“端惠比你清楚。”周竹桢说，“你就没注意到吗？他自始至终都没和站在一旁的端映说一句话。”
    “……”系统这才回过味来，“那他为什么不让你帮忙……”
    “帮什么？”周竹桢平静道，“潘雁是他女儿，端映端华就不是他师妹了吗？符法宗就不是他出身的宗门了吗？此时再追究，还有何意义呢？”
    “况且，我的行为代表的不光是我自己，还代表了问道门的立场。”她加快了速度，御剑向前，“他派内务，岂能随意干涉。”
    “潘雁昔日也是元婴修士爱女，端惠道君一死，立刻就落得被逐出门派惨死邪修之手的下场。”电子音幽幽道，“宿主，您就没有一点点兔死狐悲吗？”
    “兔死狐悲？”周竹桢学着它的语气幽幽道，“你是想说物伤其类吧。”
    “不是都差不多吗……”
    “入门二百余载，无论寒暑雨雪，除去养伤时间，无一日荒废修炼。”周竹桢说，“我已经做出了最大的努力。如果真有一日身死道消，也没有什么不甘心的。”
    系统怔了一下。
    “我从来都没有退路。”周竹桢看向远处，“不过我对他女儿的死表示很遗憾。”
    “这个世界就这么残酷。”系统不屑道，“端惠之前说了，你元婴典礼的时候他女儿已经是筑基修士，到他身陨有七八十年的时间吧？她要是自己能立起来，早就结丹了，弱肉强食自然法则，有什么遗憾的？”
    “弱肉强食当然是自然法则。”周竹桢轻轻一叹。
    “但这难道是文明应有的样子吗？”她的声音很轻，飘散在风里。
    ……
    按照潘雁的记忆指示，她一路朝着符法宗东北方向飞遁，飞了一段距离，终于抵达了一座较大的仙城。
    她按下灵剑，一眼就看到了城楼上明晃晃的怀阳城三个金色大字。
    周竹桢又看了看那块牌匾，轻嗤一声。
    怀阳派也算是老牌门派了，近年来听说门派内派系斗争得厉害，如今看来果然不假，心思都用在争权夺利上，邪修门派都开到家门口了！
    他们真的对此一无所知吗？
    恐怕是知道也懒得管吧！
    她并没有立刻入城，而是御剑绕着怀阳城一圈圈往外搜索。潘雁是在怀阳城外被人掳走的，按照模糊的记忆来看，那个邪修门派的秘密驻地应当离此地不远。
    强大的神识延展开来，对下展开地毯式搜索，每一个路过的低阶修士都会被检查一遍
    然而搜索了半日，却一无所获。
    周竹桢想了想，再次幻化容貌，把修为压制到筑基初期左右，返回了怀阳城门口。
    她不确定敌人离开了没有。这种邪修门派很可能会经常更换驻地，潘雁陨落毕竟是二十多年前的事了。
    还是得先进城探一探消息。
    她交了两块灵石，领取了入城令。进城转了转。
    怀阳城内人倒是不少，就是没什么秩序，道边乱七八糟地摆着小摊，城门的守卫神情懒散，城内的执法队也是半天没见着一个人，好不容易经过几个，也是懈怠松散的样子。
    疏于管理。
    道君微皱了眉。
    前面有两名筑基修士因为口角掐起来了，打得灵光四溅。其中一人似乎是主修金系法诀的，金刃乱飞，其中一道朝着她身边击来。
    “哎哟！”路边的摊主们急忙躲避。
    周竹桢伸手一挡，金刃打在她手上，反被她的护体灵气击飞出去。
    “谢谢您。”她身边的摊主是个外貌七八十岁的炼气修士，“若不是前辈出手相助，晚辈这摊子都要被他们给掀喽……”
    “举手之劳罢了。”他摊子上卖的是一些地图报刊之类的玉简，周竹桢随意挑拣了一下，拿了枚怀阳城附近的地图问他，“这个怎么卖？”
    “不要钱，送给您了。”
    周竹桢仍旧从储物袋里取了十块灵石给他，她正要走，却被老者拦住。
    “前辈是第一次来这怀阳城？”
    “是。”
    “那可要注意着点。”老者捋了捋胡子，“这怀阳城附近不怎么太平，经常有人失踪，可不要孤身一人出城。”
    “经常有人失踪？”
    “是啊。”老者说，“有很长时间了，每隔一段时间就有人失踪，许多外来修士不知道，一个人出去了，就再也没回来过，客栈的老板迟迟等不到人回去，才发现失踪了。”
    周竹桢略一沉吟，郑重道：“谢谢提醒。”
    果然还在这里！
    她立刻出了城，把墨钧剑收进储物戒指，顺着潘雁走过的路线慢慢转悠。
    主动搜索找不到，只能先钓一钓鱼试试。
    系统忍了又忍，说：“宿主，你脸上有字。”
    “？”
    “你见过哪个筑基修士穿得起天蚕冰丝锦的！你这样简直是把有问题三个字写在脸上！”系统强行冷静地分析，“对方抓了多少修真者？现在还没碰上事，一定是很会选择下手对象。你这个样子，在他们眼里只有两种可能——一、这是个伪装成筑基的高阶修士；二、这个筑基修士很有背景。你觉得他们敢对哪一种下手？”
    “……”周竹桢取出了虚无玉。
    “别别别。”系统道，“你幻化的那是什么玩意，太粗糙了……你现在回怀阳城内，我指导你伪装。”