被叫做卧吉达妮的女性哭得梨花带雨。“阿卜杜勒，我不是故意的！”她说：“我……我害怕我的丈夫……！”
    她只换来一片哄笑：“等你的老癞皮狗用金子换来我们的满意后, 再轮到你挨鞭子！”
    这可真有点难度, 哪怕是姜媛也不能一打八。视线不好, 她看得不清晰，尽管判断有几个人只是花架子，但不能确定具体情况。何况男人的力气比女人大多了，刀剑不长眼，窄巷子里混战于她无益。这时候报官也是来不及的，这事肯定有预谋，旁边连个能阻止的人都没有。但她总不能丢下阿卜杜勒就走。幸而和阿巴尔一起的日子里她学会了不少阴谋诡计。
    她随手砍了把棕榈树下部的老叶子，将它们凑在火把上点燃。叶柄很长，足够她有时间将它拴在小骡子的尾巴上。她将尾巴拎起来，让叶子可以充分燃烧又不碰到骡子尾巴，然后牵着它走到巷子口，和里面的人打了声招呼。
    “打扰一下，诸位，阿卜杜勒·阿德南的金币送到了。”
    姜媛显然不是他们预期中的人，里面的人朝她望了一眼。“你是谁？加萨尼呢？”随即他们的视线落在她手中那醒目的骡子尾巴上。“你他妈的是什么人？”
    姜媛平静地说：“我是贾南·阿德南。”巷子中稍微有了一阵骚乱，除了阿卜杜勒的呻/吟外，就连卧吉达妮也惊诧地朝她望了一眼。火光正好映在她脸上，姜媛快速地瞟了一眼。随即她有点无语，这个女人是挺漂亮的。……但怎么说呢，也许只有女性才能第一眼就发现，她脸上完全是一副绿茶婊的神情。
    这事儿可能比她想象的还要荒谬。但里面的人确实马上就确认了她的身份。“阿德南那老头的义子？”那声音带上了深深的怀疑。“别想蒙人，他的护卫加萨尼已经回去取钱了，你不是加萨尼！你是谁？贾南·阿德南还远在塔伊夫！”
    “很可惜我就在这里。”棕榈树的叶子是烧得慢，但也不是那么慢。时间有限，姜媛速战速决。“放我的兄长出来，无论他做了什么，都不是你们将他按在巷子里殴打的理由。”她说：“要不，我就让我的骡子进去和你们好好谈谈。”
    巷子是死胡同。十个人堵在里面，尽管这是头小骡子，仍然是会发狂的畜牲。这可怜的小坐骑已经意识到有什么不对，尾巴在姜媛手下拼命摆动着，要挣脱束缚。要不是姜媛以坚定的姿态拉着它的缰绳，传达她的意志，它已经濒临发狂的边缘了。
    里面的人负隅顽抗，同时也暴露了更多情报：“你是阿德南的义子，竟敢公然谋杀你的义兄，谋夺财产！”
    姜媛笑了一声：“原来你也知道他是我的义兄。”
    “当然，没有血缘关系总是很难令人相信的一环。为了让人信服，恐怕那个叫加萨尼的家伙我也不得不扭送官府，让亚历山大港的总督来昭雪我的冤情。”她背着光，能将里面所有人慌张的神情一览无遗。这招是她从阿巴尔身上学来的。“你们这招美人计骗了他多少钱？要是不想死在这儿，就得分我一半。否则，我不介意去报官，将那笔赎金当物证呈堂，说我的兄长被你们误杀在这儿。而我在为他报仇后，就只能满怀悲痛地从我的义父手下获得这份遗产。”她问：“阿卜杜勒，他们要了你多少赎金？”
    “八百金币！”阿卜杜勒气喘吁吁地尖叫起来：“是你谋杀我！贾南！是你谋杀我！你什么时候到这儿的？你潜伏了多久？卧吉达妮是你的阴谋？你个贱人！别忘了你的秘密还握在我手上，你要是敢动手——”显然他认出了她。姜媛耸了耸肩：“很遗憾，你们看到了，我的义兄和我一向感情不好。你们最好马上把他送过来。”她拽了拽骡子尾巴：“看在这头骡子的份上。”
    气氛一时陷入僵持，领头的人骂了一声，但只得服从。他们开始交换俘虏：“把他送过来。”被剥成一头光猪的阿卜杜勒粗暴地从地上被拽起来，衣服就那样盖在他身上，基本不能起到它该有的遮身蔽体的作用。一个手下被指令带他过来，阿卜杜勒崴了脚，走路一瘸一拐。男人走到姜媛跟前时她看了眼，
    欧洲人，佣兵，强盗，混混。她快速下了定位。这个满脸胡子，神情阴鸷的魁梧男人一走近就是一股臭味。覆身的皮甲和随身的刀上满是油脂、脏污和血迹。哪怕不看他那比姜媛大两个号，高两个头的碾压体型，光是被他接近就感觉是一种灾难。他也看清了姜媛，对她的小身板和清秀面孔露出一种血腥的胜利目光。
    “一个娘娘腔。细皮嫩肉，杀鸡的力气都没有。”他得意地抖了抖手上的阿卜杜勒，甚至不在乎姜媛在面前的威胁，直接将刀锋从阿卜杜勒脖子上撤下来，回头喊：“老大，把他拿下！他的屁股一定很美味！我们还可以要两笔赎金！”在他的刀朝姜媛落下来前，她朝他扬眉一笑，随即松开了手里挣扎的尾巴。
    “嗷——”骡子尖嘶一声，撒开四蹄就往里面狂奔。巷子还有些空间，让几个没和骡子杠上的人绕过而冲出来。姜媛用手肘挡住面前下压的刀势，她向前滑入男人怀中，别开阿卜杜勒，欺近他的身体。手腕顺势向上一滑一托，膝盖屈起的同时，她已经旋了一圈到他背后。“咔嚓。”这家伙被自己的力道卸了胳膊，刀到了姜媛手上。“砰！”他轰然倒地，捂着下体，凸出眼睛，蜷缩着发出非人的惨嚎。尽管有些久经锻炼的强者只会因被击蛋而被激怒，但显然这个手下败将还没到这个份上。姜媛在一众僵硬地举着武器停下来的人的面前扔下刀，向后退一步让开逃生的道路，屈膝塌腰，手从她腰上横出来举到眉前，掌中握着背刃的匕首发出泠泠冷光。