明溪回握着她略渗凉意的纤手，美眸却蕴着不容置喙的神色，这怕是她随了薛海娘十二年来，第一次违背主子的意愿。
    “府中自是不缺婢子嬷嬷照看夫人，然这偌大皇宫，又有谁能如明溪这般照料小姐？”若小姐被赐下如意，她倒是走得安然，可如今被赐下红花，日后便是为奴为婢，她家主子千金贵体，怎能缺了身侧照料之人。
    薛海娘凝着手背上那纤巧的素手，凤眸几经流转，终是撇过了头，她本是性冷之人，即便脱口之言亦是冷得宛若浮冰，“深宫险恶，如今我既非主子，日后怕是保不住你……也难保你行事乖张，日后会连累及我。”
    “奴婢会改——”
    还未等她道罢，薛海娘已是冷漠地将她素手拂去，离去之前淡淡道：“若你仍念着你我主仆情分，念着我的好，便听我一句，回府去好生照料娘亲。”
    淡淡一句，于明溪而言却是如雷贯耳。
    明溪自幼便随在薛海娘身侧服侍，耳濡目染之下，倒是将薛海娘时有的死板顽固学了个十之七八。
    主仆二人皆是如此，凡是下定决心之事，哪怕撞得头破血流，却也是不达目的决不罢休。
    是而便有了今儿这一幕——
    夜色寂寂，冷风瑟瑟，残月高悬，月光一泻如水，洒下零碎光辉，映着那碧波潭波光粼粼，如梦如幻。
    参天大树后，明溪背靠着大树不安地蹂躏着脚下的石子，神情略带一丝急躁。
    “你夜半寻我，可是小姐有何要事？”低沉醇和地音色响起。
    明溪蓦地回过神，瞧见顾三便立在身后，心头一抹异样稍纵即逝。
    蓦地垂下头，素来性情大大咧咧的明溪关键时刻心头却泛起一丝怯意，竟是不敢抬眼去瞧那一双深邃的眸。
    “难不成，难不成只能是小姐有事才能找你？”道罢，眼睑轻抬，瞥见顾三微拧的眉，觉察有些失言，急忙继续说道：“小姐未能通过殿选，想来此事你已是晓得，后宫的规矩我不说相信你也明白……如此境地之下，小姐却要将我遣回尚书府，如此一来，小姐势必只能一人孤军奋战，你想这如何使得。”即是一开始有些语无伦次，可明溪终究是将自个儿的心意表明清楚。
    却见顾三摩挲着下颌，半晌后才道：“小姐也算不得一人孤军奋战，她向来与梁家庶女交好，如今那梁小姐已是小主，日后定不会苛待小姐。”他微俯着足足矮他一头的明溪，音色低沉：“再者，小姐的决定一向不容许旁人置喙。”
    明溪抬眸，语气愤愤：“如此说来，你便是不愿帮我了！”
    顾三轻轻颔首，作势转身抬步。
    “若是小姐出了差池，你担待得起吗！”明溪心头存着最后一丝侥幸。
    顾三步伐微滞，醇和坚毅的声音穿透空气传入明溪耳际，“我相信小姐，自然不会质疑小姐的一切决定。”
    是以，明溪只得如傀儡一般地任由薛海娘将她送出宫，送上尚书府早已侯在宫外的马车。
    饶是她先前拼着最后一丝希望，苦苦在薛海娘屋外哀求，可终究还是没能叫薛海娘心意回转。
    眼瞧着并不奢华的圆顶宝盖马车渐行渐远，耳畔那马蹄声愈发轻微，梁白柔轻轻叹道：“她着实是忠心于你，你缘何执意将她送出宫去？”
    薛海娘微阖的眸底一道流彩稍纵即逝，她似是无奈又似是悲凉，“若我能同你一般得皇上青睐，将她留在身侧许是能护她平安，可日后我却是人微言轻的宫女，怕是自身难保，又如何保得住她。”
    梁白柔凝着她眸底骤然划过的一丝痛色，急忙伸手紧握着她那凉凉的纤手，毅然道：“你是我梁白柔的好妹妹，只要我在，便绝不会叫你被旁人欺辱。”
    薛海娘盈盈一笑，似是无意，“姐姐今儿这身真真是美得如不食人间烟火的仙人儿般，也难怪叫皇上倾慕……也不知皇上给了姐姐何等封号？”
    梁白柔扬唇一笑，眼睑微垂，双腮悄然浮上一抹红霞，她道：“皇上圣恩，封我为才人，赐居钟粹宫。”心头又是泛起一丝暖意，她可还没忘，这一身衣裳亦是当初海娘相赠。
    寻常秀女入选，通常跳过末等的采女与御女，封为宝林，待日后侍寝再逐一加封。此番入选秀女诸多，但如梁白柔这等情况者却仅有三位。
    梁白柔与慕容明月获封才人。
    最中太后心意的马枣绣也仅是高二人一级的美人。
    慕容明月与马枣绣皆是因家世显赫，身份不凡，而梁白柔虽家世不低，却是一登不得台面的庶女，得此恩典实属难得。
    薛海娘笑着恭贺：“皇上着实是将姐姐放在了心上，如此一来，姐姐往后在这宫中也是好过不少。”殿选通过的小主未必都能得皇上垂青，若无皇上垂爱，怕日后也是落得个老死宫闱的下场，反倒是不如宫婢，毕竟宫婢年过二十五，便能被释放出宫。
    而梁白柔这等家世与身份能获封才人，想来自是皇上极为中意的缘故。
    薛海娘凤眸微黯，嘴角扬起一抹似有似无的讥讽，饶是物是人非，流年不复，她仍是能摸清南久禧的脾性……
    她当年，究竟是何等的深爱着那南久禧呢！
    梁白柔眸中一亮，握着薛海娘的手紧了紧，笑靥如花，“如今萧贵妃代掌凤印，我已向她要了你去钟粹宫伺候，日后在我那边，马美人与慕容才人也不敢拿你如何。”
    薛海娘心头一暖，抽出由梁白柔紧握的手，朝她深深福了一礼，“梁才人大恩，海娘没齿难忘。”
    梁白柔忙将她扶起，嗔怒道：“怎的？！如今我才刚当上才人，你便这般与我生分。”她忖度了会儿，似是赌气一般道：“原想着与你商量昨儿那婢女不逊之事，如今，我却是全然没了心思。”
    薛海娘掩唇轻笑，轻扯着梁白柔的水袖，似是有讨好意味，“好嘛姐姐，便算海娘错了，这儿也不是说话之地，我随你回钟粹宫可好？”