周氏冷冷地重复道：“到底是谁？”
    柳苑：“钱是他付的！”
    周录：“价是她报的！”
    柳苑：“主意是他出的！”
    周录：“人是她看见的！”
    ……
    周吴氏没那个耐心：“那好，我重新问一遍，这个人属于是谁的？”
    两人正要再次指认对方，周氏阴森森地补充：“要是我听到的答案不一样，那就只能说明你们心中有鬼，那就该各打五十大板。”
    危急关头，周录和柳苑视死如归地对望了一眼。
    那一瞬间，他们福至心灵。
    “是挽筠表姐！”
    “是挽筠堂姐！”
    他们异口同声，信誓旦旦：“是她非要我们帮她买的！”
    叶静初：“？？？”
    朕反复横跳
    “……”
    起初，周氏与周吴氏震惊地对视了一眼。
    随后，周吴氏勃然变色：“住口！你们怎么敢如此议论太后娘娘！凭空污蔑她的清白？”
    周氏跟着附和道：“姐姐莫要跟他们废话，是该让他们去宗祠好好地跪上一夜反省反省。”
    周录的脑子转得飞快，急迫得几乎要口吃：“谁、谁说挽筠堂姐买下他就是要他做男宠的？明明母亲的思想不纯洁！”
    周吴氏冷笑了一声：“不然太后娘娘是要买他回来种地么？”
    叶静初闻言，疑惑地看向柳苑和周录，为何他们不从一开始就解释所谓的真相呢？
    就听周氏继续道：“就算太后娘娘当真看中他，那也与你们没关系，宫里那么多奴才还不够献殷勤的么？要你们巴巴地上去凑热闹？说到底，我们只是旁支亲缘而已，莫要牵扯上多余的麻烦。”
    她的话里话外都有意撇清与周挽筠的关系，仿佛是不想和她有过多的牵扯。
    可周挽筠如今贵为太皇太后，按理来说应该是极尊贵的身份，怎么周家反而要和她撇清干系呢？
    然而这一回周录和柳苑却没有回答，他们一致对外地保持了沉默，两个人杵在原地，咬着牙不说话，比刚才的两位夫人更像门神。
    最后到底是做母亲的于心不忍，周氏叹了一口气：“罢了，天色都这么晚了，这次就先放你们一马。回去洗洗睡罢。”
    周吴氏看了她一眼：“那姐姐打算如何处置这个胡人？”
    她话音刚落，柳苑就急急地开口：“我……”
    周氏冷冷地横了她一眼：“姑娘家家的，你是当真一点脸面都不要了么？不过一个以色侍人的奴隶而已，还想要捧回家来当祖宗么？去，让王叔给他找个柴房凑合一晚。”
    柳苑和周录还要接着说话，然而周吴氏轻飘飘的一个眼刀递过来，两个人立刻蔫了下去：“是，母亲。”
    柳苑和周录都被各自的母亲押着去洗漱了，而叶静初则被管家王叔领去了柴房。
    其实叶静初倒是不在乎睡在哪儿，问题是他现在还光着膀子，下半身也只有一块单薄得可怜的布料，柴房里到处都是稻草和木柴，睡上去估计能痒个好几天。
    叶静初斟酌了一下，决定就靠着门凑合一晚算了。
    万幸现在是春夏交接之际，气候宜人，叶静初靠着门扉坐下来，没过一会儿就迷迷糊糊地打起了瞌睡。
    然而不多时，门外突然传来轻轻的敲门声。
    叶静初睡得有些懵，好一会儿才反应过来要开门，然后他就发现柳苑和周录正站在外面。
    “这件事有些复杂，进去再说。”柳苑见他开门，不容置喙地把他往门里推。
    等三个人都进了门后，柳苑鬼鬼祟祟地往外看了一眼，确信没有巡夜的仆人在院子里晃悠之后，两人彼此交换了一个眼神，开始在柴堆里扒东西。
    叶静初：“……？”
    眼看着他们像刨洞的田鼠一般从柴堆里里扒拉出一坛酒、几个杯子、火折子、蜡烛、一纸包的肉干、毛笔、墨壶、纸张……东西越来越多，越来越离谱，叶静初的眼睛也跟着越睁越大。
    周录解释道：“等母亲睡下了之后，我们就会来柴房议事，很早之前的习惯。”
    柳苑推给了叶静初一只杯子：“你方才说会帮我，可是真的么？”
    叶静初点了点头。
    柳苑道：“很好。那我现在就要把真相从头到尾地跟你讲一遍。”
    事情要从琉璃之战说起。
    此战，大梁的丰安帝惨死敌手，皇后谋逆，大将军被杀，大理寺卿反叛，唯有太后却安然无恙。
    这也就罢了，如今登基的玉安帝仍然是叶静初的侄子，十二皇兄家的独生子。而这个玉安帝年仅八岁，又体弱多病，朝政便一直由周挽筠把持着。
    流言蜚语如同瘟疫一样传遍了整个大梁，天山教便是在那个时候兴起的。
    他们说她是天生不详的妖后，年纪轻轻便成了太皇太后，克死了两任皇帝，还要再接着克。
    而这首歌谣几乎是很快就和天山教一道传遍了整个京城，因此柳苑怀疑此间定有什么牵连。
    好巧不巧，这首歌正正好地是从风情苑的花魁凤溪开始传唱的。
    她是苏塔人，却偏偏一直唱着一首琉璃的歌，定有古怪。
    说到最后，柳苑愤愤道：“别人说挽筠表姐是妖后罢了，到底是人言可畏；可母亲她们居然也让我们少牵扯关系，还说什么我们是旁支亲眷，不要引火烧身。哼！先前借着她当皇后和太后的光时，她可没说什么引火烧身！”