“三万五，”白夜道，“这是哨兵部队估算出的数据。”
夜鹰露出一个吃惊的表情：“这么多吗？”
要知道，远征兵团能派出的兵额也只有两万，加上磷叶城杜伊公爵允诺的两万兵力——夜鹰说：“那相当于一人要杀一头晶兽？”
白夜抬起手，示意夜鹰先别说话：“本次可调动的兵力是三万——我报给杜伊公爵的兵力只有一万，剩下的一万将不参与本次的收服行动。”
他虚报了远征兵团的兵力？夜鹰讶然：“为什么？”
白夜却只是道：“现在你还不需要知道。”
夜鹰看了他一眼，白夜脸上表情淡淡，并没有解释的意图，她便明白这不是自己能过问的领域，主动转移话题：“然后就是第二个问题——石英城有三个城门。”
其实是四个，但第四连接红石镇的城门已经被远征兵团把控，不会对这次收复行动造成影响，夜鹰的目光移向另外三个城门——它们才是问题关键。
她继续道：“远征兵团只能从外围突破，可是石英城之外就是污染区，如果拥有大量人数的部队在野外聚集太久，很容易引来污染区的晶兽。”
那到时候，他们要面对的就不单单是石英城内部的三万五头晶兽了。
“而且，”她将手点在其中一个城门上，“三个城门就意味着兵力必须要分为三份，那样兵团的对晶兽能力也会大为减弱。”
她抬头看了白夜一眼，后者静静听着，冷峻的脸上面无表情，让她分辨不出任何态度。
夜鹰只好继续说：“还有最后一个问题。”
“在上述情况下，如果我们不能及时清理完所有晶兽，或者从外界的晶兽仍旧源源不断地侵入，那么到最后——部队必将面临能源耗尽的困境。”
到时候，无论是撤退，抑或是被困在石英城里——对远征兵团而言都是难以消化的损失。
夜鹰说完了，白夜却还是一副深思的表情，夜鹰小心翼翼抬头——即使面上看不出，紧握的双手却还是泄露了她忐忑不安的情绪：“将军，是哪里有问题吗？”
白夜像是才恍过神来，看了她一眼：“不，你说的很好。”
他轻点了下下巴，示意夜鹰伸出手。
夜鹰：“？”但还是乖乖摊开手掌。
手心里落入一颗白色包装纸的圆粒物体，夜鹰一看，是一颗奶糖。
夜鹰：懵逼脸.jpg。
这又是什么意思？堂堂远征兵团的将军为何会随身携带大O兔奶糖？
但白夜的表情却很自然：“吃吧。”
夜鹰：“……”莫名有种老师奖励小学生吃糖的感觉。
她将手掩在嘴边，轻咳了一声：“谢谢将军。”
白夜点头，收回手，视线重新落在地图上：“针对你刚才提出的几个问题，指挥部也模拟出了方案。”
他示意夜鹰往旁边坐了点，打开投影仪，那张石英城的三维俯瞰图立刻倒映在墙壁上，白夜站起身，走到地图旁。
“城门分为北、西、东三面，”他说，“远征兵团和驻地兵团也会相应分成三部分。”
“西边和东边的侧城门由远征兵团以及驻地兵团组成的混合部队负责，而第九机兵队将会负责北面的主城门。”
夜鹰举起手：“但是如果将两个兵团混合的话，在指挥方面不会产生矛盾吗？”毕竟士兵隶属两个不同的兵团，想必会出现不服从他团指挥的情况。
白夜道：“会，但我们需要在每个城门都部署驻地兵团。”
见夜鹰不解，他解释道：“目前三个城门都处于开放状态，但其实如果修复城内的安保系统，让东面和西面的侧门正常运作，构建起等离子屏障的话，就能减轻士兵的负担。”
夜鹰了然点头。
如果能封上城门，其实他们就不必将晶兽全部清理干净，可以采取和红石镇一样的做法——将整个城封住，再一点点清理内部晶兽。
但夜鹰注意到白夜并没有提到中心城门：“北城门呢？”
“晶兽入侵的时候，北城门作为主城门，直接承受了晶兽的攻击，”白夜道，“根据石英城逃难出来的原住民所提供的情报，北城门的安保系统已被毁，无法再封住城门。”
夜鹰的眼闪了闪：“这样……所以才由第九机兵队负责吗？”
她想起下町区——它坐落于北城门之口，也许现在早就被晶兽的铁蹄给踏平了。
白夜留意着夜鹰的神情，忽然道：“听说你是石英城出身？”
夜鹰一愣，连忙回答：“是。”
“住在哪个区？”
夜鹰并不是很想回答有关石英城的问题，这会让她想起那段灰色的记忆，因此表情有些抵触，但还是恭敬道：“下町区。”
“下町区，”白夜重复了一遍，“距离北城门很近。”
夜鹰原本低着头，忽然意识到什么，一下扬起了脖颈。
白夜的下一句便落在她的耳畔：“那么——夜鹰，你想上战场吗？”
夜鹰怔住了。
在她的对面，白夜微微抬起眼帘，眸色清幽，雪灰色的眼眸里像是蕴含着一团谁都无法读懂的雾。
***
接下来的几天，夜鹰一边熟悉第九机兵队的事务，一边跟着白夜进行巡视工作。
果真如西戈所言，副官接触的事务有很多——大到远征兵团的物资配给，小到白夜私人的日程安排，全需要夜鹰一一对应过去。