一片静谧的竹林，苍郁的令人感到些许的不适。
    啧，真是麻烦……
    浅雪屏息贴在了竹林上方，小心地借用茂密的竹叶挡住了自己的身体。
    一群阴魂不散的家伙……岩之国的岩忍，就追踪这一点最讨人严！
    看着自身的伤口，因为身体里有六尾存在的关系，基本上全都已经收口了，残余的血腥味也用月亮特制的药粉消除掉了。
    只是……
    该死的……岩之国什么时候改行研究毒品了……
    感觉到伤口处传来的麻痒侵蚀的感觉，浅雪好不容易才按捺下骂脏话的冲动。
    因为最近这段时间只在木叶范围内活动，很少参与战斗，所以浅雪身上大部分的药剂都转移给了外派的星火村的成员，自己身上只是带着最基本的几种药剂还有麻醉药。
    月亮研究的解毒丸确实能解大部分的毒没错，但是这次她中的毒却很刁钻，正好属于无法解除的神经系统类的毒。
    说毒其实也不恰当……也许该说是才比较贴切。
    除了用意志力强撑过药效发作的时间，她也没有别的好办法。
    说起来这么狼狈也是自找的。
    归根到底，还是因为最近这段时间和平生活过太久导致警觉性下降，外加太小看岩之国忍者的卑鄙和阴险的程度了暗器上竟然抹的是一次性上瘾的……
    不过，她也真没想到，岩忍的暗部反应会那么快，自己只来得及取走差不多一半的资料而已。要不是有急速时间，可能就真要陷在包围圈里了……
    那样可就真的糟糕了……
    只是，现在她还不能睡……
    确定了下方追踪她的忍者已经完全离开之后，浅雪轻轻呼出了一口气，小心撤消了身边的屏蔽术，然后咬着牙向着竹林深处，那群忍者刚刚搜索过的地方冲了过去。
    最危险的地方也是最安全的地方。
    药的效果比她想象的强，现在唯一可以祷告的就是：在她撑过药效的时候，别再被人发现了……
    放出了瀚殛让它负责布置结界之后，浅雪终于控制不住开始昏沉的意识，蜷缩在了一个隐蔽的洞中，进入了和的药效僵持抗衡的艰苦斗争阶段。
    同一时间，雾之国，中央府。
    “说起来，最近雾之国并不安宁呢……”
    半倚在檀木质的塌椅上，一手逗着怀中的白色纯种的波斯猫，让人看了第一眼就只会有着“美艳妖娆”印象的，一身贵妇打扮的女子半张开檀口询问着正在为她做着针灸的医师，“你听说过外面的流言了吗？”
    面对这种明显不带好意的问题，年轻的黑发女医生以平静的态度回答上方的这位贵妇：“听说过，似乎是因为那个名义上的长女的地位问题。”
    眼前这个贵妇是上任岩之国大名的女儿，如今则是雾之国现任大名的侧室，在正室夫人因病死亡的现在，作为让大名专宠多年的唯一侧室，她无疑是身份极为尊荣的女性。
    不过现在她却也在烦恼。因为如果那名谣传中的“长公主”真的存在的话，那么她所生的儿子就不是正统的继承人了。
    “真是烦死人了，一点点小事就闹得沸沸扬扬的。那些愚民果然是生活得太过无聊了……”
    贵妇眼中的阴翳一闪既没，充满了和她的美貌不称的阴狠，而她怀里的猫则是惊叫了一声，急于挣扎逃脱，但是却被贵妇的手上的戒指抹过鼻翼之后，哀鸣了一声，身体完全瘫软了下来。
    而她则是像是不在意的继续道，“不管怎么说，我的儿子才是这个国家的正统不是么？”
    “是的，夫人。”
    女医师的眼中掠过一丝精芒，“不过，还请夫人别太生气，对您的皮肤不太好……”
    “嗯，也是，为那种事情生气不值得。不过……这么说起来的话，我倒是想劝劝大人慎重考虑一下呢。”
    把玩着自己的手指上的戒指，不在意的说着，“那个女人的存在还真是碍眼无比，你说呢？”
    “这个……如果觉得碍眼的话，除掉就是了。”
    医生抬起头看着离姬，一脸惶恐。
    对方若无其事的话中所隐含的另一重意思，令一股战栗的寒意从她的背脊上窜起。
    虽然自从因为雪大人的安排而被召入中央府成为专署医生时起，已感到围绕这个女人身边有许多暗流涌动。
    可是，为什么？
    她却也有些不明白，只能隐约觉得似乎有什么事情需要改变。
