叶静初闻言，尴尬地没敢接茬。没想到这个苏桃桃还是个痴情女子！
    周挽筠接着道：“不过当时苏大人说他与先皇有几分相似，撞了忌讳，不宜面圣。”
    听到这里，叶静初终于大彻大悟。难怪他在政期间从未见过他！
    “儿臣还有最后一个问题。”
    周挽筠道：“你说。”
    叶静初跪在地上，抬头看着她：“母后可还记得十四岁的上元节？”
    周挽筠挑眉，等着他的下文。
    “那年花灯海上有人落水，母后可还记得？”
    周挽筠失笑起来：“你是说那日季青临落水，哀家前去相救的那一次？事后想起来，你总是恨恨地说当年要是也去学水就好了。”
    季青临落水？
    叶静初脸上的表情差点绷不住了，那他呢？
    他接着提问，语气里带着点小心翼翼的试探：“那年母后是不是身着红衣，戴着兔子面具？”
    周挽筠偏着头想了一阵：“你还记得？”
    叮——
    她话音落下的那一瞬间，叶静初好似听见酒杯叮当，小鹿乱撞，锈迹斑斑的钥匙终于插进了合齿的孔。
    “可……先帝当年也在寻找那样的人。”牙齿死死地咬着腮肉，他感到口里弥漫出铁锈一样的血腥味。
    ——为什么？为什么你不愿意来见我？
    周挽筠失笑道：“你又不是不知道，我那身打扮是从兔子娘娘的神话故事里学过来的，苏薇薇不也做过这样的打扮？”
    叶静初低声道：“她不过东施效颦，邯郸学步。”那衣服穿在她身上丑得要死，呕呕呕！
    周挽筠笑了：“你错了。先帝想找的人从来都不是哀家，否则他也不至于将哀家冷落在长春宫三年之久。”
    叶静初：“……”
    “哀家与先帝虽然是夫妻，却没有夫妻之实。他有他的白月光，我有我的朱砂痣——我们的确很相似，却非彼此良人。”
    “不过——”周挽筠顿了一顿，“先帝至死都未找到他的梦中人，哀家好歹比他幸运一些，能看着他娶妻生子，生活美满，这就足够了。”
    叶静初仰头望着她，周挽筠静静地立在晚风之中，她的神色柔和沉静，嘴角含笑，只是眼圈却泛了红。
    他想，小皇后，小筠儿，你错了。
    ——朕已经找到她了。
    *
    叶静初跪到半夜三更的时候才被叶子晖赦免——因为苏薇薇到这个时候才醒。
    她一醒来，就泪眼朦胧地哽咽道：“嫔妾不怪姐姐，都是嫔妾舞技不精罢了。”
    叶子晖闻言，愈发地心疼她：“你啊，就是太温柔太好说话，才致使她一次又一次地骑到你的头上。嫡长女又如何？太上皇不是嫡长子，先帝也不是嫡长子，朕更不是嫡长子！”
    跪在地上的叶静初直翻白眼：所以先帝死得早，朕也死得早，你大概也是活不长了。
    苏薇薇靠在他的胸口上：“嫔妾有陛下这句话就足够了。”
    “这怎么能行？前些日子番邦才进贡了好些名贵香料，朕便全赏赐与你吧。”
    苏薇薇怯怯道：“这样不妥，毕竟嫔妾只是嫔位，受不得如此重赏。”
    “朕是皇帝，整个大梁江山都是朕的，朕想赏谁便赏了。”叶子晖挑眉，“谁又敢说些什么？”
    他看向跪在地上的叶静初：“皇后以为呢？”
    叶静初道：“陛下说得是，妾身明日就命应人府的奴才给慧嫔送过去。”
    随便吧，他累了，现在只想回去睡觉休养明天好跟周挽筠继续秋狩。
    叶子晖看苏桃桃如此识相，一时间挑不出刺，只冷哼了一声。
    苏薇薇这才破涕为笑：“陛下对嫔妾真好。”
    她缓缓地靠进他的怀里，表面含羞带怯，内心却在不动声色地得意：我愚蠢的长姐，你要拿什么跟我争斗？
    虽然叶子晖看不到，但叶静初却看到了她得意的小表情：你在得意个什么劲？浪费朕的感情，不让你淹死都算朕仁慈。
    “既如此，皇后便跪安吧。”叶子晖道，“慧嫔的身子需要静养。”
    叶静初行了礼，这才一瘸一拐地回了自己的营帐。
    苏夫人和汤圆两个早就在等着他了，一个两个都哭成了泪人。
    叶子宁哭道：“你的酒量本来就浅，陛下还非要你喝酒。他怎能如此对你？论辈分，他也算是你的小舅舅啊。”
    叶静初瘫在床上完全不想动：真要论起辈分来，朕不仅是他叔叔，还是他爹呢！
    “母亲，我累了，你先去休息吧，时候也不早了。”
    叶子宁没有走，她抹着眼泪道：“你之前罚你父亲下跪，害他跌了好大的面子。如今整个苏家都不肯在帮你，只把苏薇薇当做是唯一的苏家女儿。若我现在离你而去，那你就是真正的孤家寡人了。”
    说完，她让汤圆打了盆热水，要好好看看她的伤口。
    叶静初完全不想动，由着她们折腾，反正也不是什么大伤，也没多疼，他无所谓。
    倒是叶子宁看到苏桃桃白皙的膝盖被跪得又红又肿，她的眼泪又流了出来：“苏明远他心狠手辣，眼中只有权势，哪里还有你这个亲生女儿？”
    苏明远就是苏将军，也是苏桃桃的亲生父亲。
    叶静初对这个人印象不深，他的兵法并不怎么样，只是因为娶了叶子宁这个郡主才被破格封为定远将军而已。