一道清喉入耳，仿若置身空谷幽兰之境。
    薛海娘侧身望去，入眼即是那仙姿月容的人儿一袭皓白蜀绣红梅曲裾，外罩貂绒殷红披风，肩若削成，腰若约素，亭亭玉立，高雅倩丽。
    “若非我方才前去贵妃娘娘处小坐，我尚不知你明日已非我重华殿一等侍人。”梁白柔莞尔一笑，月华般的眸底瞧不出一丝惋惜与失落的情愫。
    薛海娘上前挽着她玉臂清浅一笑，好似不觉二人间该因此事生出芥蒂，“浣月她如今不可小觑，她既是在贵妃娘娘跟前提了一番，想来接下来便会对我下手，与其届时她将我调去她宫里，倒不如如今便自请握了这烫手山芋，也得了如今晋封的好处。”
    梁白柔转而覆上薛海娘微凉的手背，凝着她的眸半晌才道：“可你这一去，便是不知何时才能回来。”
    薛海娘仿佛能瞧见她月华般的眸淌露出一丝不舍，敛眸浅笑，“我承恩于梁姐姐，若往后梁姐姐有何事需我帮衬，海娘定义不容辞。”
    她自是不能向梁白柔道明，不出半载北辰旭便会回朝。
    梁白柔半晌未语，不曾应承下，却也并未反驳。
    薛海娘见她微抬莲步往内室而去，薛海娘并未紧随而上，而是难得惬意地倚在朱漆梁柱上瞧着庭前飞雪肆虐。
    估摸着一炷香功夫，桃色苏绣杜鹃短袄，下着青色襦裙的侍人抬着热坑、矮塌、矮几缓步而来，紧接着，又是陆续见到手捧酒具、暖手汤婆子、狐皮毯子的侍人分别将其搁在矮几、矮塌上。
    薛海娘神色略显惊愕，眼睑轻抬，眸底却映入梁白柔似笑非笑的似水双眸，“你送我一盏清茶，我赠你一壶烈酒。”
    薛海娘笑着应承。
    梁白柔轻抬玉臂是示意侍人纷纷屏退，一时间，九曲回廊便只剩薛海娘与梁白柔二人，周遭静谧如斯，仿佛只剩下凄蔌冷风拂过之声。
    矮几被摆置在矮塌之间，薛海娘欣然落座，将狐皮毯子盖在膝上，暖手汤婆子环在怀中。梁白柔亦如是。
    她执起玉壶，碧玉雕花酒盏，缓缓斟满便送至薛海娘面前，薛海娘虽不胜酒力却也并不骄矜，执起便仰头饮下。
    如此一来二去，那玉壶容器所盛不多，自是不出几个回合便见底。
    梁白柔唤来侍人将空壶撤下，一旁便有侍人急忙呈上。
    薛海娘从来见她这般豪饮，印象之中，梁白柔虽称不上迂腐，却也是怯弱腼腆，犹记昔年马家寿宴，她腼腆浅笑，执杯轻抿，秀若远山的眉宇透着茫然与怯懦。
    簌簌飞雪不知何时已是停了，梅花枝头上压着层层霜白，浅浅露出一抹肉眼可见的殷红，恰如春寒料峭时，杜鹃含苞待放。
    烧好的烈酒果真有暖身子的功效，薛海娘与梁白柔皆是不知觉间将怀中暖手汤婆子搁在一旁，只余下狐皮毯子铺在膝上。
    薛海娘虽双腮酡红，神志不清，却尚可维持不至于歪倒于矮几之上，微掀眼睑，梁白柔已是侧趴在矮几上，玉壶烈酒倾倒一片，那人儿红唇一张一合，好似低声呢喃。
    薛海娘附耳听闻，勉强辨别她唇间呢喃。
    “皇上他，独爱喜着素衫挽袖女子……而我，入宫承宠后愈发偏着娇艳，他饶是，嘴上不曾明说，可我，我能察觉一二他的凉薄。”人儿微阖着美眸，却有晶莹自眼角悄然划过精致分明的轮廓，晕去她精心勾勒的眼妆。
    薛海娘正欲启唇劝慰一二，许是酒精入腹的缘故却叫薛海娘神智略显迟缓，还未启唇便又闻那轻缓幽然的女声。
    “那日，浣月前来侍奉时，素衫挽袖，露齿一笑，仿若叫人置身世外桃源。”轻缓幽然中却添了哽咽，人儿蓦地微睁月华般的眸，薛海娘好似能瞧见她眼底的氤氲水雾。
    “皇上向我问询那日可有侍人于庭中当值……”
    庭前——
    她记忆犹新，那日皇上头一回亲临重华殿，浣月中途顶替佩儿在内殿伺候。
    美如清辉地眸蓦地染上些许迷惘。
    薛海娘特意避过她缀在髻上的冰凉珠翠，轻抚着她宛若绸缎绫罗的青丝，唇际轻扬，酡红双腮上梨涡浅陷，“皇上会因姐姐的胡璇一舞而加以青睐，自是因梁姐姐身上有皇上所瞩目之处。”
    她至始至终难忘马家寿宴所见，梁白柔一袭素衫挽袖，席间品茶际，眼睑微垂，柔婉中透着一丝妩媚，一双杏眸却似一汪秋水暗含秋波。
    待浅青天际晕上一抹浅浅鱼肚白，昼夜更迭，薛海娘见梁白柔陷入沉睡方唤了侍女将她扶入内殿，而薛海娘亦是饮了采熙送来的醒酒茶再以香汤沐浴一番，方才带着昨儿已拾掇好的衣物去往西苑轩阁。
    与质子阁相比，西苑居所更是华奢。琼楼玉宇、雕栏玉砌、九曲回廊环水而建、曲径通幽，虽无法与四妃所居正宫媲美，可远胜于质子阁却不止一筹。
    庭前红梅含苞欲放，枝头层层霜白积压。
    薛海娘顾不得欣赏，背着行囊便顺着曲径往深处信步走去，待走至尽头，方瞧见屹立于湖畔隔岸的居所，大气恢弘，古朴雅致。
    冬日严寒，湖畔上已是结着一层厚厚的冰层，薛海娘顺着拱桥信步走向那居所，愈发近了，直至她瞧见那黑楠木匾额上，镌刻着‘轩阁’二字。
    薛海娘试探般上前轻叩扇门，半晌却不见声响，冷风簌簌摩擦着薛海娘仅着襦裙短袄的肌肤。
    约莫一炷香功夫，薛海娘方才瞧见那拱桥之上，一身段纤长、步伐轻盈如飞燕般的男子迅步而来。
    薄唇微动，薛海娘面上涌现些许惊愕，却是稍纵即逝。
    来人正是昔日她曾在质子阁有过一面之缘的林焱。