墨苍面色平静。皇帝在想如何杀他，他在想管好你的六儿子?，关在京中别放出去。
    京城与江南之间车马劳顿，他还?不知?道楚尽已?经答应了颜风，置身风雨事外。他既厌恶颜风将人带进混乱的夺嫡之争中，又恼怒对方不择手段近乎与楚尽亲近。
    春日将尽的时候，江南科考开了。
    这是个好日子?，不只?是楚尽，符合要求又到了年龄的学子?都为此作着准备。
    期间楚尽也去过一次雨台寺，不过没见到六皇子?，最近六皇子?总是形迹匆忙。不知?道在忙什么谋逆的大计，谁也见不着。
    科举三日。第一卷 他无一错漏，令监考官也走进来静看。策论上他侃侃而谈，依稀有当年骄傲神气。引经据典，昂首对答，考官们倚门笑看，出去时都还?在交头?议论。
    许多人猜测榜上想来已?经有了楚家一个名字，楚家名士遗风犹存，来日必能重?登梧桐宫殿。
    从?时历上说，春天就在昨日已?经过去。但明媚的春光还?迟迟不从?江南退去。当城主府以不敬的罪名围住楚府的时候，海棠还?是一样开着，斑驳落了满地粉红光影。
    楚尽从?路的尽头?走出来，抱臂昂头?面对着树梢泼落的日光，听到一墙之隔外楚府人们的呼号，他倚着白墙，没有出声。
    他还?有学子?的身份傍身，现在还?不至于被搜查，待放榜??有了功名，也能从?这泥潭里彻底脱身。这只?是城主府的警告，并未真正伤到他，却是要他看着身边的人都因他遭难。
    树梢动了一下，颜风从?墙头?跳下坐住，屏息看着楚尽。他听说了楚府的事，拨冗匆匆赶来，看到楚尽尚还?在这里，松了口气。
    “颜风。”
    颜风眨眼微笑了一下：“又发现我了。”
    之前每次颜风过来，楚尽都能发觉。这在颜风心里是一桩奇事，楚尽是如何发现的呢？也许要过很久之??他才会知?道。
    此时，他掸了衣袍上的灰尘，准备走了，“既然你没什么事，下次再见。”
    楚尽别开脸，听着墙的另一面的哭声，“为何要让我离开江南？”
    颜风回过身，定?定?看了楚尽一会儿，才说：“就当做我当时只?是个玩笑吧。我希望它永远也不要用上。”
    *
    在江南，楚府是一个复杂的符号。昔日它近乎要一家独大，为江南世家之首。前朝三公?，肱骨重?臣，文官武将，都与楚府有着千丝万缕的关系。有权臣的资本，却从?无一个楚家人把持朝纲。
    鞠躬尽瘁，死而??已?，碧血丹心，习得文武艺，倾囊梧桐宫。这便是史书上寥寥几笔，楚家几代的注解。
    先?帝爱重?，几度战事调兵遣将，江南三分之一的将领姓楚，一度让许多人忌惮在心，力劝先?帝削楚固皇。先?帝临死之时，留下遗诏，轻描淡写带过了皇子?继位，细细叮嘱不得戕害楚家任何人。
    江南的凤凰楼，就是先?帝亲自?下旨为楚家所建。帝王面见的地方叫做梧桐宫，而楚家独拥凤凰楼，可见当时荣宠之盛。可惜今时不同往日，自?从?楚家被当今圣上厌弃，凤凰楼已?经锁了数十年。
    而今左右天下局势的南阳王府，三十年前也与楚府密切相?交。
    盛极一时，衰落得仓促。
    也仅是当时风光。
    在官府里拒绝画押的时候，戚怜恍惚之间想起来这具身体?多年前的记忆。
    那时楚家犹盛，她和异母的兄长坐在大夫人的车里，从?窗户里往外看去，刚好看到楚家人的衣袍。
    楚家上下皆是白衣金带，远远看去就是衣冠胜雪浮金，她看得入迷了，下马车时险些摔下去，一把未出鞘的剑柄托住她，还?未抬头?，就听到大夫人慌乱开口，楚公?子?。
    “不必多礼。”
    那人声音仍在少年青涩时，日光里看不清眉目，只?有他右手金鞭左手执剑，腰间挂着酒，懒洋洋坐在石狮子?上面，格外地疏狂洒然。
    周围人议论纷纷，说那鞭子?是太子?请天下名匠所制，放在京城兰若寺开光，又千里迢迢相?赠。原身想不到那么多的荣宠，当时只?觉得金鞭正与他白衣相?称。
    “究竟画不画押？”狱卒道，“最??再问?一遍，若还?是不画，明日就请楚公?子?来一趟，与姑娘对簿公?堂了。”
    戚怜感觉到仿佛有身体?里另一股意?识左右着她，她声音干涩：“我知?道了。”
    与此同时，一阵骤雨急来，浇湿了江南。茶馆里人纷纷，一个雪白衣衫金带束发的人立在门边，垂首时亦十分俊美。
    台上戏正说到“夜深忽梦少年事”，茶馆的看客们却都是醉翁之意?不在酒，悄悄打量着门边的人。
    小二走过去，喊了一声：“楚公?子?，喝茶？”
    清清净净的楚公?子?笑了笑，手指搭着腰间剑鞘，所答非问?：“这戏唱得不错。”
    等到听完戏，楚尽就走了出去，徒留背??一片窥探的目光。
    片刻之??，另一条街道上，众目睽睽之下，他与被城主府押走的人们衣袍同色，一簇簇日光追逐他，坦然走进那片哀鸣里面。
    城主府带人的统领道：“请不要让我们为难。”
    楚尽取下腰间剑，在统领戒备的目光里脱掉剑鞘，剑刃锋光在他平静眉目之间一掠，他开口：“用这剑换他们生路吧。”