呜咽声破碎喑哑，像只委屈可怜的小兽，企图留住风雪里仅有的温情。
    他的指尖微微收拢，不经意间似乎真的拉到了一丝布料，发梢也随之传来一个温暖的感觉。
    隐约间他似乎还听到一声叹息，还有与之前不同但更温和的语调：“乖，都过去了，莫要再想了。”
    都过去了……？什么……过去了……？
    祁子臻费力地想在暴风雪中看清前方，隐约见到一个雪白、柔和的身影——那不是娘亲，更不是母亲。
    那人身上有一股很好闻的兰花的香气，浅浅地萦绕在身侧，是令人安心的气味。
    也是令他讨厌的，春日的气息。
    像他这样的人，早已不配拥有春日般的温和。
    若是……若是能在这份柔和里走向死亡，那该有多好……
    朦朦胧胧间，祁子臻似乎感觉到暴雪逐渐平息，取而代之的是一片冰冷的宁静。
    他攥着他拉到的一角渐渐重新睡去，临失去意识前甚至希望自己不再醒来。
    但希望终归也只能是奢望。
    没过多久，祁子臻意识彻底清醒，从苍茫惨白的梦中醒来睁开眼，就见到了熟悉的国师塔的布置。
    他还活着，就那么不管不顾地晕倒在雪地里之后都还活着。
    “子臻？”
    耳畔传来一声轻唤，他稍一侧眸，就撞进了宋尧旭盛满担忧的目光里。
    然而祁子臻的眼底无悲无喜，平静地像是什么事情都没有发生过，右手微动想支撑着自己起身。
    宋尧旭先一步拉住了他的右手，轻声道：“你手心受伤了。是要起身么？来，我扶你。”
    祁子臻没有应声，同样也没有拒绝，借着宋尧旭的搀扶坐起身，又一动不动地盯着被褥，整个人死气沉沉，反倒是脸颊病态的红晕还能显些气色。
    这时，宁清卫端着一碗汤药走上来，见到床榻上坐着的祁子臻：“醒了？正好，喝药罢。”
    他将晾得温度刚好的汤药递到祁子臻面前。
    祁子臻看了眼黑漆漆的汤药，一声不吭地伸手接过，小口小口地将汤药一点点喝完。被裹满绷带的修长双手搭在乌木色药碗上更显苍白，隐约能看见露在绷带外的淡青血管。
    他半低着头很专注地在喝药，眼睫扑闪，看着非常乖巧。
    ——异于寻常的非常乖巧。
    按照原本祁子臻的性子，喝药前多少都要宋尧旭再劝几句，可是这次宋尧旭甚至没来得及开口，他便直接接了过去。
    他喝完苦涩的汤药后，又把药碗交还给宁清卫。接着便听见耳边宋尧旭试探性地询问：“我不好在国师塔久待，子臻可要随我一同回东宫？”
    祁子臻还是没说话，但掀开了被子，起身整理好装束，默然站在一侧。
    很乖，但是更像没有感情的提线木偶，只是在单纯地遵照指令去做事，没有一丝一毫的活气。
    宋尧旭心下微涩，到底没再多说什么，和宁清卫打声招呼后拿上剩下的草药，同他一道走出国师塔。
    塔外大雪已停，呼呼地刮着刀子似的冷风。
    “小善之前还挺担心你的，要先去见见他么？”宋尧旭温和地征询祁子臻的意见。
    祁子臻依旧没应答，默不作声跟在宋尧旭身后。
    祁子善行走不便，崔良又惯常会随身携带伤药，宋尧旭猜测他们大抵停留在相遇处附近等候，带着祁子臻一路寻过去，果然看见一棵树下一坐一站的两人。
    最先留意到两人的是站着的崔良，他毕恭毕敬地走到宋尧旭面前行礼：“太子殿下。”他身后的祁子善也慌忙站起身，看向祁子臻时像是欣喜，又像是不知所措，最终只憋出一句：“太子殿下，兄长。”
    祁子臻看了眼他被包扎好的手心，收回视线不再言语，漠然站在宋尧旭身后。
    感受到祁子臻一如既往的冷淡，祁子善明显失落很多，压着情绪再次行礼：“多谢太子殿下，既然兄长无事，草民先行告辞。”
    宋尧旭没有多留，唤崔良陪祁子善回丞相府，再自己和祁子臻一道回东宫。
    在出宫前宋尧旭就和东宫其他下人随口说微服出去走走，见到他们一起回来也没有多问，本分恭敬地行礼。
    祁子臻无意在外头多待，等宋尧旭说了让他回房后沉默地走回去。
    在回到房间以后，祁子臻发现圆桌上摆放着他放置琴锤的木盒子，盒子上多了一把崭新的、精致的锁，锁的旁边没有钥匙。
    他静静地看着那把锁，没有任何情绪，更没有任何反应，片刻后漠然转身走进内室。
    此后的整整七日，祁子臻不曾再踏出房门一步。
    第20章
    弘初二十二年，二月初五。
    偌大的京城内冰雪渐渐消融，放眼满目的雪白被零星生长的嫩绿一点点覆盖，七日前的最后一场大雪成为了上年存留寒冬的悄然告别。
    万物复苏，一切都是崭新而生机的模样。
    祁子臻倚在窗边，侧眸看着院子内春光融融、欣欣向荣的景象，眼底无悲无喜，仿佛只是一个冷漠的旁观者。
    整整七日，他拒绝和任何人接触交流，唯一能证明他还活着的只有被按时吃完的三餐，以及被换下来的伤药绷带。
    宋尧旭起初还会不时地敲门希望谈谈，每一次前来时祁子臻都会将房门反锁，表明自己拒绝的意思，久而久之他便不再前来尝试。