    算了，还是将事情回报给雪大人，让她再做定夺好了。
    正好这个时候，贵妇扬起手示意身边的侍女送客。她也乐得就此离开。
    “走之前，把这只死猫去吧。血都把我的衣服弄脏了。”
    扬手把那只波斯猫丢了下来，女医师上前一步后才发现，那猫不知道什么时候已经鼻孔流血，死亡了。
    很厉害的毒……虽然早就知道贵妇喜欢用毒，但是没想到她连戒指上都带着……
    女医师的瞳孔收缩了一下，但是也知道这不是她应该管的事情，于是带着猫的尸体行了个礼之后就离开了。
    门外的套廊上，两位正等候在外的访客与出来的年轻女医生打了个照面。
    黑八丈质地上织有鲜红云纹的斗篷和缀上幕帘的斗笠，这样的装束出现在内宫，原本是不该抬头去关注的。
    但是，没有办法，谁让她的任务比较特殊……
    这样想着的她，忍不住在擦身而过的时候瞥了对方一眼。
    微风掀动的纱帘缝隙中，是一双有着隐隐有黑色纹路的血红瞳孔狭长而秀丽的眼睛。
    红色的眼睛？
    女医师微微愣了一下，随后决定将这件事情报备上去。
    “好迟呀！没想到晓是这么没时间观念的组织啊！”
    对着进来的两位神秘访客，将军的侧室拧起娟秀的眉毛：
    “或许你们对三尾的事不着急，但我已经等不及了哦！”
    离姬美丽的嘴角流露出冰冷笑容，即使从来访者冷漠的眼中看来，也如同女鬼般险恶，“当然，还有……关于最近雾之国的那则流言……也很让人心情不愉快呢……”
    竟然没死？算那个女婴命大。
    不过……很快，就算她能长大，也是死定了。
    能当上雾之国下一任大名的人，只有她离姬的儿子！
    那是一个完全黑暗的梦境……
    梦里，没有光明；梦里，只剩下看不见尽头的黑暗……
    黑暗遍布四周，宛若绵密的丝线般紧紧缠绕在闭塞的胸口，在那片绝对的，空寂的幽黑里，她看不见自己。
    黑暗逐渐席卷了她的眼，然后沉沦……最后失落……
    当她完全没入黑暗，她感觉到的不是预料中的恐惧，而是莫名而来的，如潮水般的孤独与寂寞。在那样一片无尽的黑幕中，竟隐藏着细微却深刻的孤绝，以及几乎绝望的死亡……
    她试图撑坐起身，无奈身体的沉重只能让她杂乱的挥动双手，妄想抓住那一缕孤独，一丝寂寥……
    逐渐亮起来的光影中，是谁的声音在逐渐清晰？
    谁？是谁？
    猛得睁开了眼，浅雪只觉得身上莫名的一阵冷意。
    不对……这里不是她一开始呆着的那个山洞。
    浅雪瞧了瞧自己。
    为什么？为什么她身上是干净的睡衣，战斗留下的伤口也进行了处理？
    环视四周，似是半夜，周围漆黑一片。忍者的夜视能力，让她看清了自己身处的是一件小屋，空气中有着竹子的清香。
    微微挪动了身体，伤口传来的痛楚仍让她的动作窒息了一下。但是依旧缓缓起身步下床，借撑着身边的物体慢慢向前移动，黑幕的阻滞并未钝化她身为忍者的锐觉，一丝，哪怕及其微藐，她仍感觉到了那丝光源。
    推开了门，淡淡的月光，洒在青石路的地板上，素淡的白和古旧的青混杂在一起，糅合成一种说不出道不明的色调，悠远清雅，却又隐隐透着一股荒漠的暧昧。
    这是一间坐落在竹林间的小屋。
    握了握手，感觉到身体已经从药效中恢复了过来，而身体里的瀚殛则是很罕见地沉默着。
    然后，细微的脚步声传了过来。
    浅雪抬起了头看了过去，然后愣了下。
    是那天在“午后暖阳”里撞到的那个人。
    依旧是那一件印着青色竹纹的水月色套袍，腰身处以一条杏黄色的衣带系着，套摆下露出纯白色的单挂衣摆还有杏红色的木屐，头发简单的挽着个髻。
    唯一不一样的是，这个人的身边还停留着几只夜归的动物，对着那些动物，那个人的表情，是如初春雪融的阳光般的柔和温暖。
    抬眼见到了她，那个人微微点了下头，恢复成了淡漠疏离的表情：“你醒了？”
    “先多谢你把我捡回来。”
    浅雪扬起了唇，弯身行礼，然后微笑道，“然后就是：初次见面，很荣幸可以见到你。五尾的人柱力波风落叶大人。”
    果然……又见面了呢……