他将养了两个多月，身上的疤痕都结痂脱落了，身体也康复了大半，穿上这些衣裳，活脱脱就是一个王孙公子。张茗阳站在他旁边，就像是一个杂役。
    他让张茗阳找裁缝做两身好衣裳来穿，张茗阳做是做了，却说穿着不好下地，最常穿的，仍旧是那一套打杂的衣裳。
    阿青只觉得和他站在一起，怎么看怎么不对，便捡了最朴素的几件青衫来穿。
    吃过了腊八粥以后没多久，就到了杀年猪的时候了。
    这里几乎家家户户都养猪，一年到头杀一只，小户人家都是卖一半，自己吃一半。吃的那半放不了，一半做成腊肠晒干，另一半重盐腌着，做成腊肉，和蔬菜们一起炒，且切且吃，足足能吃上半年。大户人家就是先做一次杀猪菜，全家人吃一顿新鲜的，剩下的才腊起来。
    张茗阳却极是爽快，杀一头猪，叫整个庄子的佃农都来吃。
    他的佃农很多，一头猪也就勉强够吃，不得不另外去别人家里买几十斤。好在到了年节，杀年猪的人家多了起来，倒也不难置办。
    大块的猪肉放进咕嘟嘟翻滚着的大骨汤里煮，当猪肉煮好了，便提溜出来，让师傅们用刀切成大薄片，薄得几乎透明，一片片地放进酸菜汤里，和着切成片的血肠一起炖煮。
    富户人家在炖煮之前，还会让猪肉过一次油，去一点油味，但这么做，便把新鲜猪肉里的鲜甜味也去掉了。
    他们是在村子里炖的，庄户们不怕油腻，便在汤里多放些酸菜，那酸味直接便融化了猪肉的油腻，又极大地把鲜味凸显出来，猪肉与酸菜在这里完美地结合在一起。其实，既然称之为杀猪菜，那么这股鲜肉的甘美则是必不可少的。
    阿青穿着一件普通的青袄，捧着碗，坐在一群人中间吃着，蓦然看去，和寻常人也似乎没什么不同了，完全看不出他的玉树临风来。
    张茗阳忙着招呼客人，他便低头猛吃。
    他的食量比起刚来时不可同日而语，今天吃得尤其多，旁边便有佃农的农妇和婆子们对他指指点点：「快看，他真能吃！这该是第四大碗了吧！」
    「别指，那是张官人家里住着的客人。」
    「他长得虽然好看，可是吃得也忒多了些，听说好像啥活也不会，张官人不赶他走吗？」
    「所以说，长得好看有什么用？张官人虽然不嫌他，可要是等张官人成了亲，张太太肯定要赶他走的。」
    「张官人都二十好几了吧，还不成亲吗？」
    「不知道，听说镇上的刘员外想把闺女嫁给他，他没答应。」
    「想嫁给他的多了吧？一嫁进来就是吃香的，喝辣的，谁不想嫁。要是张官人愿意，咱们庄里想嫁的就有十七、八个，哪里轮得到外村人。」
    ……
    提到阿青时，他们都压低了声音，毕竟这是闲话，可提到张官人，他们个个都似乎有说不完的话，没过多久，有人便开始打趣张茗阳和另一个佃农的女儿。
    那女儿鹅蛋脸，梳着两个粗辫子，十分大方爽朗，被取笑也只是羞红了脸，并不恼怒，显然是早就心仪张茗阳的。若是张茗阳不拒绝，或许便有媒婆过些日子来登门了。虽说身分不匹配，可是做小想必也是愿意的。
    阿青在旁边看得面色十分难看，只觉得这碗杀猪菜越吃越酸，酸得简直吃不下去。
    凭什么啊！明明是他先遇到张大哥的！
    他几乎想一碗汤泼过去，还没等他动手，张茗阳便起身道：「大家不要取笑，王姑娘的闺誉要紧，万一影响她以后议亲，便是我的过错了。」
    他这话便是婉转地拒绝了，那姑娘登时脸色有些发白，张茗阳走到阿青面前，拉着阿青的手站起来：「这是我的远房表弟，叫阿青，大家都来见见吧，以后他就在庄子里长住了。」
    阿青不知道他什么意思，但依言还是抱了抱拳，说了几句场面话。
    像这种村宴，吃完饭以后，自有村厨来收拾，主人家只需要给银子就好。
    宴席散去后，阿青与张茗阳回到屋子里，阿青终于忍不住妒意，开口道：「王姑娘挺好看的，娶回来暖脚也不错，你为什么不要？」
    张茗阳认真地问：「我的脚到后半夜是不是很冷？」
    阿青一愣：「没有。」
    张茗阳松了一口气：「还以为我睡相不好，胡乱蹬腿，冻到了你。等开了春，我就请人在宅子旁边修一个新房子，给你住。阿青长大了，也该是成亲的时候了。」
    阿青冷笑一声：「你不成亲，为什么偏要我成亲？像你这样的身家，娶个十七、八个都容易吧？」
    张茗阳目光闪动，凝视着他，过了许久才道：「我不想养别人，就想养你。」
    阿青「啊」了一声，原本还想逼出张茗阳的心意，却没想到他这么快就吐露出来，还这么直白。
    「你……」
    张茗阳道：「以后阿青还是像现在这样，什么也不用做，给我养就行。要是战乱了，洪灾了，过不下去了，我种地打工，也会尽量让你过着和现在一样的日子。」
    阿青有些怔住了：「那我要成亲呢？」
    张茗阳的目光登时有些黯淡，除此以外，神情仍然十分平静：「如果阿青要成亲，我们就不能住在一起了，到时大哥给阿青分一半的地，阿青有了当家的媳妇，就不需要大哥横插一手了。」