“祭司从没接过这样的神谕，何况你们根本是异族人的样貌，”少年王子并不相信。“我埃及为何要用异族人做神使！”
    姜媛没有说话，接下来的话不应该由她说。阿巴尔道：“我们的话，除了你和那位军官，还有谁能听懂呢，图特摩斯王子？”
    除了王子手下那位军官，没有一个士兵能听懂他们的话。他们是用惊诧的眼神看着他们，恐惧王子为何与语言不通的人自如对话。无论如何，这确实够诡异的。图特摩斯微愣，随即抬高了下巴：“我与提乌斯都是王室血统。”
    阿巴尔没有说得更多，由埃及王子自行脑补。图特摩斯看他们的目光有些改变，虽然带着许多疑虑——他们不是埃及人的长相，确实是个硬伤。但语言不通还可沟通，这难道不是令人惊叹的神迹吗？众多士兵望着他们的眼神立刻变得恭敬非常，手上的兵器经过命令，就忙不迭地放下，又立刻双膝跪下，五体投地，亲吻他们脚下的泥土。王子唤来了神牛拖拉的华车，奴隶跪伏在地上，以脊背请他们登上座驾。
    还没等姜媛先开口，阿巴尔冷淡地说：“滚开，这样下贱的人怎敢触碰我的主人。”但他说的话，奴隶们听不懂，只能由图特摩斯喝令，让他们远远退开。阿巴尔嗤笑一声，他倒是非常入戏。他身板挺直地走到车边，单膝跪下，伸出双手交叠，请姜媛上车。
    姜媛面目冷淡地点点头，又侧头以眼尾扫了图特摩斯一眼——他和所有人一样，站在地上，注视着他们的一举一动，等待起行。他目光中仍是震惊更多。她扶在阿巴尔肩上，踩着他的手背轻巧地上了车，随即他也上来，站在她身边，护卫车子。那位名为提乌斯的将军自告奋勇为他们驾车，阿巴尔傲慢地点头应允。
    车队便碌碌行起，朝神庙去。姜媛坐在车上，迎着即将落下的夕阳与晚风，两千年前的底比斯在她面前展开崭新的一面。无数火把在夜色中升起，混杂熏香与椰枣树的清香。越是向上，越是明亮与耀眼，原来白天看到的还不是底比斯的全部。地上开始有了绿草，一片荫野混杂着黄沙，沿着石块蔓延开，蔚蓝的池水中生长芦苇与荷花，在晴朗的夜空下摇曳，静谧迷人。
    当他们进入神庙区，一路宽阔石道，畅通无阻。姜媛望着白天逃出来的地方，似乎只是绕了个弯，又回到这里。巨大的蜡烛夹道点燃了，喷香的烛油流淌在黄金中，与红蓝宝石与彩绘的颜料一同闪闪发光。巍峨神庙在星空下伫立，与庙宇平齐的雕像无言立在两侧，低头俯视他们，面目威严。
    祭司们接到消息，在门口迎接，那些看过来的目光真是又惊又惧。姜媛当先走了进去，目不斜视。显然他们已经事先沟通过，被挑选出来最干净美貌的、拥有王室血统的几名女祭司与侍者负责引领他们到浴池，诚惶诚恐地跪着请他们入浴。
    姜媛想赶他们出去，但阿巴尔却没开口让他们走，她便任由行事。随即她明白了，当祭司们替她解下衣服，擦拭身体，发现她肚腹上那块透明血红、跳动的内脏和肠子的部位的时候——她们立刻跪下，带着哭腔，发着抖请求她饶恕。
    “……不要紧。”姜媛说：“我赐予你们直视它的权利。”
    美丽的祭司吻她的脚，更加虔诚温柔地跪立起来，替她擦身洗浴。姜媛享受了全套服务，先是将身上的泥沙和汗垢都在流动的温水中洗去，然后趴在池边，涂了一身的香油，任凭按摩。旁边还有好几个人替她梳头、磨指甲、涂抹指甲油，打扮漂亮。真是人间享受。冰凉的大理石上铺着柔软洁白的皮毛，并不畏惧被水和泥弄脏，金子宝石穿成的帘随风微动，碰撞声响，熏了香后，似乎连呼吸都随着水汽在室内氤氲。
    祭司小心地问：“可以问您一个问题吗？请问您的尊名？我们不知道该如何称呼您。”
    她闭着眼睛说：“梅瑞□□。”和神有关联的名字通常都是以神为名，后面的音节不过是点缀。她随便在梅瑞兹格后面加了几个字母，随她们去想。顺便将阿巴尔的名字也取好：“我的仆人叫做舍普瑞。”
    姜媛在之后被引领到一间房间。据说这是她睡觉的房间。整座卧房金碧辉煌，不知道仓促之间从哪儿准备的。顶上就是观星台，这是整座神庙最高的地方，显然今晚，不会有任何人踩在他们头上，看那千篇一律的星。姜媛赤着脚，半干的黑发垂在耳侧，鲜红的指甲油与唇脂细致地涂抹在应该的地方，金粉与蓝墨描绘双臂图纹。她站在地毯中，带着金环的脚踝淹没在长毛里，轻纱被腰带松松地束着，自在地露出优美的双胸曲线，肌肤散发馥郁滑腻的香油气息。
    她觉得自己可能像个精雕细琢的娃娃，只差绘上眼线，带上华冠，便真的是个自己都信的神使。她问：“你在这里干什么？”
    图特摩斯从房间深处立起身体，目光在她描绘了图形，衬得鲜红的肉色更加诡异神秘的肚腹上一掠而过，他显然有点紧张，但还是简单利落地朝她行了个礼。
    “我乃阿蒙神之子，上下埃及之王，法老图特摩斯二世之子，我父王已经去世，我就是尼罗河的统治者，伟大的阿蒙神后裔，未来的法老，图特摩斯三世。”他道：“我有许多心中疑惑，故以法老身份前来觐见，请求您替我解答。”
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