离阿鲤出海快一年了，顺利的话这个时候也确实该返程了。
    “真的吗？爹真的在路上吗？爹到哪里了？”默默的期待一下子被祖母的话拉高了，他抓住祖母的手想要得到一个确切的答案。
    “别缠着你祖母了，你祖母又没有千里眼，你爹到了哪儿祖母哪能知道。”
    秦笑笑把小家伙拉过来，怕丈夫短时间内回不来小家伙会失望：“大海那么大，就算回来也要走很久很久，咱们慢慢等好了。”
    小家伙理解了她的意思，情绪变得低落下来：“爹离开太久了，我想不起爹的样子，爹知道了会不会生气呀？”
    闹闹也想到了这一点，紧张的看着娘亲，因为他真的想不起爹的模样了，记忆里只余下一个高大的背影。
    秦笑笑心里一酸，连忙安慰道：“不会的，你们这么小，能记得爹就不错了，爹高兴还来不及，怎么会生气呢？”
    兄弟俩对娘亲的话还是很信服的，顿时放心下来。默默摸着椅背，认真的说道：“爹是大人，一定记得我和弟弟的样子，不会认错别的小孩子。”
    秦笑笑心里更难受了，点头道：“当然了，你们长得和娘这么像，你爹怎么可能认错。”
    默默一听，更加放心了，扑到她怀里说道：“娘真厉害，把我和弟弟生的跟你一样，以后我和弟弟再也不说娘这也不会，那也不会了。”
    秦笑笑嘴角一抽，又有种要揍肿他屁股的冲动。
    饭后，两个小家伙被侍女带下去玩，婆媳俩商量了一些事情，秦笑笑就回到自己的书房，招来几个大管事，处理府里大大小小的事务。
    待该办的事情交代下去，她伸了伸懒腰，将上个月各个铺子田庄以及种植园的账目核算了一番，发现东大街那间古玩字画的铺子的账目有问题，命人将铺子的大掌柜叫过来责问。
    “去年铺子里得了一幅张大师的真迹，我记得底价是八百两。上个月的账册显示字画已经以这个价格卖掉了，我核算了一番发现少了五百两，这是怎么回事？”秦笑笑将账册放到一旁，不辨神情的看着躬身立在下面的大掌柜。
    不知道是不是天气炎热，大掌柜的额头上冒出豆大的汗珠，脸色也不大好看。他不敢动手擦，战战兢兢的说道：“夫、夫人，伙计不小心，将那副画……”
    不等他说完，秦笑笑出声打断他的话：“付掌柜，我最厌恶被人当傻子蒙蔽，你可要想清楚了再回答。”
    明明不是多么严厉的语气，却愣是给了堂下之人莫大的压力。
    付掌柜的脸色更白了，“噗通”一声跪在地上：“夫人，小人有罪，求夫人恕罪！”
    原来几个月前，铺子里事务多需要新招一个伙计。正好他有个侄子无所事事，在知道这件事情后，他的兄嫂就求上门来了。本着肥水不流外人田的想法，他把侄子弄进了铺子里。
    平日里他一直在铺子里忙活，跟侄子的关系并不是跟亲近。想着兄嫂都是老实人，觉得侄子应该也是个好的便鲜少敲打。结果这侄子手脚不干净，在两个月前偷偷将张大师的真迹拿出去卖了。
    以低价卖掉了不说，他还拿着所得的脏银到青楼，赎出了让他迷恋已久的花魁。此事没过多久就被付掌柜发现，可是他的侄子根本无力偿还。
    到底是自己的亲侄子，面对兄嫂的苦苦哀求，付掌柜只能答应帮忙遮掩。只是这幅字画的底价是八百两，他押上全部身家也无法偿还，只能想尽办法平账，却还是被秦笑笑发现了端倪。
    “夫人，小人一时糊涂犯下大错，还望夫人看在小人过去尽心尽力的份上，再给小人一次机会吧。”付掌柜以头触地，嘭嘭嘭的磕了好几下，心里后悔不跌。
    在做假账之前，他不是没想过事发的后果，但还是心存侥幸企图蒙混过关。
    护国公主府待他们这些掌柜十分宽厚，每月的月钱都比别家高出足足一两，逢年过节还有额外的赏赐，他害怕失去这份活计。
    “呵，若是一开始你主动向我说明情况，而不是想尽办法平账糊弄我，我自然会给你机会，如今却是留不得你了！”
    秦笑笑没有心软，直接说出了对付掌柜的惩罚：“你自行报官，你侄子该怎么担责自有官府来判，看在你过去没有功劳也有苦劳的份上，那八百两银子你须还一半即可。”
    掌家一年多，她已经在大大小小的管事心里树立的威信，断不可在这件事上轻拿轻放，否则如何能够服众？只有让他们心悦诚服，才会减少类似的事情发生，不至于被他们算计了。
    “夫人，小人上有老小有小，不能没有这份活计啊，求夫人开恩呐！”付掌柜后悔不跌砰砰磕头，很快就把额头磕肿了。
    “早知如此，何必当初。”秦笑笑没有心软，高声叫来府里的侍卫，将付掌柜拉走了。剩下的事情，她就交给朱管事督促着，又提了铺子里的另一个管事打理铺子。
    处理完这件事，她的心里依然有些不痛快。正要出门走走，一会儿再来看账册，侍女来报说是嘉明郡主到了。
    秦笑笑诧异了一下，这不早不晚的过来，难道是有什么事？
    心里如此想着，她起身收拾了一下，就来到了见客的厅堂，看到默默正趴在嘉明郡主的大腿上，对着她的肚子叽叽咕咕的说着什么。