“好，我们即刻便走。”为首的官兵给了四周合围的士卒一个眼色，自己率领挡在周家儿媳面前的几位手下慢慢后退，并让出了通向青竹山庄的道路。
    眼见道路重现，周家儿媳并未放松警惕，而是招呼自己身后的老妇抱着孩子先行上山，自己负责垫后，老妇想要与自家小姐调换，无奈对面这些官兵根本不会给她们这个机会，只能脚步蹒跚地盘山而上，朝着青竹山庄的大门走去。
    “熙宁党已被朝廷定为叛党，你们作为周冲的家眷，即便躲进了青竹山庄又能如何？韩卓与唐钰来往甚密，虽未加入熙宁党，却也是朝廷需要清缴的对象，他如今也是自身难保，你以为还能护得了你们？”
    周家儿媳手持着掌心雷，双眼死盯着对面的官兵缓缓后退，为首的官兵一边出言劝慰一边步步紧逼，丝毫没有离去的意思，“还是听在下一句，早些缴械投降，也免得日后遭受皮肉之苦，小娘子若要怪，也只能怪你家老爷站错了队。”
    面对军官的出言不逊，周家儿媳只是回以一声冷笑：“大不了一死而已，拉你们几个垫背，也算是为我夫君报仇了。”言毕便打算点火。
    这位军官所言非虚，周家的孩子被送上山，韩卓或许还会看在与周家往日的情分上加以收留，若是自己也跟上去，只怕山庄为了自保，不会愿意再多一个累赘，如今孩子已然安全，自己也是时候去往黄泉与夫君汇合了。
    只是掌心雷的引线刚刚冒出几颗火星，周家儿媳的身后立即窜上一个男子，那人身手极为敏捷，他一把夺过周家儿媳手中被点燃的掌心雷，拔出引线丢在雪地里踩灭，这一套动作宛若行云流水，没有半点瑕疵，竟将周家儿媳惊得愣在当场，显得极为不知所措，脑中更是一片茫然，居然连逃跑的心思都没有了。
    “哈哈，干得好。”军官模样的男子见手下得手，忽而朗声一笑，随即换上一副极为猥琐的表情，“等老子玩过了，便赏给你。这小娘子不愧是荆湖南路禁军统领之女，果然够辣，正合老子的口味。”
    说话时，军官还不忘上前一步行至周家儿媳的身旁，伸出手指挑起对方的下巴仔细端详，周家儿媳一个扭头避开他的咸猪手时，狠狠瞪了他一眼，仿佛是要将他的模样刻进脑海深处，时候化作厉鬼缠他一生。
    “别用此种目光看我，杀你全家是国舅爷的意思，我能够留你一条小命换些银子，也是需要担上风险的，虽然是舍不得你的容貌，不过你若是惹恼了老子，大不了将你杀了一了百了。听哥哥一句劝，留得青山在不怕没柴烧，正所谓风水轮流转，说不得熙宁党日后也有翻身之时，到时你还能目睹我们被追杀的狼狈模样，岂不快哉？”
    军官洋洋自得，似乎是在替周家儿媳勾画着未来的希望，却不相信如此渺茫的希望能够成为现实，熙宁党党首王安石不见踪影，朝廷下旨清缴叛党已然有了数日，也不见对方有任何反抗，至于被熙宁党人给予厚望的渔州军，似乎没没有成为众人的救世主。
    从王安石走出京城的那一刻起，一切便已然尘埃落定，轰轰烈烈的熙宁新政持续七年，终于逃不过失败的命运。而这些往日里高高在上的熙宁党人，也终究成为了新政失败的炮灰，是国舅爷向郊泄愤的工具。
    在场士卒的笑声还未落定，雪地深处传来一阵脚踩积雪时发出的“嘎嘎”之声，众人一个激灵，立即拔出了腰间的长刀，目光纷纷扫向声音传出的方向，只见山道的尽头，一行人缓步而出，为首的是一位年轻公子，身上的衣着看似有些单薄，为了驱散周身的寒气，他不得不双手不停地摩搓，放在嘴边不停地哈气：“本公子倒要看看，是哪些不开眼的敢在青竹山庄门前撒野，是不是都不打算活了。”
    那公子身材修长，面容俊朗，嘴角边一丝若有若无的轻笑，令在场的数十个兵卒感觉不寒而栗，虽然看似身形单薄，但他的额上分明写着三个字：不好惹。
    为首军官还算有些见识，见到来人，便确认了对方的身份，他示意手下收起武器，笑着拱手道：“原来是韩卓韩庄主，这大冷的天庄主不在庄内守着碳火御寒，却要跑来过问这些许小事，小的还真是过意不去，放心，我们这便离去，不敢打扰庄主的清幽。”随即便打算招呼手下押解周家儿媳离去。
    原本即将陷入深渊，如今好不容易盼来了救兵，周家儿媳哪有轻易放弃之理，朝着韩卓便是一声大喊：“表弟救我，我是荆湖南路禁军统领朱冲的女儿，是你的远房表姐！”
    听她如此叫喊，为首军官身子微颤，立即吩咐属下堵住周家儿媳的嘴，只可惜为时已晚，只听身后传来一声轻描淡写的“慢着……”众人便仿佛中了定身术一般，全部站在了原地。
    “我家里似乎的确有这么一房亲戚，只不过如今兵荒马乱的，我怎么知道你是不是为了活命冒充我表姐，还需要验明正身才行，韩建，去将人带进山庄，本公子需要好好盘问。”
    身后的人群中走出一人，行至周家儿媳身边注视着两边负责看管的士卒：“没听到我家公子的话吗？还不给我让开。”
    两人正在踌躇，忽见军官伸手拦在韩建的身前冷笑道：“这是朝廷下令抓捕的叛党，你青竹山庄也敢动？莫不是吃了熊心豹子胆？”
    “是吗？”韩卓笑道，“那烦请这位军爷将朝廷审批抓捕的名单拿出来敲敲，看我这位表姐的名字在不在名单之上。”
    “这是周家的儿媳，自然是朝廷清缴的对象！”
    “这位军爷，东西可以乱吃，话不可以乱说，这位夫人分明是我韩卓的远房表姐，又怎么会是周家儿媳？”
    军官看着面前的韩卓，眼角微眯，语气之中也没了刚才的恭敬，而是换上了冰冷：“换言之，韩庄主是打算淌这趟浑水了？”