兼竹系了衣带往来时的山路走，“回吧。”
    江潮云同他一前一后离开了浴池边。两人走出几百米远，天色已完全暗了下来，未干的底衫有些凉意。
    江潮云咬牙，“泡个澡都能遇上，真是晦气！”
    兼竹揣着袖子走在前面，“人生相遇，十有八九是缘分。”
    江潮云抗拒，“呸，孽缘！”
    兼竹笑了笑，走下几级石阶，道两旁林木稀疏，露出上空的星辰天幕。斑驳的光影落在他身上，外衫在行走间翻动。
    江潮云还在纠结那不该存在的缘分，“我们肯定是那剩下一二。剩下一二是什么？”
    兼竹薄唇启张。夜风穿林，枝叶沙沙作响，开口的两个字便揉碎在晚风中，消散在夜色里。
    风停树止，他的身影已走出五六米远，江潮云回过神来，赶紧跟上。
    …
    翌日晨，晓光破云。
    兼竹穿好外衫推开房门，正对日出的方向，面上映着薄薄一层晨光。
    江潮云边笼袖子边出门，抬眼就被前者的侧颜晃了一下。
    他穿衣服的动作一顿。
    ……总觉得他这道友今日格外光彩夺目，像是要去会一段旧情。
    风口浪尖
    昨日的广场上，掌门与众长老已全部列座。
    兼竹站在队伍里，隔着人群感觉到一道若有似无的目光落在自己身上。他恍若未觉，静待掌门宣布第三场试炼规则。
    时辰到，众人噤声。
    掌门位于上座，“乾渊峰灵脉充裕，有大量灵兽灵植生长，你们按照修为分成了五组，需在规定的时间内带回指定的灵兽或灵植。我们会沿途派人跟随，你们的表现将成为最后的评判。”
    话落，人群中出现一小阵骚动。紧接着由内门弟子宣读了分组名单，兼竹资质上乘，在他那一组中算是领头人。
    名单宣读完毕，掌门扫视一圈，“可有异议？”
    片刻静默中，江殷突然出声，“掌门，弟子有个建议。”
    江潮云皱眉小声道，“他又要作什么妖……”
    兼竹嘴唇翕动，“咕噜咕噜。”
    “什么？”
    “倒坏水的声音。”
    两人低语间，江殷已经朗声开口，“兼竹道友受了伤，怕是无法带领一个小组进行试炼。我提议让他来我这边，我也好照顾他。”
    场中一静，未乙真人的视线扫了过来。
    兼竹看江殷面露关怀，那担忧疼惜之情仿佛一名孝子。
    他没有说话，落到旁人眼里像是默认。
    江殷压下心头的快意，继续替人分忧，“道友不必强撑，昨日我看到了，你腰间的新伤估计是前两天才留下的，而且看上去像是被符阵所伤，想必还没愈合。”
    兼竹似笑非笑地看了江殷一眼：隔着衣服还能看出这么多门道，编还是他能编，三界纺织厂在逃男工。
    关键编得还和真相差不多。
    “前两日符阵所伤？”坐席间的桧庾突然投来一道犀利的目光，“你前两日该在鹭栖城里，是怎么被符阵伤到的？”
    兼竹开口，“练习画符时不小心伤到的。”
    桧庾怀疑更甚，“你画什么符能伤到腰？”
    “鬼画桃符。”
    “……”
    砰！上座中，桧庾真人怒而拍座，铺天盖地的气势直冲向下方，声如洪钟，“你是在戏耍我？”
    四下哗然，纷纷散开。
    威压顷刻便至，兼竹抬手迎上，小周天五行防御阵自掌心而出挡在面门。轰！灵力相撞，余波带起一圈疾风，众弟子心中骇然——
    去他娘的筑基，这分明是元婴期！
    江殷脸色煞白，感觉自己是解开了什么不得了的封印。
    这下连掌门长老都坐不住了，未乙真人飞身而下，拂尘一挥平息了场上的震荡。
    风止声停，兼竹抬手理了理微乱的发丝，看向对面的桧庾真人。
    桧庾刚刚只是试探，没想到炸出了元婴修为，想必年龄也超过了大选的设限。他怒喝道，“你遮遮掩掩混入弟子大选，究竟是何居心！”
    兼竹提醒，“你忘了，我痴情。”
    桧庾，“……”
    座上几位长老眼神交错，各自在心中斟酌。
    若此言属实，宗门内添一大能是好事，方便日后出门打群架镇场子。若真的另有所图，岂不是引狼入室？
    桧庾见众人迟疑，急切道，“掌门，我们可不能因小失大！”
    未乙沉吟片刻，“罢了，还请仙尊前来定夺。”
    ·
    传信已送去，几名长老都站到了场中静候怀妄的到来。
    兼竹揣着袖子看向毫无动静的云海天际，有理由怀疑怀妄是在耍大牌。
    周围暗自打量的目光落在他身上，江潮云悔恨不已，“江殷混蛋，小状不断！”
    兼竹不懂为什么他都气成这样了还能做到押韵。他平心静气，“还记得我昨天说什么了，人生相遇，十有八九……”
    江潮云觉得他是给吓傻了。
    片刻，远方传来一声鹤鸣，四下细碎的议论声戛止，众人抬头望去。
    雾散云舒，风涌如潮，巨大的灵鹤振翅而来，背上仅立了一人，却好似载了整座苍山。
    流云卷翅，不过一息灵鹤就落到场边。怀妄银冠束发，长袍轻翻，气势如出鞘霜剑，俊美如画中谪仙。