的物什所吸引。
    他好似颇有兴致般，“朕记着今日并非是你当值……”
    南久禧未吩咐她起身，薛海娘自是得毕恭毕敬地跪着回话，“伺候皇上是奴婢分内之事。”
    南久禧这才问道“你手上端着何物？”
    薛海娘眸光微闪，“是奴婢特意吩咐小厨房为皇上备的羹，皇上可要尝尝。”
    南久禧微阖着眸，饶有趣味的目光一直流连在薛海娘周身，却始终未曾允她起身，“既是你特意备的，朕且瞧一瞧。”
    他着实好奇，是何物能叫薛海娘特意在未当值期间吩咐厨房制了送来。印象里，薛海娘确非奉承讨好之人，平日里除非她当值，否则御书房里外可是连人影儿都见不着一个。
    薛海娘闻言，暗自松了口气，可面上仍是未见喜色。“是。”
    呈着甜羹迈着玉阶行至南久禧跟前，将盛着马蹄羹的瓷碗搁在南久禧跟前。
    “……这便是你特意唤小厨房为朕熬的甜羹？”南久禧起先不以为意，仅是慵懒抬眼觑了一眼，然，这一眼却是令南久禧的嘴角蓦地一抽。
    他着实不知，这看起来丝毫不起眼的羹汤有何特别，就连盛着马蹄羹的瓷碗都是他平日最常用的描金藤纹瓷器。
    南久禧着实看不出来，这马蹄羹究竟是与平常有何差异，竟是使得她特意唤人熬了，还亲自送来。