熙宁五年九月，向郊领河北东路五万禁军北上，直抵被辽军重新收复的渌州城，两军汇合之后深入漠北草原，追踪金军主力。
    得到宋、辽组成联军的消息，完颜刻里钵并未过分惊讶，两国本就是联盟，辽国发生了叛乱，耶律洪基无力平叛，向大宋求援是必然之事，大宋出兵势在必行，若是他得知耶律洪基为了引宋国加入战圈，不惜栽赃嫁祸，将屎盆子全数扣在他的头上，又不知是何种心情。
    女真族一众将士们自然也得到了最新消息，只是他们与大辽数十万军队在草原上周旋了半年之久，不但没什么损失，反倒得了便宜壮大了自己的军队，对于宋军的五万兵力，自然不放在眼中，纷纷向上官情愿，准备对多管闲事的宋军打一场伏击，也好令这帮宋猪领教大金国的厉害，让他们知道这漠北草原到底是谁的天下。
    自大宋开国以来，与周围的邦国交战无数，向来胜少负多，最终只能以岁币换平安，直到掌心雷的横空出世，这才为宋国挽回了大国颜面，西夏、辽国、岛国被相继痛击之后，再无人敢触碰大宋的逆鳞，只不过他们害怕掌心雷，大金国的将士却全无惧色。
    这其中的原因有二。
    其一，金军擅长偷袭，并不会与敌军摆开阵势正面厮杀，只这一点，掌心雷便失去了效用，因为兵力的分散，宋军的掌心雷根本找不到目标。
    其二，他们那遇水不灭的神火是掌心雷的克星，只要将黑油拋入宋军阵营，那些遇火即爆的掌心雷非但不会成为自己的威胁，反倒是宋军的噩梦。
    对于将士们的信心高涨，完颜刻里钵颇为赞许：“既然兄弟们战意浓烈，那便主动出击，打宋军一个措手不及。”
    孤军深入的宋军在忙碌了一日无果之后选择一处靠近水源的斜坡背阴处安营扎寨。漠北草原实在是过于广袤，五万大军转悠了十多日，不说金军主力，连几个像样的人影都未曾见到，如今已然进入深秋，大军必须在十月之前撤出漠北，否则等到大雪封山再想撤军都不可能了。
    军帐之中，向郊满面怒容，遥想出兵之时的誓师大会上，他这位主帅可是当着所有将士的面大声疾呼“直捣黄龙不胜不归”的，如今别说战斗，他甚至连金军在哪都不知道，这样的仗要如何打？
    从未领过军的国舅爷只能将责任推到斥候统领的头上，将赵龙骂了个狗血淋头。赵龙面带不服，却也只能默不作声强自忍受，草原漫无人烟，纵然他将所有的手下尽数撒出，能够侦查的地方也是不足千丈，如此范围与整个草原相比实在是直如九牛一毛般根本不值一提。金军想要避开侦查简直易如反掌。
    向郊正在训斥，忽听得帐外一阵警铃大作，帐中的一众将领虽是惊愕，却也很快回过神来，纷纷走出帐外，只留下刚刚还是盛气凌人的向郊不知所措。
    暮色昏沉之下，军营外的不远处人头攒动，似乎在做着进攻的准备，战场上敌暗我明，未免敌军布置陷阱，宋军决定坚守营地闭门不出。
    “列阵！”随着领军统帅的一声令下，五万将士瞬间组成了一列列方阵，长矛在手，矛尖斜刺向天，在余晖的照耀下闪烁着冰冷的光，所有人目光冷然，整齐划一的一声喊惊天动地。
    “杀敌！”
    不得不说，熙宁新政的实施的确在很大程度上提升了宋军的战斗力，军中制度明确赏罚分明，即便没有掌心雷的加持，宋军的战斗力相较过去，也完全提升了不止一个档次，若是再次面对曾经的辽军与西夏军，未必会落于下风。
    宋军摆出了防御阵型，对面的金军似乎也并不急着进攻，两边瞬间陷入了僵持，便在向郊急不可耐准备下令全军出击之时，金军阵营之中有了变化。
    随着一阵阵投石车的弹射声隐约传来，半空之中无数的黑色物体由远及近向着宋营飞来，只不过投石机的力道不大，投送的距离不远，照如此速度，这些东西根本不会落进军营之内。
    面对此景，向郊一声嗤笑，便连他这个毫无打仗经验的文官也知道，投石车只在攻城时才能发挥作用，军营可不是城池，随时可以放弃，用投石车进攻军营，实在好似杀机用了牛刀。
    向郊的笑容还未消失，转瞬便被惊惧代替，一支火箭忽的射出，正中半空之中的一个物体，被扎破的瞬间，无数漆黑的液体如雨点般洒落，被引燃的大火立即朝着四面八方蔓延开来，将那些落地的物体烧毁，再次点燃了更多的黑色液体，顷刻之间，大宋军营已被火海重重围困。
    面对这窜天的火势，向郊的脸色被火光照得通红，滚滚的热浪袭来，空气中满是烧焦的味道，久居汴京的他哪里见过如此骇人的场面，早已吓得两腿瘫软坐倒在地，全然没有了身为全军统领的意气风发，又如何会有指挥全军战斗的能力？
    再看军阵，也受了大火的袭扰纷纷向后退去，无数将士脚踩手扑，却没有丝毫的灭火效果，有人用水去泼，却引得火势越发凶残。
    阵营即将陷入大乱，便是对面金军出击的好时机，关键时刻，河北东路禁军副统领马昭挺身而出，他大吼一声：“众将莫慌，以土覆盖黑油便可灭火，铲兵队上前灭火！”
    随着他的一声令下，军阵之中立即有士卒飞奔而出，挥舞着手中的铁铲，扬起的土屑将石油覆盖而阻断了空气与火焰的接触，被辽军称为不灭妖火的火焰立即随之熄灭。
    在数千人的努力之下，火势慢慢变小，最终在对面金军的惊愕之中彻底熄灭，金军的不灭妖火纵横草原半年之久，在宋军眼中却只如孩童耍的把戏一般不堪一击。
    面对着宋军大营之中只剩下的寥寥青烟，负责偷袭的禁军只能面面相觑，从其他人眼中看到的，只有震惊。
    “这怎么可能？”