“陛下的御座，臣不敢同乘。臣身体好得很，甚至能徒手打虎。”
    息吾发出一声别有意味的低笑：“听闻昨夜爱卿出城除虎，不知结果如何？”
    “此虎过于威猛，臣下回再收拾它！”
    他笑得更嚣张了：“朕很期待爱卿打虎归来。”
    她恶狠狠地说：“请陛下放心，臣定将恶虎扒皮抽筋，以绝后患。”
    息吾笑得更绝了：“爱卿骁勇善战，定能彻除虎患。”
    跟在身后的校尉听到两人的对话，一头雾水：“将军若是除虎遇阻，可叫战士们帮忙，何必以一人之力与虎相斗？”
    息吾似乎听到了咬牙切齿的声音。山月沉声道：“此虎阴险狡猾，不希望弟兄们犯险，身为禁卫军要学会保护好自己。”
    身后的校尉以为这是训诫，认真地答道：“臣等定会好好保护王上，保护将军，也注意自保。”
    山月一把拉下息吾的帘子，美其名曰：路途遥远，恳请陛下闭目养神。
    三个时辰后，他们到达了一座县城，县令没收到风声，不能提前做好准备，直到守城护卫来报，才匆忙出来迎接。因此地属京县（三都之县，在京城内者为京县）唤玉乡县，因盛产美玉而出名，但内战爆发后，玉矿被洗劫一空，只剩下零星点点的小矿，但这零星小矿，也足以养活一城的百姓了。天岩刚重启，暂时还未发现有贪官污吏，这县令收到风声时还在督办大河的桥梁建造，他们此番入城其实也只是看一眼罢了，息吾叮嘱不要将此消息散到别处去，他更希望来个突袭，没有准备，才是最好的准备。
    县令没有见过王上，所以也分不清谁是谁，山月是唯一的女人，还被认成了后宫娘娘，县令一句“参见陛下，参见娘娘”吓得众人大惊，连忙解释这是山月将军，县令搞了个乌龙并没有慌张，而是再次参见。息吾很满意但没有说话，而是继续静看，县令此番不卑不亢，更证明他无攀权附贵之心，若有此心，应是点头哈腰，赔不是的时候也会有一股明显讨好的意思，但他没有，有的也只是歉意和尊敬。
    山月突然问了一句：“大人可知在座哪位才是圣上？”
    县令没有犹豫，答道：“如若臣特意指错一位，那便是太过刻意，臣为官多年，这点眼力见还是有的，臣不敢说是因为看到了天子之气，臣只是据实直陈。”他朝着息吾参拜：“臣再拜，恭迎陛下来到玉乡，只是玉乡尚在建设，恐有怠慢，臣万死。”
    “天岩若皆如爱卿这般的父母官，我朝复兴指日可待。”息吾把县令扶起，没有特别的表扬，也没有特意的批评：“莫要对朕说万死，爱卿做得很好。”
    “臣谢主隆恩。”
    第四十一章
    众人入城寻访，走在街上，人并不多，山月在息吾旁边问道：“陛下觉得玉乡县令如何？”
    “很懂话术，心思缜密，他是真待百姓好也就罢了，倘若不是，马屁拍得无形，以后是个大患，且再观察吧。”
    息吾与她所见略同，光靠一场对话，看不出玉乡县令为官如何，得看当地百姓才知道。玉乡尚属京县，受京都福泽，无乞、无饥荒，不能自存的都归到寺庙抚恤，县府将这些无家之人归到建设中，靠劳动以自养。
    京县（三都之县，京城内者）尚如此，畿县（三都之县，京城外者）也如此，京都福泽周边，再远些还有望县（繁华重要之地）紧县（重要之地），但再远些，便是堰口一类朝廷鞭长莫及的地方了。息吾一行在路上过半月，一直往北，途经垣城，那个曾经作为呈临与隰京中转的重生废城，现已成了军事重地，此行仓促，息吾没有在垣城落脚，而是直奔数十里外的雪谷。
    雪谷没有重建，此地风雪肆虐，战时因躲避战乱人们才在此安居，如今内战结束，人再也不需要回到如此恶劣之地。
    山月回到雪谷，不由得唏嘘，她在这里经历了太多，云姨在此收留了她，她接生了云升，敌人摧毁雪谷，她诱敌深入，差点命丧黄泉，她在这里初遇息吾，这是一切的开始，也是一切重要的转折点。军队开始穿上厚重的防寒衣物，山月不惧寒，但她为了显得不那么不同，还是穿上了那毛皮。站在雪谷谷口，已能明显感觉到月轮的恐怖，他们还没开始深入到另一个谷口，就已经有人冻得不行。山月命队伍原地休整，她进去查看。息吾却拉住了她的手，似乎不想让她单独进去。
    山月连忙松开手，单跪行礼道：“陛下，臣先去探路。”
    “朕同爱卿去。”他刚说完这句话，身后将士刚坐下屁股还没热，连忙起身紧跟着，他看了身后一眼，继续道：“月轮毕竟我朝重地，朕不亲自查看，不放心。”
    她再次拒绝，并以眼神暗示：“此番一路颠簸，恳请陛下原地休整，臣去去就回。”
    看来她是铁了心要独自去开路。
    “若一刻内未归，朕就率人进去了。”
    “臣定尽早归来。”
    山月独自一人踏进风雪中，此时属七月，天气已逐渐转凉，古人云：七月流火，九月授衣，七月对于北地，已是行将入冬之时，虽未到极夜，但雪谷气温也是低得吓人，禁卫军常年处于四季如春的京城，哪受得了此等极寒，饶是厚重的毛皮大衣，也阻不了入骨寒意。山月却不见哆嗦，甚至在风雪中行走自如，似不受寒气侵袭，王也如此，果然强者强得让他们只能望叹。